VivaLinux!

En su reciente conferencia Nokia World 09 el fabricante finlandés de teléfonos celulares y otros dispositivos presentó su nueva "computadora móvil" N900 con funciones de teléfono celular GSM cuatribanda con GPRS, navegación GPS y cámara digital de 5 megapíxels. El N900 tiene un procesador ARM de 600 MHz, una pantalla de 3.5" con 800x480 de resolución, hasta 1 Gb de RAM y hasta 48 Gb de almacenamiento, todo por €500 sin descontar subsidios.

El N900 incluye también la más reciente versión 5 del sistema operativo Maemo de Nokia, basado en el Kernel de Linux y el trabajo de los proyectos de Debian y GNOME. Parte de su stack está formado por el sistema X Window, el administrador de ventanas Matchbox, el toolkit GTK+ y Busybox.

El próximo Maemo 6, planeado para el año que viene, estará basado en la múcho más lógica elección (para Nokia) de Qt, aunque la empresa promete un "upgrade pack" que llevará a las aplicaciones de Maemo5 a Maemo6 (?).

Con la presentación de Maemo 5 junto con el N900 Nokia ubica a ese sistema operativo en sus productos de alta gama, presumiblemente relegando a su otra plataforma Symbian a dispositivos de consumo más masivo.

En una respuesta publicada en sus foros, Sony dió explicaciones sobre por qué eliminó la opción "Other OS" de su reciente PlayStation 3 "Slim", decisión que impide explícitamente instalarle Linux o cualquier otro sistema operativo alternativo a la consola, como era posible hasta ahora. La razón es, aparentemente, "simple":

“La PS3 Slim es una reducción de costos mayor que involucra muchos cambios a los componentes de hardware en el diseño de la PS3. Para ofrecer la opción de instalación de "Other OS", SCE (Sony Computer Entertainment) necesitaría continuar manteniendo los drivers del hypervisor de "Other OS" para cualquier cambio significativo del hardware - y esto le cuesta a SCE.

Uno de nuestros principales objetivos con el nuevo modelo es pasar el ahorro en los costos al consumidor con un precio de venta menor. Desafortunadamente, en este caso el costo de "Other OS" no se ajustaba al objetivo más amplio de ofrecer una PS3 más barata”.

Por otro lado, un representante de Sony despeja los temores sobre si esa opción será eliminada de las versiones anteriores de la PS3:

“Por favor estén seguros de que SCE está comprometido a continuar soportando los modelos anteriormente vendidos que tengan la característica "Install Other OS" y que ésta no será desactivada en futuros lanzamientos del firmware”.

Después de meses de anticipación, Sony presentó finalmente su nueva versión "Slim" de su consola de juegos PlayStation 3 (PS3) con una variedad de novedades: es 32% más pequeña, 36% más liviana, 33% más eficiente en su consumo de energía que la PS3 original y cuesta solo U$S 299.

La mala noticia es que la opción "Install Other OS" ha sido eliminada de la nueva PS3 "Slim", lo que haría imposible instalar Linux en la consola, como se podía hacer hasta ahora. Recordemos que antes habíamos reconocido a la PS3 porque ser capaz de correr distribuciones como Fedora Core 5, Yellow Dog Linux 5.0 y Debian. Incluso los parches de Sony para las características de la PS3 habían sido agregadas al Kernel 2.6.

El mismo anuncio de Sony lo dice muy claramente:

“El nuevo sistema PS3 se enfocará en entregar juegos y otro contenido de entretenimientos, los usuarios no serán capaces de instalar otros sistemas operativos”.

Se desconoce si eso se aplicará también a los sistemas PS3 actuales, especialmente después de la noticia de que pronto se liberará la actualización 3.0 de su firmware.

En el marco del programa de Extensión Universitaria de la Facultad de Matemática, Astronomía y Física de la Universidad Nacional de Córdoba, y auspiciado por Fundación Vía Libre y el Grupo de Usuarios de Software Libre de Córdoba (GrULiC), a principios de este mes comenzó el curso Construcción de un driver de tarjeta WiFi para el núcleo de Linux.

El objetivo es crear un driver para la placa de red USB WiFi VIA VT6656, que aún no está soportado en Linux. Además de enseñar a progamar drivers reales para el núcleo de Linux, la iniciativa busca contribuir a la comunidad FLOSS creando y luego manteniendo un driver del Kernel. VIA Technologies donó 15 sticks USB con el chipset VT6656 para apoyar el desarrollo del driver.

Este verdadero "hackaton" ya está dando sus primeros frutos, y todos sus avances, junto con todos los materiales usados, pueden encontrarse en el sitio del proyecto.

Los desarrolladores del proyecto Mono anunciaron así un período de pruebas Beta limitado antes el lanzamiento de su nuevo MonoTouch (Mono para el iPhone y el iPod Touch), cuya primera versión final esperan publicar el próximo mes de Septiembre. Los programadores interesados en participar pueden completar este formulario y obtener acceso a la API, un plugin para el IDE de XCode y otras herramientas asociadas.

