VivaLinux!

A pesar de que muchos otros fabricantes siguen afirmando que las devoluciones de sus netbooks con Linux sigue siendo alto, Dell está renovando su apuesta a Ubuntu en particular en su actualizada página Dell Open Source.

Dell comenzó a vender computadoras con Ubuntu en el 2007, y desde entonces viene garantizando la compatibilidad absoluta de por lo menos algunas de sus configuraciones. Ahora, a partir de este verano boreal (nuestro invierno austral) también ofrecerá sistemas con Ubuntu 10.04 "Lucid Lynx" pre-instalado, reemplazado la anterior versión 9.10 de esa distribución que soportaba en sus computadoras.

Y sin duda los primeros que sistemas que actualizará con "Lucid Lynx" serán algunos estos: la netbook Inspiron Mini 10n (160 Gb HDD, 1 Gb de RAM, desde U$S 300) y la notebook Inspiron 15n (Core 2 Duo de 2.2 GHz, 250 Gb HDD y 3 Gb de RAM, desde U$S 579), disponibles actualmente con Ubuntu Moblin Remix y Ubuntu 9.10 respectivamente.

Canonical quería que Dell comenzara a incluir Ubuntu en sus grandes servidores para empresas desde hace 3 años para empezar a ganar terreno en el mercado corporativo actualmente dominado por Red Hat y Novell.

Ahora finalmente Dell anunció así "nuevas soluciones, sistemas y servicios para ayudar a más clientes a construir nubes de computación eficientes y asequibles e hiper-escalar instalaciones de data center". Según el blog de Canonical esas modernas soluciones incluirían también a Ubuntu Enterprise Cloud (UEC) su nuevo producto para desplegar "nubes computacionales" en clústers de computadoras basado en el trabajo del proyecto Eucalyptus.

Dell ya ofrece otras soluciones similares basadas en los productos propietarios de Microsoft y VMWare, pero esta es la primera vez que ofrecerá también una alternativa Open Source. Y en consecuencica también será la primera vez que un gran vendedor soporte un producto de código abierto tan crítico en la infraestructura corporativa.

Canonical habría trabajado por 6 meses con Dell para probar y validar UEC en los servidores PowerEdge "C", para los que se ofrecerían configuraciones optimizadas basadas en el próximo Ubuntu 10.04 LTS "Lucid Lynx".

Inspirados en un experimiento del sitio Engadget que logró ejecutar nativamente a Chrome OS en una laptop Vostro A860 de su propia marca (ver video), Dell se propuso hacer lo propio con su netbook Mini 10v.

Así es como en su blog Direct2Dell un ingeniero de Dell explica cómo consiguieron hacer una imágen de Chromium OS que funciona con la Mini 10v y, lo más importante, también con su adaptador de red Wi-Fi Broadcom. A pesar de que esta primera versión tiene unas serias limitaciones, es altamente experimental y sin soporte, sin duda demuestra una iniciativa que no dudamos se hará cada vez más popular en los próximos meses: fabricantes de ultra-portátiles personalizando a Chromium OS por su cuenta para su propio hardware.

Las maravillas del software de código abierto en acción...

Comentando sobre el reciente lanzamiento de su netbook Dell Mini 10 con Ubuntu 8.04 un portavoz de Dell explicó el porqué de su elección por la última versión con soporte extendido (LTS) de esa distribución:

“A un usuario común no le importa si es [Ubuntu Linux] 8.04, 8.10 o 9.04 (él o ella no sabe qué son) -- simplemente quiere que funcione bien y que sea seguro y estable... A la mayoría de los entusiastas de Linux no les gustaría estan tan retrasados (8.04 en lugar de 9.04), pero ellos no son nuestra audiencia principal”.

También aclara que Dell está intentando mantenerse en un ritmo de 12 meses (y aparentemente no de 6 como son lanzamientos típicos de Ubuntu) para mantener sus costos bajos y construir una plataforma estable.

Dell está comenzando a ofrecer su netbook Inspiron Mini 10 de 10" con Ubuntu 8.04 LTS "Hardy Heron" por U$S 400 (con Windows XP cuesta U$S 500), pero por ahora sólo a sus clientes en EE.UU. y Canadá. Y porque esa configuración con Linux no está atada a las limitaciones de Windows, tiene también las opciones adicionales de un disco de estado sólido (SSD) de 32 Gb (+U$S 75) o de 64 Gb (+U$S 125).

