En el último Ubuntu Developer Summit (UDS) realizado en Bélgica el desarrollador David Siegel concedió una entrevista revelando sustanciosos detalles sobre el proyecto de Unity la nuevísima interface gráfica para el usuario de la próxima edición para netbooks de Ubuntu 10.10.

Siegel es el creador del genial GNOME Do y está trabajando ahora como "Desktop Interaction Architect" en el equipo de diseño de Canonical Ltd. en Londres reclutado por el mismo Mark Shuttleworth.

La segunda versión de Unity incluye un muy renovado lanzador de aplicaciones, que ya es considerado por Siegel como una verdadera "mejora sobre las interfaces de las computadoras personales en general" (!). Entre otras novedades, el nuevo "Files Place" evita la tradicional navegación jerárquica de los archivos a favor de otra basada en usos temporales y búsquedas; también será la primera para netbooks en incorporar el nuevo administrador de archivos Zeitgeist de GNOME3.

Los usuarios de Ubuntu 10.04 "Lucid Lynx" que quieran seguir los progresos de Unity pueden incoporar este PPA a su lista de repositorios e instalar el paquete de unity, luego deben cambiar su sesión de "GNOME" a la de "Unity" en la pantalla de login.

Y ahora que todos nos resignamos a que no habrá GNOME 3.0 hasta el año que viene, los desarrolladores de ese proyecto están los suficientemente distendidos como para producir nuevas imágenes de concepto sobre cómo se podría reconsiderar la interface gráfica de su radical GNOME Shell. Llamativamente, las nuevas imágenes conceptuales subidas al repositorio del proyecto recuerdan inevitablemente a Unity, la nueva interface gráfica de Ubuntu especialmente diseñada para las pequeñas pantallas anunciada por Mark Shuttleworth hace un mes y medio.

Y ahora que se confirmó que GNOME 3.0 se demorará hasta el año que viene, en la misma conferencia de GUADEC donde se tomó esa decisión también se hizo una muy interesante revelación: Los resultados del GNOME Census, todos expuestos muy bien en esta presentación, llevados a cabo sobre los módulos de GNOME 2.30, lanzado el pasado mes de Marzo, dicen que Red Hat es la empresa que más contribuye al desarrollo del proyecto, con un 16,30% de todos los commits en su repositorio Git.

Pero hay más, 11 de los 20 contribuyentes de código de GNOME más grandes de todos los tiempos son también empleados de Red Hat.

Todos estos número son más que destacables, sobre teniendo en cuenta que Red Hat ya no hace dinero con ninguna edición para el escritorio de su distribución de GNU/Linux.

Lo que hace al siguiente número quizás más polémico: Canonical Ltd., que sí tiene un producto exclusivamente diseñado para el escritorio del usuario final construído alrededor de GNOME, contribuyó sólo un 1,03% de todos los commits en su versión 2.30.

En una decisión que alterará los planes de más de una distribución basada en este escritorio, los desarrolladores de GNOME anunciaron en el marco de su actual conferencia GUADEC, que se está llevando a cabo hasta el próximo 30 de Julio en La Haya, que la muy anticipada versión 3.0 de su entorno de escritorio gráfico para sistemas *nix será demorado hasta Septiembre Marzo del 2011 debido a "cuestiones en la calidad del código".

El nuevo tiempo ganado serviría además para mejorar el soporte de accesibilidad, al radical GNOME Shell y a toda la documentación de GNOME 3.0.

A fines del año pasado el equipo de lanzamientos del proyecto había anunciado que GNOME 3.0 sería liberado en el mes de Septiembre de este año, lo que potencialmente podría haber alterando el propio calendario de por lo menos una reconocida distribución de GNU/Linux.

El plan es ahora lanzar GNOME 2.32 este próximo mes de Septiembre (2010), con las mejoras y correcciones de rigor, pero además también la primera versión Beta Preview Release de GNOME 3.0.

Actualización: Aquí está el comunicado oficial que finalmente dice que el equipo de lanzamientos del proyecto decidió que GNOME 3.0 "necesita otro ciclo de lanzamientos para madurar" y así poder "cumplir con la calidad" que su comunidad espera.

Nos llegó una noticia que debería ser bienvenida por los más acérrimos usuarios de la legendaria Slackware: Se anunció una nueva versión de UTOPIA, una distribución hecha por hispanoparlantes Slackware 64, Zenwalk y Slamd64, que sin embargo tiene algunas características propias, como por ejemplo su naturaleza multilib que le permite correr aplicaciones de 32 y 64 bits.

UTOPIA también es bastante única porque es una de las pocas distribuciones basadas en Slackware que incluye un completo escritorio de GNOME 2.30 además del predecible KDE 4.4.4. Otras cosas destacables incluyen además:

• Kernel 2.6.34
• Drivers NVIDIA 195.36.24
• Firefox con Flash de 64 bits
• Versiones Git de proyectos como VLC o Wine
• Gestor de audio Jackx y reproductor Audacious
• y mucho más...

En total son unos 9 Gb descomprimidos después de instalar su única ISO de 1,9 Gb desde su proyecto en Sourceforge.

Los usuarios de KDE ya tienen al fantástico K3b 2.0, y aunque los usuarios de GNOME tenemos otras aplicaciones como Brasero, más y mejores alternativas son siempre bienvenidas.

Por eso recibimos como una agradable sorpresa la noticia de que el autor de la "simple pero avanzada" utilidad para Mac OS X de grabación de CDs y DVDs llamada Burn está ansioso de portarla a Linux.

