VivaLinux!

ARM, Freescale, IBM, Samsung, ST-Ericsson y Texas Instruments anunciaron la creación de una organización sin fines de lucro llamada Linaro y dedicada al objetivo de ayudar a la creación de sistemas móviles basados en Linux a través de una fundación común de herramientas y software. Otros de los compromisos auto-asumidos por Linaro incluyen:

• Invertir recursos en proyectos Open Source que puedan ser usados por distribuciones como Android, LiMo, MeeGo, Ubuntu y webOS.
• Ofrecer una base de herramientas estable, optimizada, actualizada cada 6 meses y validada para un amplio rango de sistemas.
• Aplicabilidad de su software en mercados como teléfonos inteligentes, tabletas, televisión digital, equipos empresariales y entretenimiento para automóviles.

Tom Lantzsch, vice-presidente ejecutivo de ARM, dijo al respecto de la motivación de Linaro que:

"Estamos en un punto de inflexión crítico y se está haciendo claro que muchos de los esfuerzos a gran escala basados en Linux quieren escalar en factores de múltiples formas".

Los más perspicases, sin embargo, no dudan en afirmar que la verdadera misión de Linaro será la de enfrentar a Intel en el cada vez más valioso mercado de los sistemas embebidos.

El primer lanzamiento de Linaro ya está planeado para el próximo mes de Noviembre, y ofrecerá optimizaciones en el desempeño de SoCs (sistemas en un chip) basados en el procesador ARM Cortex-A.

Bob Sutor, vicepresidente del negocio de Open Source y Linux en IBM, fue quien dió la charla inaugural del recientemente concluído LinuxCon 2009 y en ella dejó bien en claro cuál es su idea del futuro de Linux en el escritorio:

“La mayoría de la gente dice: 'No quiero que me molesten. Esto simplemente funciona. Quiero hacer las otras partes de mi trabajo y quiero irme a casa'. Yo pienso que esto será una gran porción de lo que determine las posibilidades para el futuro. ¿Qué es lo que estamos intentando hacer al respecto? Yo creo que hacer un reemplazo completo (del escritorio de Windows) es un callejón sin salida”.

Sutor argumenta que es un error intentar convencer a las personas para que usen algo en lo cual no están interesados. "No desperdicien su tiempo", aconseja.

“De la misma manera, con los escritorios Linux, Uds. deben decidir... quiénes son los potenciales reales usuarios y enfocarse en ellos excluyendo a las otras personas que -francamente- no están interesadas”.

Al mismo tiempo Sutor sí sugiere a la comunidad enfocarse otros nichos donde sus esfuerzos tengan una mejor oportunidad para tener éxito, como los entornos virtualizados, tanto para usuarios comunes y desarrolladores.

Y un ejemplo de alguien que sin duda se está tomando muy en serio la potencialidad de otros nichos es Intel con su iniativa Moblin. ¿Un ejemplo de la estrategia exitosa que propone IBM?

La empresa informática IBM renunciará en todo el mundo al software de Microsoft para las computadoras de sus alrededor de 360.000 empleados, informa el diario alemán "Handelsblatt" en su edición del día de hoy.

En lugar de contar con el paquete Office de Microsoft, los computadores tendrán ahora el software de IBM Lotus Symphony (basado en OpenOffice), según se desprende de una directiva interna de la cúpula de la empresa a la que accedió el diario.

Hasta fines de año, los documentos de IBM se elaborarán en el formato .ODF, libre de licencia y accesible para cualquiera, en vez de en los formatos de Microsoft, como .DOC

Aunque es complicado que Oracle deje languidecer a Solaris, lo cierto es que multitud de clientes se han visto obligados a buscar otras alternativas. La batalla entre los desarrolladores de código abierto y Microsoft es sobradamente conocida. Ahora, con el notable desarrollo alcanzado por esta comunidad, las disputas comienzan a aparecer en su seno. Es el caso de Linux y Solaris.

En una reunión de analistas de IBM, Inna Kuztnesova, su directora de estrategia de Linux, dejó claro que en los últimos tres años más de 1.800 clientes han migrado de la competencia a IBM, y casi el 50% de ellos vinieron de otros Linux. De hecho, el gigante azul ha duplicado su número de clientes respecto a Sun entre el primer y el segundo trimestre de este año.

IBM basa su crecimiento en su estrecha alianza con Red Hat.

NACA ("New Architecture for Core Applications") es un proyecto de la compañía publicitaria suiza Publicitas que tenía como objetivo migrar una vieja aplicación de 4 millones de líneas de código de COBOL, y que corría en un mainframe IBM Z/OS, a un equivalente en el lenguaje Java corriendo en servidores Intel basados en Linux.

