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Finalmente la mejor predicción resultó acertada: Oracle se prepara para anunciar el próximo Martes la versión Beta de Oracle 10g Express Edition (Oracle Database XE), la cual estará disponible a fines de año. Esta nueva versión gratuita estará dirigida a estudiantes, pequeñas empresas y vendedores que quieran embeberla junto con sus aplicaciones.

Esta versión limitada de Oracle 10g sólo podrá correr en servidores con 1 sólo procesador y con hasta 1 Gb de RAM, y podrá manejar un tamaño máximo de 4 Gb de almacenamiento en el disco rígido.

"Hay definitivamente un mercado allí (para bases de datos de low-end) y una demanda. Y queremos que ellos usen Oracle y no MySQL o (MS) SQL Server Express", dijo Andrew Mendelsohn, vice-presidente de la división de tecnologías del servidor de Oracle.

Presentando un producto de entrada gratuito, Oracle quiere atraer a desarrolladores y estudiantes para que se familiaricen con su principal base de datos. Esos clientes, Oracle espera, eventualmente se actualizarán a versiones superiores.

Sobre la reciente compra de Innobase, Mendelsohn dijo que Oracle pretende extender el contrato con MySQL AB para los casos en que InnoDB se empaquete junto con MySQL.

"Estamos explorando todo tipo de posibilidades", dijo Mendelsohn. "Puede ser que lleguen a verlo (a InnoDB) en productos Oracle", adelantó.

El año pasado, Sybase liberó Sybase ASE Express, de características muy similares al próximo Oracle 10g Express Edition.

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