VivaLinux!

Se anunció así la disponibilidad de un nuevo "snapshot" oficial de Arch Linux, la distribución que no deja de ganar adeptos por su simplicidad, minimalismo y desempeño. Esta nueva versión 2010.05 incluye algunas cosas destacables, como por ejemplo:

• Más de la mitad de los paquetes en el core están comprimidos con xz.
• Ahora todos los archivos ISO pueden grabarse en CD o dispositivo USB.
• Nuevas imágenes "duales" que se pueden usar para 32 o 64 bits.
• Muchos errores corregidos en su instalador AIF.
• Kernel 2.6.33.4 y Pacman 3.3.3.
• Soporte de arranque por PXE.

Además de todas las novedades anteriores, su guía de instalación oficial se actualizó para reflejar todos los cambios introducidos con esta versión.

ArchBang es el proyecto independiente de una distribución que combina un versión ligera de la ascendente Arch Linux con el aún más liviano escritorio del window manager Openbox, todo para ofrecer un experiencia completa para el usuario final que se adhiera a los principios de "La Manera de Arch".

ArchBang está disponible en versiones para las plataformas i686 y x86-64 y con su última v2.0 RC1 también estrenó un instalador y su propio sitio. Otros de sus recursos imprescindibles incluyen sus foros y su repositorio en Gitorious.

Agradecemos al bloggero Argentino viviendo en Francia Gustavo Pimentel, que se tomó el trabajo de traducir toda la larga entrevista realizada por el sitio de OS News a 5 de los principales desarrolladores de Arch Linux. La entrevista traducida está disponible en el blog de Pimentel en nada menos que seis partes (1, 2, 3, 4, 5, 6) y a continuación sólo podemos reproducir algunos de sus pasajes más destacables:

- ¿Con distribuciones como Ubuntu que atraen cada vez a mas usuarios, ¿ha considerado desarrollar ISO pre construídas, para aquellos que necesitan una computadora de escritorio en 30 minutos?

“Cuando se compara el tiempo que usted dedica a la instalación de Arch con los años que la va a utilizar, es como una pérdida de tiempo esforzarse en desarrollar un plug-in instalador. Además, si Usted va utilizar Arch, es mejor que sepa lo que se está instalando en su sistema

Dicho todo esto, se puede configurar, fácilmente, una máquina de escritorio, con Arch, con un trabajo que insume 30 minutos”.

- ¿Considera usted que esta proliferación de distros es una fortaleza o una debilidad del movimiento Linux? ¿Es una duplicación de esfuerzos improductivos, o un entorno lleno de fecundidad de la que brota innovación no prevista, o en algo intermedio?

“El desarrollo en la tierra de Linux está en constante evolución. La gente hace esfuerzos para mejorar las cosas. Algunos proyectos tienen éxito mientras que las ideas de algunos proyectos sobreviven y se incorporan en otros proyectos que serán las distribuciones Linux o los proyectos de software reales. Sí, se crea una sobrecarga y la rueda se reinventa de vez en cuando. Sin embargo, asegura que las mejores ideas continúen y por lo general no son rechazados, si es así, al menos lo intenté. Esto hace que sea más interesante y posiblemente la mejor prueba del desarrollo que sigue un programa determinado”.

- ¿Cuál es el mayor desafío que enfrenta el movimiento global de Linux hoy en día? ¿Cuál es vuestra receta para hacer frente a esto?

“Actitud. Las personas tienen actitudes locas en lo que respecta Linux y el software libre en general. Algunas personas actúan como si fuera una especie de santo grial que va a salvarnos del calentamiento global, de la gripe, de la peste, y de la Tercera Guerra Mundial. Es sólo software. Hay que bajarlo de ese alto pedestal”.