El viejo sistema COBOL, llamado "PUB 2000", fue desarrollado a finales de los '80s y manejaba alrededor de 750000 transacciones hechas por 1500 usuarios internos. La decisión de inciar el proyecto NACA surgió en Julio del 2002 y tenía, entre otras motivaciones, ahorrarse los 3 Millones de Euros al año que pagaban IBM y los otros 2.5 Millones de Euros que iban a terceros proveedores. Notar que esto significaba que el 80% de sus costos correspondían sólo a la operación del hardware.

Recientemente, Publicitas liberó bajo las licencias GPL y LGPL las herramientas desarrolladas para ejecutar el proyecto NACA, entre ellas:

• NacaTrans (GPL), para convertir el código COBOL a Java.
• NacaRT y Jlib (LGPL), los runtimes para los servicios transaccionales.
• NacaRTTest (GPL), el conjunto de tests para verificar los correctos resultados de la traducción.

Finalmente sucedió exactamente lo contrario a lo esperado, y ayer domingo se reportó que IBM retiró su oferta de U$S 7000 Millones por Sun Microsystems "de acuerdo a personas cercanas a las conversaciones". El acuerdo, que colapsa después de semanas de conversaciones, deja a Sun nuevamente sola para afrontar un prospecto de modelo de negocios que muchos analistas cuestionan.

Sun habría rechazado la oferta rebajada de U$S 9,40 por acción y por su parte, a IBM le pareció que los pagos a ejecutivos de alto nivel de Sun eran más altos y más extensos de lo que habían anticipado.

A pesar del revés, otros potenciales compradores podrían ahora ser HP o Cisco, que recientemente entró al mercado de los servidores.

La compra de Sun Microsystems por parte de IBM podría anunciarse la próxima semana, dijo una fuente cercana a las negociaciones entre los dos gigantes tecnológicos estadounidenses. La fuente agregó que el precio no está acordado, pero que IBM redujo su oferta por Sun a 9,55 dólares por acción, aunque no es una propuesta final.

Según el diario Wall Street Journal, Sun aceptó una reducción del precio a cambio de un mayor compromiso de IBM con la oferta, pese a la gran presión que enfrenta de los reguladores.

La toma de control de Sun le daría a IBM un claro liderazgo en el mercado de servidores frente a Hewlett-Packard (HP) y Dell. Sun e IBM controlan más del 40% del mercado de los servidores. Además, ampliaría su cartera de software y le daría una ventaja frente a Cisco Systems, considerada por algunos como su principal rival a largo plazo.

La semana pasada corrieron locos rumores sobre la compra de Sun Microsystems por parte de IBM (que sería la adquisición más grande de su historia). Ahora finalmente llega la confirmación extra-oficial de nadie menos que el CEO de Intel, Paul Otellini, que en un webcast con empleados de su empresa dijo que:

“Puedo decirles que Sun fué a venderse en el valle (Silicon Valley) y alrededor del mundo durante los últimos meses. Muchas compañías recibieron llamadas o visitas para comprar algunos o todos los activos de Sun. Parece que IBM está a la caza ahora. Y con un premium de más del 100%, sospecho que lo conseguirán”.

Otellini también hizo una sombría predicción sobre el futuro de el sistema operativo Solaris y la plataforma SPARC:

“Creo que todas las cosas de Solaris y SPARC verán el fin de sus vidas útiles durante el tiempo de la adquisición de IBM. No hay ninguna razón estratégica para que IBM las mantenga a menos que intente convertir la base instalada de Solaris en SPARC a su (línea) Power”.

IBM y Canonical anunciaron una solución de virtualización para el escritorio que consistiría en el Virtual Enterprise Desktop Environment (VERDE) de Virtual Bridges, los mismos autores de Win4BSD, la edición Desktop de Ubuntu para los sistemas virtualizados corriendo desde servidores Linux y la suite de aplicaciones Lotus Symphony de IBM.

Esta solución completa podría costar tan poco como U$S 49 por usuario y como dice muy optimistamente el vice presidentente de Canonical:

"Combinando Ubuntu con las aplicaciones de IBM podemos romper la dependencia de Microsoft completamente y reducir significativamente el costo total de propiedad".

Avi Alkalay, consejero de estándares abiertos y Open Source en IBM de Brasil, explica en su blog cómo IBM abando gradualmente a MS Office. Él explica que un funcionario de esa empresa cambia su laptop más o menos cada 4 años (él mismo la cambió por una ThinkPad T61); la computadora ya viene con Windows XP, pero el funcionario puede optar por instalar Linux reparticionando el disco rígido o no, contando para ello con el soporte interno de IBM.

Recientemente, todos, incluído Alkalay, recibieron un e-mail diciendo que las nuevas computadoras ya no traerán más el Office de Microsoft instalado, y que cuando un funcionario lo necesite deberá justificarlo.

Symphony es ahora la suite de aplicaciones para la oficina de IBM a nivel global. Esto significa también que de ahora en adelante el formado de los documentos por defecto será el ODF y los formatos antiguos como .DOC y .XLS serán sólo soportados para documentos heredados.