VivaLinux!

Como todos sabemos, Chromium es el proyecto 100% de código abierto creado a partir del navegador Chrome de Google. Ahora, los miembros de ese activo proyecto presentaron un nuevo logo que termina con el "look" tridimensional que habían heredado de Chrome.

Al momento de escribir esto ya se reporta que por lo menos el último build 11.0.697.0 de Chromium para Mac OS X se está distribuyendo con el nuevo logo. Incluso la página de Wikipedia de Chromium también está actualizada, por lo que no dudamos que pronto se actualizarán convenientemente sus últimos paquetes para GNU/Linux y Windows.

Y si el nuevo logo es bien recibido por la comunidad ¿imitará Google el nuevo diseño?

Flock es un premiado navegador multiplataforma reconocido por integrar los servicios de varios sitios "sociales" como MySpace, Facebook, Blogger, Digg, Flickr, GMail, YouTube y Twitter directamente en su interface del usuario. Hasta su última versión 2.6 estuvo basado en Firefox, pero con el anuncio de la primera Beta de su próxima versión 3 también revelaron que a partir de ahora se basará en Chromium, el proyecto Open Source detrás del navegador Chrome de Google.

No se puede encontrar ninguna explicación más sobre el radical cambio, pero Shawn Hardin, CEO de Flock, dice en su blog que la nueva versión de su navegador ya es "increíblemente rápido" y el primero, además de Chrome, en ser construído sobre el trabajo del proyecto Chromium. Flock 3 Beta también cambia a su buscador por defecto por Google y, no menos importante, debería ser compatible con la mayoría de la creciente colección de extensiones para Chrome.

Flock es otro proyecto más que alto perfil en abandonar Firefox por Chromium: anteriormente ya lo había hecho Jolicloud, la cada vez más atractiva distribución optimizada para netbooks basada en Debian y Ubuntu. ¿Una tendencia que continuará en el futuro?

Esta imágen debe valer por mil palabras: es una captura de pantalla del escritorio del recientemente lanzado "Lucid" Puppy 5.0 corriendo una versión actualizada del navegador Chromium en una viejísima PC Hewlett-Packard con un CPU Intel Celeron de 667 MHz y 128 Mb de RAM comprada por sólo U$S 15 en una venta de garage.

Tom Callaway es un ingeniero de Fedora que desde hace un tiempo ha estado empaquetando las versiones "nocturas" del proyecto del navegador Chromium de Google para las versiones 10, 11 y 12 de esa popular distribución. Por ese motivo recibe frecuentemente la pregunta de cuándo habrá un paquete oficial de Chromium que sea parte de Fedora. Pero Callaway ve una serie de motivos que impiden que eso suceda por el momento, entre ellos menciona en su blog:

• Chromium no es estable. Aunque sin duda es funcional actualmente, el proyecto de Chromium todavía no está haciendo ningún lanzamiento estable.
• Google realmente no trata a V8, su motor de JavaScript, como un proyecto independiente.
• Google esta "forkeando" pedazos de código de otros proyectos FOSS muy frecuentemente y a menudo sin pensarlo demasiado ni consultarlo con sus autores originales.

Callaway sí consiguió hacer que su paquete de Chromium funcione con algunas de las librerías estándar de Fedora (como bzip2, zlib, minizip, libxml, libxslt, etc.) en lugar de las distribuídas con las fuentes de Chromium, pero para que el navegador sea parte de esa distribución se tendrían que hacer excepciones a sus propios lineamientos que sólo el FESCo (Fedora Engineering Steering Committee) puede aprobar. Y eso no es algo factible en un futuro cercano.

Aunque todavía no hay una versión definitiva oficial del navegador Chrome de Google para Linux, las versiones preliminares construídas con su mismo código Open Source y liberadas por Chromium están últimamente siendo mejor de lo esperado, si es que creemos a este mensaje publicado en la lista de desarrollo de ese proyecto:

“Mis tres laptops tienen relativamente hardware comparable y corren Chrome en Windows, Mac y Linux. La versión de Linux de Chrome se siente ridículamente más rápida que la de Windows y Mac. ¿Entendemos porqué es esto? ¿Podemos hacer que la (la versión de) Windows y Mac se sientas más rápidas también?

