VivaLinux!

La historia de ATI y Linux ha sido de amor y odio, con más odio que amor. El avance de sus drivers de código abierto fue lento, pero en las últimas semanas han logrado avances importantes que comienzan a cambiar el panorama de cómo Linux podría funcionar con hardware ATI. Ayer se logró otro hito más interesante, el driver de código abierto para ATI en Linux ya está corriendo Compiz.

Es interesante destacar que este avance está liderado por Alex Deucher, quien es empleado de AMD. Aunque por ahora dice que la implementación de estos drivers funciona algo lenta, se debe a que se priorizó la funcionalidad y no el rendimiento, algo que será solucionado pronto.

Con este driver, ahora aplicaciones como Compiz pueden correr con ATI Radeon HD 2000/3000/4000 sobre código abierto puro. Si los cambios aplicados a Mesa y el Kernel se encuentran lo suficientemente estables, veremos este nuevo soporte en las distribuciones de Linux que se esperan para fin de año.

La última versión de los drivers Catalyst 9.3 de ATI para Linux soluciona su conocido problema con Compiz y la reproducción de videos, al menos en formato acelerado Xv, que producía parpadeos y otras molestias. De esta manera Catalyst permite ahora usar cualquier aplicación 3D así como la reproducción de vídeos con el driver Xvideo.

El sitio de Phoronix está reportando que los desarrolladores de Arch Linux se hartaron de AMD/ATI y su driver propietario. Eduardo Romero y Andreas Radke de ese proyecto afirmaron que el driver Catalyst está “en un estado lamentable y AMD está haciendo casi nada para mejorar esa situación, ellos sólo se toman a Linux como una broma”.

En los propios foros de Phoronix los mismos desarrolladores dan sus explicaciones:

“Sin feas soluciones que involucran hacer links simbólicos o editar un blob binario usando Perl o Sed no es posible hacer que los actuales drivers Catalyst funcionen en una distribución que no incluya /usr/lib64”.

“Con el lanzamiento de xorg-server-1.6 todos los drivers anteriores dejarán de funcionar. Todos los drivers Open Source pueden recompilarse, los de NVidia pueden actualizarse a sus versiones más recientes para tener soporte, pero no los de Catalyst”.

“Todo eso hace que el trabajo de mantener un driver binario que no es libre una tarea que nadie quiere realizar. Ahora que Andreas ya no quiere mantenerlo más, queremos dejarlo a las personas que tienen que usarlo: la comunidad. Pueden ser usuarios confiables que pongan paquetes binarios en el repositorio comunitario, o usuarios comunes de la comunidad que puedan subir ese paquete en el AUR”.

AMD liberó recientemente "código fundamental para Linux" que permitirá que sea posible realizar aceleración 3D nativa en sus tarjetas gráficas ATI R600 y R700 (incluyendo a sus nuevos productos Radeon HD 2x00, HD 3x00 y HD 4x00) con drivers totalmente Open Source. De acuerdo a esta larga cobertura los ingenieros de AMD "limpiaron" el código de todas sus ataduras propietarias y se aseguraron que el resultado pudiera distribuirse sin ninguna licencia restrictiva.

Junto con la adhesión de AMD a la especificación OpenCL 1.0 de computación paralela que permite que los GPUs puedan usarse para tareas de propósito general, el futuro de los procesadores gráficos está alineándose cada vez más con el modelo del código abierto.

AMD publicará la documentación actualizada de los nuevos GPUs de ATI en las próximas semanas.

Finalmente ya está disponible la anticipada version 1.0.0 de RadeonHD, el driver Open Source para las placas de video ATI Radeon desarrollado por AMD y Novell. RadeonHD también es conocido como xf86-video-radeonhd y es un driver de X.org para las placas de video R500 y más recientes. Las novedades en esta versión incluyen:

• Soporte para paneles VGA, DVI, DMS-59 y de laptop.
• Soporte para detección de monitores (hotplug) y reconfiguración dinámica.
• Total compatibilidad con RandR 1.2 y preliminar con RandR 1.3.
• Todavía no hay aceleración 2D ni 3D, tampoco XVideo, HDMI ni TV.

