VivaLinux!

Y aquellos desarrolladores que pusieron en duda el futuro de Qt finalmente tuvieron razón: Nokia vendió el negocio servicios y licenciamiento de ese framework (que había comprado de Trolltech en el 2008) a una empresa finlandesa llamada "Digia Plc". Junto con todo el negocio comercial de Qt también se van a Finlandia 19 de sus desarrolladores. La transacción terminará a fin de este mes por un monto no especificado.

Por otro lado, Qt es usado para construir exitosos proyectos como Google Earth y el cliente de Skype. Además, otros 3500 clientes de Qt de varias industrias con software para el escritorio y dispositivos embebidos también serán transferidos a Digia. Digia misma es una empresa de soluciones para negocios que ha estado usando Qt por unos cuantos años.

Además de más promesas, Nokia dice en su blog que:

"El equipo de soporte técnico de Qt de Nokia trabajará de cerca con Digia por el próximo año. Ahora comenzaremos a trabajar con Digia para asegurar una transición suave de todas las licencias y relaciones comerciales".

Al final, quizás todos debamos agradecerle a Trolltech que antes licenciara Qt bajo la GPLv3 con la opción de la LGPL.

Quizás como un desastre anunciado, Nokia finalmente anunció hoy que abrazará a la plataforma de Windows como la base para sus próximos teléfonos "inteligentes" y el resto de su estrategia comercial. Stephen Elop, nuevo CEO de Nokia y él mismo ex-empleado de Microsoft, explicó el acuerdo "amplio" en este video, efectivamente ligando el destino de la empresa finalndesa al de MS por el futuro previsible.

La idea es que Nokia "innove" encima de la plataforma de Windows Phone 7 (WP7), integrándose con el resto del ecosistema de Microsoft, como Bing, adCenter, Windows Phone Marketplace, y hasta XBox Live y Office (!). Y como el desafío fuera poco, Elop promete que lo harán "rápidamente" (¿Quizás lanzando un Nokia serie "N" con WP7 en lugar de con MeeGo este año como era su plan original?).

La respuesta del mercado a semejante revelación reflejó quizás la del resto del mundo: en el mismo día del anuncio, las acciones de Nokia cayeron en picada (ver gráfico).

Todavía queda por verse cuál será la suerte de proyectos Open Source patrocinados por Nokia como Qt y la misma MeeGo. Pero esa es otra historia...

Stephen Elop, el nuevo CEO de Nokia, tuvo una epifanía y decidió compartirla con todos sus empleados en un memo filtrado a toda la Internet recientemente. En él, Elop se lamenta de la pérdida del liderazgo de Nokia en el mercado de los smartphones a manos del iPhone, Android y hasta los OEMs Chinos, reconociendo claramente las fuentes de sus errores:

"Tenemos brillantes recursos de innovación dentro de Nokia, pero no estamos llevándolos al mercado con suficiente rapidez. Pensamos que MeeGo sería una plataforma para ganar los smartphones de alta gama. Sin embargo, a este ritmo, a finales del 2011 seremos capaces de tener sólo un producto con MeeGo en el mercado".

Y el último clavo en el cajón de Symbian, liberado para luego ser abandonado:

"En el rango medio tenemos a Symbian. (Que) ha probado ser no-competitivo en mercados líderes como Norte América. Además, Symbian está probando ser un entorno cada vez más difícil en el que desarrollar para cubrir los requerimientos continuamente en expansión de los clientes".

Elop también reconoce sinceramente que la pasada estrategia de Nokia de responder a la competencia producto-por-producto no funcionó, porque ellos están poniendo en el mercado ecosistemas completos: desarrolladores, aplicaciones, publicidad, e-commerce, etc. La sugerencia entre líneas en el memo de Elop es que entonces pronto podrían adoptar una plataforma no-propia, como Android o Windows Phone 7.

El gran esperado cambio de estrategia en Nokia se develará este próximo Viernes 11 de Febrero, en su tradicional evento "Capital Markets Day", fuente de grandes revelaciones de la empresa en el pasado.

Según esta noticia en el sitio de Reuters, VMWare está en "avanzadas conversaciones" para comprar toda la unidad de negocios de Linux de Novell. Las mismas fuentes "familiares con el asunto" también dicen que otra empresa de software podría comprar los activos de Novell remanentes de esa operación.

Esta bomba llega poco después de que el diario New York Post reportara que Novell estaba por venderse en dos partes, y que estaría a sólo 3 o 4 semanas de firmar un acuerdo. (Ouch?)