Observaciones generales:

1. La performance del scroll es extremadamente buena.
2. La creación de pestañas es muy rápida.
3. El tiempo de inicialización es más rápido que el de la calculadora”.

En la discusión que sigue a ese mensaje se exponen algunos detalles de implementación que hacen que en Linux algunas aplicaciones corran con ventaja gracias a decisiones de diseño tanto por el lado del sistema operativo como de la misma aplicación. Por ejemplo indican que crear un proceso en Windows es mucho más caro en términos de uso de recursos y esto afecta la creación de nuevas pestañas, ya que justamente en Chrome se trata de nuevos procesos.

Los desarrolladores de Chromium, el proyecto de software libre detrás de Chrome, anunciaron con este mensaje en su lista de correo que consiguieron construir una versión de 64 bits para Linux del navegador de Google. Los paquetes "oficiales" del nuevo Google Chrome con soporte completo de 64 bits llegarían pronto. (Recordemos que hasta ahora las versiones de 64 bits de Chrome disponibles, aparentemente, estaban basadas en bibliotecas de 32 bits).

El paquete binario Ubuntu de Chromium de 64 bits nativo para la plantaforma de AMD64 ya está disponible en el Personal Package Archive (PPA) de Launchpad. Más de 10.000 usuarios de esa distribución ya instalaron Chromium en sus sistemas, de acuerdo al Ubuntu Popularity Contest (ver entrada chromium-browser).

V8, el motor de JavaScript de Google, todavía no compila en 64 bits bajo Windows, por eso se enfocaron en hacerlo funcionar primero bajo Linux y Mac.

Finalmente las más recientes versiones de desarrollo para Linux de Chromium, el proyecto Open Source detrás del navegador Chrome de Google, están incluyendo soporte para plugins de terceros, notablemente para Flash, una gran ausencia que todos extrañamos hasta este momento.

Para habilitar esta característica es necesario agregar la opción --enable-plugins cuando ejecutemos la versión actual de desarrollo del navegador, que podemos compilar nosotros mismos o bien descargarlo en alguno de sus paquetes binarios disponibles.

El proyecto advierte que el nuevo soporte todavía no está completo y que puede causar frecuentes "estallidos", pero por lo menos un usuario ya reportó que logró reproducir videos de Youtube y Hulu sin problemas.

Chromium, el proyecto Open Source detrás del navegador Chrome de Google, consiguió todo un hito recientemente al lograr soportar temas nativos de GTK+ en sus versiones de desarrollo. Hasta el momento, sus versiones para Linux se veían igual que las de Windows, pero por lo menos a partir sus más recientes "nightly builds" el navegador tiene ahora una opción en su cuadro de diálogo de preferencias para adoptar los colores y los íconos del tema de GNOME actual.

Chromium, el proyecto Open Source detrás del código de Google Chrome, es ahora mismo un navegador incompleto y completamente en desarrollo, por lo que todavía es difícil usarlo de forma intensiva como navegador principal. Sin embargo, el desarrollo está siendo rápido y si sigue manteniendo el rendimiento y velocidad que tiene ahora mismo puede ser un serio competidor también en el grupo de los usuarios linuxeros.

La aplicación se actualiza cada pocos días, dando indicios del intenso trabajo que hay detrás por parte de los desarrolladores, que consiguen añadir nuevas funcionalidades al navegador semana tras semana. En su última actualización, se ha conseguido implementar la función que permite arrastrar las pestañas para reordenarlas en la barra y el diálogo para editar la información de los favoritos (aunque todavia sin el manager de la colección de marcadores).

Poco a poco se van incorporando más funciones.