MonoTouch, que quiere llevar su implementación Open Source del framework .Net de Microsoft a esos muy populares productos de Apple, tuvo que sortear antes los estrictos requerimientos técnicos y legales que impone la empresa de la manzana. Por ejemplo, sus desarrolladores tuvieron que crear un compilador estático que convierte los ejecutables y las librerías de .Net al código nativo del iPhone.

La librería UIKit de MonoTouch les ofrece a los desarrolladores acceso a los componentes de la interface del usuario, incluyendo el acelerómetro y el teclado virtual de esos dispositivos. Su próxima versión 2.0 incluirá también un compilador de Silverlight para el iPhone.

Los investigadores de los Sandia National Laboratories, uno de los mayores centros de investigación y desarrollo de Estados Unidos, montaron en una supercomputadora Dell Thunderbird una simulación de una "mini-Internet" de 1 millón de computadoras en un esfuerzo por estudiar el comportamiento de los peligrosos botnets. Un Botnet es una colección de software robots, o bots, que se ejecutan de manera autónoma para permitir a su creador controlar de forma remota las computadoras personales o servidores que haya infectado.

El desafío es hacer que los componentes del Botnet crean que se están ejecutando en la verdadera Internet, cuando en realidad lo están haciendo en la supercomputadora "MegaTux" con 4.480 microprocesadores Intel. Usando software de virtualización cada uno de esos CPUs puede correr múltiples instancias de Linux, pero como la mayoría de los botnets están escritos para Windows los investigadores planean usar también Wine, la reimplementación de la API de Win16 y Win32 para sistemas operativos basados en Unix.

Con Wine será posible ejecutar aplicaciones de Windows sin necesidad de tener el sistema operativo completo instalado. Además, los investigadores prefirieron no usar el verdadero Windows por el costo que hubiera significado comprar 1 millón de sus licencias.

Durante el reciente evento Desktop Summit llevado a cabo en la isla de Gran Canaria y que reunió a desarrolladores de GNOME y KDE, se anunció el surgimiento de la iniciativa Open-PC, que tiene por objetivo final producir una computadora personal basada en Software Libre, con una configuración completamente soportada por drivers libres y con un conjunto de aplicaciones bien probada en ella.

Como un proyecto destinado a la misma comunidad del Software Libre, el sitio de la Open-PC tiene una encuesta anónima que en 8 preguntas busca recopilar información sobre las preferencias de sus potenciales usuarios (nosotros), abarcando desde el entorno gráfico de escritorio por defecto hasta el tamaño del disco rígido, por ejemplo.

El precio final se estima de U$S 300 a U$S 400, con las primeras unidades comenzando a distribuirse en nuestra próxima primavera meridional.

Cisco presentó su nuevo router wireless con soporte de 802.11n (draft 2.0) WRT160NL, que además de estar basado en Linux y su firmware y código fuente disponible para descargarse desde su página de soporte, incluye algunas características muy interesantes.

Por ejemplo, el Storage Link integrado le permite usar dispositivos de almacenamiento USB externos como un NAS y un media server propio de Cisco permite compartir videos, fotos, música, etc. El acceso a los dispositivos conectados y a sus archivos puede controlarse desde una página de administración web.

El resto de su configuración incluye un procesador de 400 MHz, 32 Mb de DDRAM, 8 Mb de memoria Flash, un puerto USB 2.0, etc. Todo por U$S 119.-

Cumpliendo con el compromiso al que lo liga la licencia GPL, Amazon finalmente liberó el código fuente de su lector de libros digitales Kindle. Concretamente, se trata del código de todos sus 3 modelos: el de primera generación, el de segunda y el nuevísimo modelo DX. Del análisis del código se revela que el Kindle usa una versión modificada del Kernel 2.6.22 compilada con GCC 4.1.2 y la colección de utilidades de BusyBox 1.7.2. Todo el código, sin embargo, no le servirá a nadie para hacer su propio "clon" del Kindle.

Microboard, un ensamblador brasileño de computadoras, presentó una nueva versión de su notebook Ultimate Black que incluye como opción a Ubuntu 8.04 LTS pre-instalado (el mismo que prefiere Dell y que tiene soporte hasta 2011).

La configuración de este modelo es bastante respetable y nada tiene que envidiarle a otras notebooks similares disponibles solo en el hemisferio norte:

• CPU Intel Core2Duo T6400 "Montevina" de 2.0 GHz
• 4 Gb de RAM DDR2 de 667 MHz
• Pantalla de 14.1" (1280x800)
• Disco rígido de 320 Gb SATA de 5400 RPM
• Grabadora DVD +R Dual Layer
• WiFi, 2 x USB 2.0, batería de 6 celdas, lector de memorias, etc.

Y todo por unos competitivos BR$ 1999 (aproximadamente U$S 1012).