Novell es, hasta este momento, el segundo gran vendedor de productos y servicios basados en el sistema operativo GNU/Linux sólo detrás de Red Hat. Sin embargo, hace sólo un par de meses atrás la misma empresa del sombrero rojo ya había reconocido a VMWare, y no a Novell, como su principal competidor.

Sobre la reciente demanda de Oracle contra Google por Java en Android, el siempre pintoresco Miguel de Icaza también tiene algo que decir. En una entrada en su blog personal de Icaza especula con que la idea de monetizar la propiedad de Java demandando a Google fué insinuada por el anterior presidente de Sun Microsystems Jonathan Schwartz durantes las charlas con Oracle antes de vender su empresa.

Esta osada afirmación fué luego confirmada por el mismísimo creador del lenguaje Java James Gosling, que renunció a Sun poco después su venta, que además agregó que:

"Durante las reuniones de integración entre Sun y Oracle estábamos siendo informados sobre la situación de las patentes entre Sun y Google, y podíamos ver cómo brillaban los ojos de los abogados de Oracle. Hacer demandas por patentes nunca estuvo en el código genético de Sun. Pero... espero evitar ser arrastrado en la refriega: sólo eligieron una de mis patentes (RE38,104) para demandar".

Para entender mejor el asunto, recordemos que Google creó la Dalvik VM, su propia máquina virtual para correr código Java pero incompatible con otras implementaciones (incluyendo la de Sun), evitando con ello también cualquier acuerdo de licenciamiento de Java ME. Un doble pérdida para Sun que ahora Oracle quiere aperentemente cobrar...

Oracle se acaba de ganar otra "victoria" de relaciones públicas anunciando brevemente esta demanda en contra de Google por la violación de por lo menos 7 patentes del lenguaje Java, cuya propiedad adquirió después de comprar Sun Microsystems, durante el desarrollo del sistema operativo Android.

Según Oracle:

"(Google) deliverada, directa y repetidamente infringió la propiedad intelectual relacionada con Java de Oracle (...) Esta demanda busca los remedios apropiados".

"Android (incluyendo pero no limitado al Dalvik VM y el Android SDK) y los dispositivos que operan con Android infringen una o más de las patentes de EE.UU. números 6,125,447, 6,192,476, 5,966,702, 7,426,720, RE38,104, 6,910,205 y 6,061,520. "

La respuesta oficial de Google no se hizo esperar poco después:

"Estamos descepcionados de que Oracle ha elegido atacar tanto a Google como a comunidad Open Source de Java con esta demanda sin fundamentos. La comunidad Open Source de Java va más allá que sólo una corporación y trabaja todos los días para hacer de la web un lugar mejor. Nosotros defenderemos los estándares Open Source y continuaremos trabajando con la industria para desarrollar la plataforma Android".

Básicamente, Oracle considera a Android como un competidor directo con la implementación de Java ME para dispositivos móviles, y busca resarcimientos triples porque afirma que Google está usando, copiando y alentando a otros a copiar tecnologías derivadas de Java sin una licencia adecuada.

El escenario está puesto ahora para un enfrentamiento legal entre gigantes que podría durar años. ¿Será esta parte de la Trampa Java que advirtió Richard Stallman hace años?

Finalmente nuestros peores temores se confirmaron. Un desarrollador de OpenSolaris reproduce en su blog un e-mail interno enviado a los ingenieros de Oracle trabajando en Solaris donde se revelan los planes de esa empresa para el sistema operativo heredado de su compra de Sun Microsystems y el proyecto de código abierto que lo rodeaba.

El mensaje primero explica su propia relevancia:

"Hoy estamos anunciando un conjunto de deciciones sobre el camino hacia Solaris 11 y respondiendo a preguntas principales pendientes sobre el Open Source, el desarrollo abierto, el software, licencias binarias y cómo desarrolladores y adoptadores tempranos podrán usar la tecnología de Solaris 11 antes de su lanzamiento en el 2011".

Después produce una autocomplaciente explicación de la importancia de Solaris en entornos empresariales y el lugar fundamental que tiene en la estrategia de negocios de Oracle.

