VivaLinux!

El año pasado el estudio indú Wolfire Games liberó el código de su juego multiplataforma Lugaru como Open Source aún a pesar de ser víctimas de una alebosa piratería, pero alentados por éxito del Humble Indie Bundle (5 juegos por el precio que tú les ponías) y la convicción de que debían hacer más juegos para Linux y Mac OS X.

A principios de este año Apple lanzó su plataforma de distribución digital de aplicaciones para Mac OS X conocida como Mac App Store y rápidamente se populó de software pago y gratuito. Wolfire Games también se apresuró a lanzar Lugaru HD por U$S 9,99. Pero así también lo hicieron los oportunistas de siempre, que lograron publicar en el App Store la versión Open Source de Lugaru cobrando US$ 0,99 por ella.

Recordemos que Lugaru Open Source está disponible bajo la licencia GPLv2 en este repositorio, pero su arte audiovisual explícitamente no estaba cubierto por ella.

Lo más lamentable del acontecimiento no es sólo el hecho de la criminalidad de la acción, sino que haya sido posible sorteando los estrictos controles de aprobación de Apple, que por ejemplo impidieron a Sony publicar en el mismo App Store su software para lectura de e-books (probablemente gratuito).

Los sagaces usuarios de los foros del sitio Phoronix descubrieron un "error" en la página del juego Rage que por unos momentos hizo contener la respiración a todos los conocen de la trayectoria de id Software con la comunidad de GNU/Linux y el Open Source.

Antes:

"Developed by id Software, id Tech 5 is an advanced open source engine capable of creating incredible environments".

Después:

"Developed by id Software, id Tech 5 is an advanced engine capable of creating incredible environments".

Es que Tech 5 es la impresionante máquina gráfica 3D que hace a ese juego lo que es, así como Tech 4 lo hizo antes con Doom 3, Tech 3 con Quake III, Tech 2 con Quake II y Tech 1 con Doom y Doom II; estas 3 últimas ya liberadas como Open Source. Sin embargo lo último que sabíamos de Tech 5 es que quizás nunca podría estar disponible en GNU/Linux, según los anteriores comentarios de John Carmack.

¿Sólo el error fallido? ¿O una involuntaria expresión de deseo?

Apenas informado brevemente de esta manera la enorme noticia es que en la conferencia QuakeCon de este año id Software publicó en su FTP el código fuente en el lenguaje C de los juegazos Wolfenstein: Enemy Territory, Return to Castle Wolfenstein (single player) y Return to Castle Wolfenstein (multiplayer).

Todas las fuentes están ahora disponibles bajo la licencia GPL y pueden compilarse tanto en Windows como en Linux, aunque no abarcan los "datos" del juego, como el arte gráfico y efectos de sonido, que siguen amparados bajo una licencia de uso para el usuario final (EULA).

Esto último significa que aunque el juego en sí pueda compilarse libremente, todavía será necesaria una copia original del juego para poder disfrutarlo completamente, o hasta que la comunidad contribuya sus propios escenarios, modelos, sonidos, música, etc.

(Enlaces a las descargas directas a continuación, hasta que aparezcan más mirrors)

Un usuario de Linux y gran jugador del nuevo StarCraft 2 publicó en su blog una guía para correr exitosamente ese juego usando Wine. La guía en cuestión tuvo luego más de 9.000 visitas y 90 comentarios en los 10 días siguientes, lo que hizo al autor hacerse una pregunta legítima:

Si la mitad de los usuarios que vieron su guía (4.500) fueran usuarios reales de Linux y decidieran efectivamente comprarlo por los U$S 60 que cuesta entonces Blizzard podría ganar aproximidamente:

4.500 x U$S 60 = U$S 270.000

El argumento es que esta potencial cifra de más de un cuarto de millón de dólares calculada con los datos recopilados sólo una semana después del lanzamiento oficial del juego, sería mucho mayor que el costo de desarrollar una versión OpenGL que pudiera correr 100% nativamente en Linux.