Luc Verhagen de Novell dijo que "Todavía tenemos algunos errores abiertos que requieren más investigación. Pero ninguna versión es jamás perfecta, y nuestros primeros usuarios ya están reportando muchos menos errores, así que creemos que nuestro driver es lo suficientemente bueno para ser lanzado".

Los últimos controladores gráficos de ATI para Linux han demostrado unas prestaciones increíbles. Tanto es así que varios juegos superan en rendimiento a las ediciones de Windows Vista, algo imposible para ATI hace tan sólo un par de meses. El sitio Phoronix han realizado una comparativa en la que utilizaron unas Radeon HD 2900XT con los últimos controladores gráficos para Linux (los famosos 8.42 con soporte AIGLX) y para Windows Vista. Instalaron Doom 3 y Enemy Territory: Quake Wars (ET), ya que ambos títulos disponen de versiones tanto para Windows como para Linux, y los resultados fueron sorprendentes:

Aunque en Doom 3 los resultados fueron muy similares, en ET y a altas resoluciones el juego funcionaba notablemente mejor en Linux que en Windows Vista, un logro que sin duda hace prometer un futuro brillante para ATI en Linux.

Hace unos días AMD lanzó la nueva versión de su driver propietario (fglrx 8.42.3), que finalmente -y después de una larga espera- tiene soporte para AIGLX. Eso básicamente significa que podrás correr los efectos ultramágicos de Compiz Fusion sin la necesidad de usar XGL entre medio (¿se acuerdan el cachito que era instalarlo?). Además, el nuevo driver soporta la última versión de X.org (7.3), e incluye varias mejoras en rendimiento, especialmente en la reproducción de video. Eso sí, curiosamente, no soporta el Kernel 2.6.23 debido a problemas con la arquitectura de 64 bits. Supuestamente, fglrx 8.43 corregirá ese problema.

Bien por AMD, que finalmente escuchó los gritos de tantos usuarios de ATI alrededor del mundo. Ahora finalmente podemos hacer las paces con ellos y disfrutar de una buena tarjeta ATI.

La sociedad de AMD con Novell para desarrollar un driver Open Source para sus placas de video ATI Radeon por fin dió sus frutos y el resultado de este trabajo ya está disponible en FreeDesktop.org, tal como lo habían prometido. Este nuevo driver para X.org se llama RadeonHD y está pensado para la famila de productos R600. En esta primera versión, las características de RadeonHD no son mucho mejores que las del otro driver libre Avivo, pero al contrario que éste último, el de AMD no fué realizado usando técnicas de ingeniería inversa.

La noticia ya es oficial y está en todas partes: AMD anunció que abrirá las especificaciones de chips gráficos y liberará una versión de desarrollo de sus drivers 2D para Linux soportando las series ATI RadeonHD 2000 y ATI Radeon X1000.

La nueva información es que AMD se asociará para hacer todo esto posible con el equipo de SuSE de Novell a partir del próximo 10 de Septiembre. AMD continuará trabajando con la comunidad Open Source para ofrecer aceleración 2D y 3D para el escritorio Linux, al mismo tiempo que prepara el lanzamiento de sus drivers propietarios Catalyst 7.9 para este mismo mes.

El nuevo paquete de Catalyst para Linux soportará AIGLX (Accelerated Indirect GLX), lo que resultará en un renderizado hecho completamente por hardware, imprescindible para el escritorio 3D de Compiz.

Ha demorado mucho en llegar pero finalmente esta aquí. Una de las críticas sobre las tarjetas ATI en comparacion a las NVidia en Linux, por mucho tiempo, ha sido el desempeño de sus drivers. Los drivers oficiales Radeon para Linux funcionaban, pero carecían de muchas de las características que Nvidia ofrecía en otras plataformas y tenían serios problemas con el desempeño.

AMD quiere cambiar esto, con el reciente lanzamiento de drivers Radeon mejorados para Linux. Según el boletín de prensa, las ganancias en el desempeño son hasta del 90% en ciertos títulos OpenGL.

La compañía esta tan feliz con sus nuevos drivers, que de hecho invitaron a otras compañías para hacer el análisis.