Más opciones incluyen una batería de 6 celdas (+U$S 30) que ofrece hasta 8 horas de duración (comparadas con las 3 que se obtienen con su batería original) y un display de alta calidad de 1366x768 píxels (+U$S 35). La Dell Inspiron Mini 10 incluye un procesador Intel Atom-Z, al igual que su siguiente modelo, la Mini 12.

El microprocesador Intel Atom-Z puede decodificar sin inconvenientes videos de hasta 720p de calidad, contribuyendo además al ahorro de energía por su bajo consumo.

Dell anunció en su blog corporativo que ya está comenzando a distribuir sus laptops XPS M1330N e Inspiron 1525N y su PC de escritorio Inspiron 530N con la última versión 8.04 "Hardy Heron" de Ubuntu. Dell también afirma que estubo los últimos meses dedicada a asegurar soporte para más dispositivos periféricos en su oferta, inclyendo a tarjetas gráficas ATI, Dell Wireless, HDMI, Bluetooth, lectores de huellas digitales y reproducción de películas en DVD.

Además de EE.UU y Canadá, las computadoras Dell con Ubuntu están disponibles en unos "seleccionados" países de latinoamérica, como México y Colombia.

Aparentemente, Dell quiere comenzar a ofrecer a sus clientes e Canadá y América Latina la opción de instalar Ubuntu 7.10 "Gutsy Gibbon" en sus portátiles Inspiron 1525n; otros modelos también podrían incluir la nueva XPS M1330n y la modesta Inspiron 530. Todas también incluirían el software de reproducción de DVDs LinDVD (como sucede con los mismos modelos que Dell vende en EE.UU., Inglaterra, España y Alemania). Su soporte técnico adicional por 30 días costaría U$S 65 y llegaría hasta U$S 275 por año, como es el servicio estándar ofrecido por Canonical.

Una confirmación de esta noticia nos llega también del sitio brasileño NoticiasLinux, donde se afirma que Dell ya firmó un acuerdo para comercializar computadoras con Ubuntu pre-instalado en ese mercado. La confirmación la realizó el Gerente de Negocios para América Latina de Canonical, e inicialmente, sólo la línea de laptops Vostro tendrá esta opción.

Actualización: Los equipos Dell con Ubuntu estarían disponibles en Argentina, pero solamente vía telefónica (0800-666-0789) según CanalAR.

Dell está extendiendo su oferta de PCs de escritorio con Ubuntu GNU/Linux debido a la demanda popular. Sus clientes en Inglaterra, Alemania, Francia y España pueden ahora comprar los nuevos modelos XPS 1330n con Ubuntu 7.10 "Gutsy Gibbon" y aparentemente una copia licenciada de LinDVD para reproducir esos medios legalmente, como anuncian en su blog. Sin embargo, los españoles ya están expresando su indignación al comprobar que los XPS 1330n con Ubuntu cuestan 235€ más caros que la misma configuración con Windows. ¿WTF?

Y para los que estaban preguntándoselo, y tal como hicieron con el mismo Ubuntu 7.04 que usaron antes, Dell publicó en su Wiki de soporte las imágenes .ISO de los DVDs de instalación de la versión de Ubuntu 7.10 "Gutsy Gibbon" que usaron en sus últimas PCs con Linux Inspiron 1420N e Inspiron 530N.

Su objetivo es "ofrecer a los clientes de Dell que no compraron Ubuntu 7.10 pre-instalado en esos sistemas todas las correcciones que aplicamos a la imágen de fábrica".

Y después del éxito que tuvo despúes de comenzar a ofrecer sus PCs de escritorio con Ubuntu 7.04 "Feisty Fawn", Dell le dijo al sitio DesktopLinux que muy pronto presentará PCs con el nuevo Ubuntu 7.10 "Gutsy Gibbon" con capacidad para reproducir legalmente DVDs como parte de su línea de productos basada en Linux.

Se tratará primero de la Inspiron 1420N (desde U$S 599) con un procesador Core 2 Duo T5250 de 1.5 GHz o un T7500 de 2.2 GHz, un disco SATA de 80 Gb a 160 Gb, video GMA X3100 y hasta una grabadora de DVD+R de doble capa. Otro modelo será la Inspiron 530N (desde U$S 754), con hasta 4 Gb DDR2 de RAM y video NVidia GeForce 8600GT con 256 Mb.

La mayoría de las distribuciones de GNU/Linux requiere alguna intervención "manual" del usuario para reproducir DVDs correctamente, así que la inversión de Dell de ahorrarle ese trabajo al usuario es destacable.