Luego, en la parte que nos interesa, asegura que todas las actualizaciones en el código fuente de Solaris actualmente disponible bajo las licencias CDDL, LGPL y otras seguirán estando disponibles de la misma manera. Pero hasta allí llegó el legado de OpenSolaris. Al final del mensaje se pone muy claramente el último clavo en el cajón de ese proyecto:

"Todos los esfuerzos de Oracle en distribuciones binarias de la tecnología de Solaris se enfocarán en Solaris 11. No lanzaremos ninguna otra distribución binaria, como los builds nocturnos o quincenales de los binarios de Solaris, ni una distribución OpenSolaris 2010.05 ni posterior. Determinaremos una forma simple y barata para hacer que los usuarios empresariales de lanzamientos binarios anteriores de OpenSolaris migren a Solaris 11 Express".

"Solaris 11 Express" tendrá una licencia gratuita para los desarrolladores que todavía quieran usarlo y será lanzado a finales de este año, unos meses antes del lanzamiento de su versión definitiva esperada para algún momento del 2011.

Algunas personas están preocupadas por la apación de la primera versión (0.1) del paquete canonical-census en los repositorios del reciente Ubuntu 10.04 "Lucid Lynx" y su potencial inclusión, quizás por defecto, en el próximo Ubuntu 10.10 "Maverick Meerkat".

La descripción en el código fuente Python de este paquete dice, aparentemente:

"Enviar un ping 'Estoy vivo' a Canonical. Esto es usado para encuestar cúantas instalaciónes originales OEM todavía existen en máquinas reales. Notar que esto no envía ningún dato específico del usuario, sólamente transmite la versión del sistema operativo (/var/lib/ubuntudistchannel), el nombre del producto de la máquina y un contador del número de pings enviados".

Esta sería la primera vez que Canonical intenta rastrear las instalaciones de su distribución, y aunque los medios podrían molestar a algunos si no son lo suficientemente bien anunciados, sí podrían ser de gran valor para aquellos fabricantes y ensambladores de equipos que venden sus productos con Ubuntu pre-instalado (como ZaReason, System76 y la misma Dell).

Y así como los trabajadores de la información lo hicieron a principios de los 90s cuando introdujeron "por la puerta de atrás" de las grandes empresas toda una serie de herramientas de Microsoft que luego se convirtieron en el estándar de la industria, ahora un reciente reporte de los analistas de turno dice que el apoyo de Google al Open Source hará los mismo de la mano de los desarrolladores.

Herramientas como el Google Web Kit, el soporte del estándar HTML5, el códec de video abierto WebM, y el recientemente anunciado Chrome Web Store, todos ayudarán a Google a ganarse el favor de los desarrolladores para conseguir la penetración en la empresas que sólo el conocimento de las ventajas del Open Source no puede hacer entre gerentes y otros administradores encargados de tomar decisiones.

Los analistas llaman a esos informáticos el "Caballo de Troya" de Google para su adopción en las empresas, en referencia a una estrategia que podría resultar familiar a los más veteranos del medio, como recuerdan los analistas:

"Si uno ha estado en el espacio de la IT empresarial por un buen tiempo, la estrategia de Google le debería resultar familiar; (porque) está sacada directamente del libro de Microsoft".

El gigante proveedor de hosting Rackspace liberó hoy como Open Source el software detrás su servicio y plataforma para la nube computacional de Rackspace Cloud. El largo anuncio en Rackspace Cloud dice que:

"Dado que no han emergido herramientas estándares para construir nubes (computacionales) masivamente escalables, nosotros también debimos construir software personalizado para crear un tipo de pared alrededor de nuestras ofertas (de servicios). Por meses debatimos cómo conducir mejores estándares e incrementar la velocidad de las tecnologías de la nube. Finalmente llegamos a la respuesta obvia: hacer Open Source nuestra tecnología".

En el anuncio también se menciona la irresistible idea de que las cargas de trabajos computacionales deberían poder moverse entre distintos proveedores de nubes fácilmente, sin el riesgo de quedar "encadenado" a ningún software propietario (atención Windows Azure). Como inspiración para esta iniciativa se usa el ejemplo de cómo los estándares, Linux y el ecosistema Open Source sirvieron para elevar a la web a nuevas alturas.

Y el nuevo proyecto fundado para abrir el núcleo de Rackspace Cloud se llama OpenStack.org que publica anuncia su misión de en su propio blog esta manera:

"Producir una plataforma Open Source para Cloud Computing ubicua que satisfaga las necesidades de nubes públicas y privadas sin importar su tamaño, siendo simple de implementar y masivamente escalable".

Más de 25 empresas ya se mostraron entusiasmadas por el nuevo proyecto, incluyendo a la misma NASA, que incorporará la tecnología de su propia Nebula Cloud Platform a OpenStack.