VivaLinux!

El anunciado concurso de screenshots de Gentoo para este año concluyó de esta manera. Los cinco ganadores de arriba son ahora publicados en la página oficial de Screenshots de esa distribución y todos los que participaron pueden apreciarse en esta galería. ¡Enhorabuena por los usuarios de esta legendaria distribución!

El proyecto de Gentoo está organizando otra vez un concurso para la mejor captura de pantalla (screenshot) de un escritorio corriendo esa distribución. Pueden participar usuarios, desarrolladores y miembros del staff del proyecto, por cuanto las condiciones para participar son bastante simples y abarcativas:

• La resolución de la imágen debe ser de entre 1024x600 a 1920x1200 px.
• Las imágenes deben estar en formato PNG.
• No más de 3 screenshots por participante.
• Se debe probar que uno está usando Gentoo mostrando una terminal con la salida del comando emerge --info |head -n 1.
• Todos los screenshots que se recibirán en corcordancia con la licencia Creative Commons - Attribution / Share Alike.

El concurso cierra el próximo 31 de Julio y el ganador será anunciado el siguiente 10 de Agosto. Todos los screenshots que se reciban se publicarán en esta galería de Picasa y los tres mejores serán incluídos en la página Main Gentoo Linux Screenshots.

El screenshot incluído arriba es el ganador del segundo puesto en el concurso del año pasado, y lo publico porque me parece que es una imágen muy representativa de la idiosincrasia de Gentoo y sus usuarios, además de un ejemplo de lo que seguro veremos aparecer en el concurso del 2010 durante las próximas semanas.

Aquí tenemos un par novedades relacionadas con una de las más peculiares distribuciones de GNU/Linux que afortunadamente demuestran una renovada vitalidad para un proyecto del no tenemos frecuentes noticias:

Desde que en el 2007 los administradores de Gentoo se vieran obligados a dejar offline algunos de sus servidores por una vulnerabilidad de seguridad, su sitio packages.gentoo.org nunca fué restablecido del todo, popularizando al buscador independiente de paquetes Gentoo-Portage (y potencialmente a otros también).

Pero ahora finalmente ya está online la funcionalidad del buscador "oficial" de packages.gentoo.org, potenciado esta vez por un Google Custom Search.

Otra interesante aplicación de los servicios de Google por parte de la comunidad de esta distribución es el Gentoo Calendar, donde se publican sus próximos acontecimientos más importantes como reuniones, eventos especiales, disertaciones, etc.

Se anunció así en su lista de desarrolladores que Chromium OS, el proyecto Open Source detrás del sistema operativo Chrome OS de Google, se cambió a las herramientas de Portage para montar un entorno donde compilar todos sus paquetes y crear una imágen de USB arrancable.

La decisión, que estará implementada completamente en el transcurso de una semana, se tomó para soportar mejor a la creciente cantidad de socios del proyecto, pero ya permite algunas cosas como:

• Compilación cruzada desde las fuentes tanto para ARM y como para x86.
• Soporte para compilaciones específicas para vendedores y placas.
• Compilaciones automatizadas usando un buildbot.

Las instrucciones para montar el entorno de Portage para Chromium OS ya están publicadas para el regocijo de quienes deseen construirlo por su cuenta. Recordemos que Portage es el gestor de paquetes oficial de Gentoo Linux y que está basado en el concepto de una colección de ports similar a la de los sistemas operativos *BSD.

Sabayon Linux es una distribución basada en Gentoo que últimamente ha estado atrayendo a cada vez más usuarios, principalmente debido a que ofrece una instalación completa del sistema operativo sin necesidad de compilar todos sus paquetes.

Ahora su fundador, Fabio Erculian, anunció aún otro motivo para hacerla más atractiva. Sabayon Linux 5.1 GAMING es un DVD basado en un escritorio GNOME (sólo para la plataforma x86 de 32 bits) lleno de juegos libres para todos los gustos, entre ellos: Battle of Wesnoth, Foobillard, Freeciv, Frozen Bubble, GNOME Games, NeverBall, Nexuiz, OpenArena, Pingus, Pychess, Scorched 3D, Spring, Stepmania, Torcs, Tremulous, Warsow, Warzone 2100 y Wormux.

El listado completo de los paquetes incluídos se encuentra aquí.

Para aclarar de una buena vez los verdaderos beneficios de los diferentes niveles de optimización de GCC de Gentoo, la gente de la revista Linux Magazine publicó unas esclarecedoras pruebas donde midieron los resultados obtenidos usando las opciones -O2, -O3 y -Os y los compararon contra la performance de un Ubuntu 9.04 común y corriente. Las extensas pruebas se realizaron en la plataforma x86-64 usando el Phoronix Test Suite.