- Una de las características más notables de Arch es su modelo de desarrollo contínuo (rolling release), que garantiza a los usuarios que siempre dispondrán de la última y más reciente versión de un programa disponible. Este modelo ha traído algunos inconvenientes notables (por ejemplo: los programas que dependen de viejas librerías que ya no están en el sistema, por ende, no reciben una actualización)

“El mayor problema con el modelo de desarrollo contínuo (rolling release) es la pereza - de los desarrolladores y los usuarios finales Arch. Intentamos estar al día, siempre que sea posible, pero algunos de los principales desarrolladores son lentos en la adopción de los nuevos cambios. Esto significa que tenemos que hacer trabajo extra para que su software sea compatible con las nuevas versiones de las bibliotecas y otras cosas de esa naturaleza. Costado usuario, la gente que no actualice periódicamente su sistema (algo que indicamos como muy importante), terminan con software más nuevo y bibliotecas viejas en el mismo sistema, provocando roturas”.

- ¿Qué parte del desarrollo del Arch Linux es la más activa?

“Esta es una cuestión que me molesta un poco. Tiendo a pensar que tenemos un montón de gente que se ocupa de empaquetar, que hacen un buen trabajo en lo que hacen, pero que no hacemos lo suficiente, porque el desarrollo insume un montón de nuestro tiempo. Podríamos utilizar mucho más esfuerzos en la automatización de algunos de los procesos de empaquetado, e incluso hacer reconstrucciones automáticas de [core] o [extra] cada cierto tiempo (algo así como el tinderbox de Gentoo)”.

- ¿Qué podríamos hacer de bueno, nosotros los usuarios, para ayudar al equipo de desarrollo (sea usuarios programadores y/o los no programadores)?

“En un primer lugar, olvidarse de la idea que los desarrolladores estan en un lado y los usuarios otro lado. Arch es una distribución comunitaria, en consecuencia, todo el mundo es capaz de hacer algo que mejore su sistema.

Si usted tiene alguna idea para mejorar, ¡adelante! ¡cree un parche! y ¡preséntelo a la comunidad!. Toda ayuda en general, siempre es bienvenida; por ejemplo, en el desarrollo de nuestro gestor de paquetes (pacman), la mejora de nuestra documentación, dando apoyo en los foros, IRC y listas de correo y, por último pero no menos importante, la presentación de informes y resolución de errores en nuestro sistema de seguimiento. Estas son excelentes formas de ayudarnos”.

El próximo Sábado 23 de Enero el grupo de Hacklab CL está organizando su primer Archlinux Orphan's Day en Santiago de Chile con el objetivo de "conocimiento sobre el sistema de empaquetamiento de la distribución". Pacman es el gestor de paquetes de Arch Linux y uno de los puntos más fuertes a favor de esa distribución: puede resolver las dependencias de un paquete y descargarlas e instalarlas automáticamente. En teoría, un usuario sólo necesita ejecutar un único comando para actualizar por completo el sistema.

Los miembros organizadores de Hacklab CL presentarán tópicos del paradigma de empaquetamiento así como de las herramientas básicas necesarias para crear y mantener sus propios paquetes.

Después de la jornada los asistentes que deseen pueden participar en una jornada de adopción activa en la cual podremos trabajar colaborativamente en la adopción de paquetes huérfanos.

Arch Hurd es un nuevísimo proyecto, actualmente poco más que una idea según sus propios creadores, que tiene el ambicioso objetivo de portar lo mejor de Arch Linux a un sistema de GNU Hurd con paquetes optimizados para la arquitectura i686. En este tópico en los foros de Arch Linux se debate un poco más sobre la orientación de esta interesante iniciativa que en propio sitio de Arch Hurd, que recién se puso online la semana pasada.

Recordemos que GNU Hurd es el reemplazo totalmente libre del Kernel Unix del proyecto GNU de la Free Software Foundation de Richard Stallman. Consiste en un conjunto de protocolos y demonios que se ejecutan sobre el microkernel GNU Mach para formar el núcleo del sistema operativo GNU.

Otras distribuciones como Gentoo y Debian más recientemente también intentaron soportar a Hurd además de Linux, con resultados de lo más variados.

El sitio de DistroWatch, que intenta seguir el pulso de todas las distribuciones de GNU/Linux bajo el sol, publicó su propio Ránking de las distribuciones más populares para el año que acaba de concluir.

Del 2008 al 2009 Ubuntu se mantuvo en el primer puesto como la más popular de todas; sin embargo, lo más interesante en el Top 5 es el ascenso de Fedora al segundo puesto, desbancando a OpenSUSE de esa posición y relegándola a un cuarto lugar, por detrás de la también ascendente y muy recomendable Linux Mint. Y también notablemente, Debian logró meterse entre las cinco más populares de una buena vez (apenas ganándole a Mandriva).

