VivaLinux!

Sólo los miembros aprobados del proyecto Debian, los llamados "Debian Developers", tienen el permiso de subir paquetes de software a su distribución GNU/Linux. Sin embargo, un gran número de paquetes son mantenidos por desarrolladores no-oficiales. ¿Cómo es que consiguen incluir su trabajo en Debian si no tienen el permiso de subir sus paquetes directamente? Lo hacen por un proceso llamado "apadrinamiento", que significa que un Debian Developer lo sube de parte del autor original.

Y el sitio Mentors.Debian.net está dedicado a hacer que ese proceso sea lo más rápido y fácil posible. En él se pueden conocer algunos de los paquetes recientemente añadidos, como PlayOnLinux, Avant Window Navigator, NEdit, Typo3 y muchos más.

Y con Debian GNU/Linux 5.0 "Lenny" a sólo días de su lanzamiento definitivo, aquí tenemos una lista de sus principales novedades con respecto a su anterior versión "Etch", extraídas del wiki del proyecto y otras fuentes:

• Kernel 2.6.26
• GNOME 2.22
• X.org 7.3
• LXDE (Lightweight X11 Desktop Environment)
• OpenOffice.org 2.4 con soporte para .docx
• Iceweasel/Firefox 3
• MySQL 5.1
• Nagios3
• Nuevo tema MoreBlue Orbit.

Las novedades en virtualización merecen destacarse, e incluyen a Xen 3.2.1, KVM, virt-manager y libvirt, los frontends qtemu y qemulator para Qemu. Algunas otras cosas también dejarán de soportarse:

• Kernel 2.4
• Arquitectura Sparc32
• Apache 1.x (reemplazado por Apache2)
• XMMS 1.x (reemplazado por XMMS2)
• Algunos firmwares ya no están en el repositorio principal, pero sí en non-free.
• FlashPlayer disponible sólo como backport (pero swfdec-mozilla instalado por defecto)

La lista completa de paquetes nuevos, eliminados y actualizados puede verse aquí.

KDE 4.2 en Debian:

KDE 4.2 en Windows 7 Beta 1:

Después del anuncio del segundo (y quizás el último) Release Candidate (RC) del Debian Installer para "Lenny", ayer se envió otro mensaje sobre el estado actual de la próxima versión estable de la distribución GNU/Linux del proyecto Debian.

Básicamente, "Lenny" ahora están en estado de deep freeze, aceptando sólo correcciones de errores a sus paquetes de software. Pero más importante, también se sugiere el fin de semana del próximo 14 de Febrero como la fecha tentativa para el lanzamiento de la versión definitiva de Debian GNU/Linux 5.0.

Esa fecha fué aceptada por todos los equipos involucrados (que son muchos) y no será levantada a menos que no suceda algo realmente crítico.

Y para poner a prueba la renovada tolerancia de nuestros vistantes, les presento este artículo que, aunque un tanto superfucialmente, compara los resultados del proyecto Popularity Contest para las distribuciones Debian y Ubuntu. El paquete popularity-contest recopila su información configurando una tarea cron que envía a cada distribución, de manera segura y anónima, estadísticas sobre los paquetes más usados del sistema.

Los números revelan que el 86% de las instalaciones de Ubuntu usan el driver propietario de NVidia, mientras que sólo un puñado de las de Debian lo hacen. También que los usuarios de Debian son mucho más propensos a mantener su instalación tan "libre" como sea posible y a cambiar las configuraciones iniciales de los paquetes que instalan.

De todo lo anterior y un par de cosas más (lean el artículo completo) puede deducirse que, a pesar de que Ubuntu está basado en Debian, sus usuarios pueden diferenciarse muy bien: Los usuarios de Ubuntu generalmente son más principiantes que los de Debian.

Repasando el total de sus 13457 paquetes fuentes, y extrayendo la información de aquellos que declaran qué sistema de control de versiones (VCS) usan, se publicó un reporte donde se revela que Subversion sigue siendo el rey (3367), pero también que Git es el segundo gran preferido (1156) por quienes tienen la opción de hacerlo. Muchísimo más lejos le siguen el Bazaar (127) de Canonical y el todavía inmortal CVS (52).

Un entusiasta de los foros del sitio AndroidFanatic creó un instalador y su bootloader para hacer funcionar Debian "Lenny" en el teléfono G1 de T-Mobile, el primero en implementar la plataforma Android de Google. Según el autor de esta proeza:

"El proceso de instalación demora unos 10 minutos y te deja con acceso a la pletora completa de programas disponibles en Debian, y te permite continuar usando tu teléfono como se supone: como un dispositivo Android con todas sus capacidades".

También se destaca que esta versión de Debian no es un port, Debian ya soporta la arquitectura ARM EABI, en la que está basada Android.

Margarita Manterola es la primera mujer desarrolladora de Debian (Debian Developer) en Argentina. Cuando ella pasó las innumerables pruebas a fin de que le otorguen el título de Desarrolladora en el 2005, eran apenas tres en el mundo. Luego de crearse la asociación internacional Debian Women, el número a nivel mundial casi se cuadruplicó.

Margarita atribuye la situación en nuestro país a una "casualidad":

“Es notorio que somos el único país latinoamericano con mujeres Debian Developers. Creo que es una muestra de que en nuestro país, si bien existe el machismo discriminador, es mucho más leve que en otras partes del continente”.

La asociación Debian Women, que ayudó a Margarita "a perder el miedo a preguntar", fué co-fundada en el 2004 por un ícono del software libre europeo, la española Amaya Rodrigo Sastre.

Marcela Tiznado es otra mujer Debian en Argentina que vive de "mantener funcionando sitios de otra gente"; con software libre, claro. Pero para ella, no es importante estar asociadas en una "rama femenina" porque dice que siempre fue bien recibida en los ámbitos tecnológicos.

Finalmente los desarrolladores del proyecto Debian decidieron no postergar más el lanzamiento de la versión 5.0 "Lenny" de su distribución GNU/Linux y permitir que ésta sí incluya archivos de firmware propietarios sin su código fuente (conocidos como "blobs"). Esta decisión corresponde a la opción N°5 "Asumir que los blobs cumplen con la GPL a menos que se pruebe lo contrario" de la reciente votación llevada a cabo para definir ese tema.

Los principios de Debian siguen considerando a ese firmware como "no deseable", pero permitirán su incorporación a "Lenny" tendrá prioridad para no demorar más su lanzamiento.

Si esos archivos de firmware fueran eliminados de la distribución, como requiren las directrices de software libre del proyecto, serían necesarios cambios en el Kernel incluído y se reduciría la cantidad de hardware soportado.

El pasado mes el proyecto Debian sufrió la trágica pérdida de un destacado miembro de su comunidad. Thiemo Seufer murió el 26 de Diciembre en un accidente automovilístico. Seufer estaba involucrado en el proyecto de varias maneras: mantenía muchos paquetes y era el principal encargado de la versión para las arquitecturas MIPS de Debian, también era miembro de su equipo del Kernel y del instalador de Debian.

Pero la dedicación del Thiemo excedía al proyecto Debian. Él también trabajaba en la versión para MIPS del Kernel Linux, la emulación de MIPS en QEmu y muchos otros proyectos más pequeños.

Y para honrar sus contribuciones a Debian, el proyecto ha decidido dedicar el lanzamiento de su próxima versión estable Debian GNU/Linux 5.0 "Lenny" a Thiemo.