La conclusión definitiva es que, cuando se trata de optimizaciones usando GCC, no hay una gran diferencia entre ellas. Sin embargo, si se tuviera que elegir un ganador, probablemente sería la opción -O2, que aunque a veces fue mejor, a veces fue peor y a veces fue igual que la opción -O3, también redujo el uso de la memoria a su favor.

Por el lado bueno, y aunque quizás no sea una comparación justa, Gentoo sí superó a Ubuntu en casi todas las pruebas, en algunas con un buen margen, lo que significa que la optimización para un CPU específico sí puede traer una mejora apreciable en la performance general.

Aunque separado del desarrollo oficial de la distribución que el mismo creó Daniel Robbins está planeando grandes cambios para Funtoo con la intención de convertirlo en algo mucho más que el fork de Gentoo que conocemos hasta ahora.

En su blog Robbins explica alguna de las ideas que tiene en mente, pidiendo la opinión de todos los usuarios de Funtoo:

1. Soporte de Mac OS X con un modo "híbrido", donde algunos paquetes ofrecidos por Apple (como GCC, Perl, Python, etc.) serían inmutables (no se podrían actualizar), mientras que otros podrían "emergerse" normalmente.
2. Un sistema de Linux mucho más simple. El stage3 de Gentoo sería muy complejo y Robbins quiere reescribir 250+ ebuilds del núcleo del sistema, haciendo que todas las características específicas de Gentoo estén en paquetes opcionales.
3. Usar la licencia de 3 cláusulas de BSD y tal vez utilizarla en un licenciamiento dual junto con la Microsoft Public License (Ms-PL), "forkeándola" en la Funtoo-PL.
4. Mudarse a una estructura de /usr/src y /usr/ports al estilo de FreeBSD y a un modelo de lanzamientos tradicional del tipo point release (por ej.: 7.0, 7.1, 7.2, etc).
5. Apartarse de Portage para el núcleo del sistema, usando en su lugar en sistema mínimo inspirado en el de Linux From Scratch y sin ninguna parte específica de Gentoo.

Finalmente, y muy poco después de su anterior Test LiveDVD, se anunció así la versión definitiva de Gentoo 10.0, que además celebra oficialmente su décimo aniversario con el slogan "Diez Años Compilando: 1999-2009".

Algunas de las novedades en este histórico lanzamiento incluyen:

• Kernel 2.6.30 con parches de Gentoo.
• KDE 4.3.1, GNOME 2.26.3, XFCE 4.6.1, Fluxbox 1.1.1
• OpenOffice.org 3.1.1, GIMP 2.6.4, Inskscape 0.46, Blender 2.49a
• Firefox 3.5.3, Opera 10.0, Galeon 2.0.4, Arora 0.7.11
• Thunderbird 2.0.23, Pidgin 2.5.9, Quassel 0.5, Qtwitter 0.7.1
• Amarok 2.1.1, MPlayer 1.0 RC4, SMPlayer 0.6.6, DvdAuthor 0.6.14

Gentoo 10.0 está disponible en formato LiveDVD en una edición híbrida para x86/x86-64 y otra sólo para x86-64. Junto con este lanzamiento se presentó también un excepcional trabajo artístico que incluye fondos de pantalla y portadas para estuches de CD y DVD.

Preparándose para honrar el próximo décimo aniversario de Gentoo Linux se anunció así una primera versión de prueba en formato LiveDVD, e instalable en el disco rígido, de "Gentoo Ten" para las plataformas x86 y AMD64.

El anuncio no incluye ninguna mención de la fecha para el lanzamiento de su versión definitiva, pero llama a todos a ayudar reportando errores y participando en sus foros para hacer de este "el mejor LiveDVD de todos".

Gentoo 10.0 Test incluye el Kernel 2.6.30 y arranca por defecto en un escritorio KDE 4.3.1, aunque también están disponibles GNOME 2.24 y XFCE 4.6.1.

Daniel Robbins, el creador original de la distribución Gentoo, hace en su blog un recuento de los orígienes de esa distribución para tratar de encontrar la fecha de su aniversario.

Recapitaulando desde los años anteriores a la creación su primera distribución Enoch a mediados de 1999, Robbins recuerda como a finales de ese mismo año le cambió el nombre al actual "Gentoo" incorporando además algunas ideas muy originales como el sistema de paquetes Portage inspirado en los ports de FreeBSD.

En el 2000 aparecieron las versiones preliminares de Gentoo 1.0, en el 2001 el sitio web y el logo de Gentoo diseñado por el mismo Robbins, que incluso es el mismo que se usa hoy en día, y finalmente en el 2002 fue lanzada la versión definitiva de la histórica Gentoo 1.0, un hito que aquí mismo en VivaLinux! nos encargamos de comentar.

Así es que Robbins declara que "finales del 2009" es el aniversario oficial número 10 del nacimiento de Gentoo; y que si hay suficiente interés, un comité para los festejos podría organizarse...