Pero como bien descata DistroWatch, quizás la verdadera "distribución del 2009" es Arch Linux, que ahora no sólo aparece en el Top 10 por primera vez, sino que durante los últimos 12 meses logró acaparar el entusiasmo de los linuxeros intermedios como hacía tiempo que no lo lograba una distribución, produciendo en el camino excelentes variantes como Archiso-live, Chackra, Kahel OS y la nueva ArchServer.

El Top 10 finalmente quedó de la siguiente manera:

1. Ubuntu
2. Fedora
3. Linux Mint
4. OpenSUSE
5. Debian GNU/Linux
6. Mandriva Linux
7. Puppy Linux
8. PCLinuxOS
9. Sabayon Linux
10. Arch Linux

Christopher Rogers ("godane") sigue haciendo la vida mucho más fácil a quienes desean probar la cada vez más popular distribución de Arch Linux con una actualizada imágen 20091208 construída con su herramienta Archiso-live que ofrece un muy conveniente LiveCD con un escritorio XFCE y un instalador gráfico lo transfiere a una partición en el disco rígido sin ningún problema.

Algunas de sus novedades incluyen:

• Añadido repositorio de juegos a pacman.conf.
• Eliminado el paquete nouveau-drm definitivamente.
• Actualización de seguridad al utilizar el controlador de video Vesa.
• Reconstrucción del núcleo con KMS para Intel. Esto ayudará a los que tienen problemas con su gráfica de Intel.

La contraseña del usuario "arch" del LiveCD es "arch" y el enlace directo al ISO está a continuación.

ArchMap es un proyecto de Arch Linux que recopila los datos de la ubicación geográfica de los usuarios de esa distribución en un archivo en formato KML, de tal manera que los mismos puedan ser graficados en las excelentes imágenes tridimensionales de Google Earth. Quienes quieran incluirse en el mapa pueden editar esta lista en el Wiki de ArchMap agregando sus coordenadas geográficas con este formato:

<latitud> <longitud> "<nombre>" # comentario

El archivo KMZ actualizado puede descargarse desde esta dirección directamente en Google Earth para obtener un resultado como el de la imágen.

Quienes se hayan decidido a probar Arch Linux por primera vez estarán más que satisfechos con cualquiera de las siguientes dos nuevas distribuciones, ambas esmeradas en ofrecer una experiencia para el usuario final amigable y completa, ya sea con el escritorio GNOME o con KDE.

Kahel OS es una nueva distribución basada en Arch Linux y GNOME, y según dice en su sitio, la primera con esa combinación en seguir un modelo de lanzamientos progresivos. Al contrario que otras recientes distribuciones basadas también en Arch Linux, Kahel OS tiene una edición Desktop y otra Server, y se instala por defecto con el sistema de archivos Btrfs.

Para los que prefieran KDE, el proyecto Chakra anunció así el lanzamiento de la nueva versión Alpha 3 de su distribución, ahora con KDE 4.3.1, K3b 2.0 Preview, Kaffeine 1.0 Preview y el Kernel 2.6.30.6 con el parche de fglrx. Chakra Alpha 3 también incluye una imágen híbrida que permite su instalación en un dispositivo de almacenamiento USB.

Esta recomendable serie de tres videos enseña, en nuestro idioma, cómo instalar un sistema base de Arch Linux paso a paso, en un lenguaje muy sencillo y sin ahorrar explicaciones ni ejemplos. Un excelente recurso para quienes deseen probar esta cada vez más popular distribución por primera vez.

Similar a Gentoo, y a diferencia de otras grandes distribuciones como Debian, Fedora o Ubuntu, Arch Linux no tiene un planeamiento de lanzamientos, sino que está en constante evolución. En vez de animar a sus usuarios a que utilicen diferentes versiones de la distribución , los lanzamientos de Arch son simplemente "capturas" del conjunto de paquetes actual de su repositorio principal. Por esta razón es irrelevante desde qué versión fue instalado el sistema, si después de la instalación se mantiene el sistema actualizado.