El desarrollador ya habría logrado hacerla correr en el escritorio GNUstep de la distribución Etoile (basada en Ubuntu). Sin embargo, para terminar su trabajo es necesario crear para Burn una GUI de GTK+ nativa, algo que el entusiasmado programador todavía no puede hacer sólo y para ello está pidiendo la ayuda de todos.

Y después del lanzamiento de "Lucid Lynx", Mark Shuttleworth mencinó en una sesión de preguntas y respuestas del Ubuntu Open Week lo que podemos esperar en las siguientes versiones de esa distribución. Particularmente se refirió a GNOME Shell, el propuesto entorno de escritorio para el próximo GNOME 3.0, y si éste sería la opción por defecto en Ubuntu 10.10 "Maverick Meerkat", esperado para el próximo mes de Octubre, como su nombre lo indica.

Shuttleworth negó contundentemente esa posibilidad, aduciendo que su calendario de lanzamientos lo haría prohibitivo, pero sí dijo que sería incluído en los repositorios universe de Ubuntu, agregando que:

"Mientras más personas lo usen y lo tengan en cuenta, tanto mejor serán nuestras decisiones para (la versión) 11.04".

Obviamente, Shuttleworth hacía referencia la versión de Ubuntu, todavía sin nombre, que llegará en el mes de Abril del 2011, momento para el cual, a menos que suceda algo terriblemente mal, ya debería estar disponible el GNOME 3.0 definitivo desde hace por lo menos 6 meses.

Un usuario común y corriente se toma el tiempo para evaluar el desempeño de los más populares entornos de escritorio disponibles en el próximo Ubuntu 10.04 "Lucid Lynx" (LXDE, KDE, GNOME y XFCE) en su propia netbook ASUS EeePC 1001HA, con una típica configuración de Intel Atom N270 de 1.6 GHz, pantalla de 10.1" (1024x600), 1 Gb de RAM, 160 Gb de disco rígido, etc.

Con similares pruebas realizadas la semana pasada por el sitio Phoronix en otra netbook con el mismo CPU, ahora no es ninguna sorpresa conocer que en esta evaluación LXDE también resultó el más rápido y que KDE SC 4.4.1 también fue el más lento de los cuatro. ¡Por lo menos ahora tenemos este video para verlo por nosotros mismos!

La incansable gente del sitio Phoronix se dedicó a la tarea de tratar de medir las diferencias de consumo de memoria, consumo de energía, consumo de batería y desempeño térmico de los principales escritorios gráficos para el usuario disponibles en GNU/Linux: KDE, GNOME, LXDE y XFCE. Se trata de una muy original comparación enfocada en aspectos realmente importantes para usuarios de notebooks y netbooks, donde cado uno puede tener un peso determinante en la performance de todo el sistema.

Las pruebas se realizaron con el Phoronix Test Suite, el que está disponible en su sitio para que cualquier pueda reproducir los resultados, una netbook Samsung NC10 de 10,2" con un típico CPU Atom N270, gráficos Intel 945 y 2 Gb de RAM, pero con un poco frecuente disco SSD de 32 Gb. La distribución elegida fué una versión de desarrollo de Ubuntu 10.04 "Lucid Lynx" del 2010-03-07 con el Kernel 2.6.32 y sus paquetes oficiales para los escritorios anteriores: KDE SC 4.4.1, GNOME 2.29.91, LXDE 0.5 y XFCE 4.6.1.

Algunos de los resultados obtenidos fueron previsibles, pero otros reveladores:

1. Consumo de Batería: ninguna diferencia notable, con los cuatro escritorios consumiendo un promedio de 0,2 Watts.
2. Consumo de Memoria: LXDE fué el que menos consumió, con 30 Mb menos que el siguiente, XFCE. Al otro extremo, el que más consumió fué KDE con un 67% más que LXDE. GNOME consumió 24% menos que KDE.
3. Monitor de Temperatura: ninguna diferencia notable en la temperatura del sistema con los cuatro escritorios.
4. Monitor de Batería: en una segunda prueba haciendo cosas comunes como navegar por la web y otras tareas básicas KDE fué el que consumió más energía de la batería, con un promedio de 14,1 Watts. LXDE fué el que consumió menos con 12,9 Watts, un 9% menos. GNOME les siguió consumiendo 13,1 Watts y luego XFCE con 13,3 Watts.
5. Monitor de Memoria: los resultados fueron similares a los de la prueba número 2.
6. Monitor de Temperatura (2): KDE fué el único cuya temperatura varió con respecto a la primer prueba, con un promedio de 48º C; para el resto fué de 45º a 46º.

El desarrollador de GNOME Do anunció en su blog que ese popular lanzador de aplicaciones y Docky, su tema que lo convierte en un dock similar al de otors sistemas operativos como Mac OS X, serán a partir de ahora dos aplicaciones separadas.

Docky se había integrado a GNOME Do a principios del año pasado y desde entonces se habían convertido en una combinación muy reconocida en los escritorios más personalizados y llamativos.

Ahora, como dos proyectos independientes, cada uno podrá avanzar de acuerdo a sus propios planes. GNOME Do se enfocará en ser un lanzador extensible basado en atajos del teclado con la habilidad de recuperar información de una gran variedad de aplicaciones. Docky, que ya tiene su propio proyecto en Launchpad, se centrará en agregar widgets llamados "Docklets" y nuevas funciones como mostrar el estado de las aplicaciones.