Si estás de acuerdo con que esta es una gran oportunidad que todos están perdiendo, puedes firmar esta petición para que Blizzard haga un StarCraft 2 para Linux, más aún teniendo en cuenta que ya existe una versión nativa para OS X...

PSX4Droid es un nuevísimo emulador de PlayStation (¿1?) que recién acaba de alcanzar su versión 1.0 para el sistema operativo Android y que sin embargo ya puede ejecutar juegos como Ridge Racer, Crash Bandicoot, Warcraft II y Final Fantasy VII, como se puede apreciar en algunos de los videos publicados alrededor de la red.

El emulador no es gratis y no tiene una versión de demostración, pero sólo cuesta U$S 5,99 y hasta permite usar el control inalámbrico Wii Remote de la consola Wii de Nintendo.

Los interesados en obtener PSX4Droid pueden sumergirse con su traductor a mano en estos foros suecos.

Uno de los juegos incluídos en la exitosísima oferta del Humble Indie Bundle (que recaudó más de U$S 1 Millón) fue Gish. Luego de que el código fuente de Lugaru, uno de los títulos más represantativos del "bundle", fuera completamente liberado pronto le siguieron otros: Gish mismo fué liberado a fines del mes pasado.

Pronto se montó un repositorio en GitHub conteniendo un fork del código de Gish liberado, con instrucciones para compilarlo en Linux y en Windows.

Pero lo más importante de esta noticia es que pronto se recibió la primera contribución de código que ya se incorporó al repositorio mencionado y que permite agrandar o achicar el tamaño del "Gish" resultando en un efecto bastante interesante (ver video). De esta manera se reactiva de alguna manera el desarrollo del juego cuya versión 2 había sido cancelada a finales del año pasado. ¡Las maravillas del Software Libre!

Finalmente Valve Software presentó Steam para Mac OS X y al mismo tiempo confirmó algo que venimos esperando desde hace años: su plataforma para la distribución de juegos y el Source Engine también llegarán pronto a Linux.

Los primeros títulos en llegar a Linux a través de Steam serían los mismos que para Mac OS X: Half-Life 2, Counter-Strike: Source y Team Fortress 2; los que arribarían aparentemente junto con el cliente a finales del verano boreal. Luego los próximos nuevos títulos, comenzando quizás con Portal II, llegarían al mismo tiempo en las tres plataformas soportadas por Steam: Linux, Mac OS X y Windows.

Esta noticia literalmente revoluciona el estado actual de los juegos para Linux por dos simples motivos: Steam tiene más de 25 millones de usuarios y distribuye más de 1.100 títulos de una variedad de editores. Obviamente no todos estarán disponibles automáticamente para Linux, pero con la nueva "bendición" de Steam ninguna empresa que se dedique seriamente al negocios de los videojuegos puede seguir ignorando a nuestro sistema operativo favorito.

Los editores del Humble Indie Bundle, a pesar de ser víctimas de una rampante piratería con su oferta de 5 juegos multiplataforma al precio que tú les quieras poner, decidieron finalmente liberar el código fuente de su juego Lugaru.

Lugaru, el primer título comercial de Wolfire Games, es un juego de acción y aventura en 3D que tiene como original personaje principal a un conejo que debe vengar la masacre de su familia.

Su código fuente está disponible ahora mismo bajo la licencia GPLv2 en este repositorio de Mercurial hospedado en el legendario sitio de icculus.org, que también tiene su propio anuncio. El juego fué portado a Linux y Mac OS X usando SDL y OpenAL, e incluye suficientes datos liberados como para ejecutar su versión Demo. Sin embargo, esos datos no están cubiertos por la GPL y su redistribución comercial está prohibida.

En el 2008 Wolfire Games había publicado un artículo donde daba unos sólidos 5 motivos por los cuales las empresas de software debían considerar hacer más juegos para Linux y Mac OS X. Un año y medio más tarde, y después de haber recaudado más de U$S 1 Millón con su humilde oferta, ya nadie puede discutirles cuánta razón tenían.

Puede ser que la oferta haya caducado cuando leas esto, pero si te apuras, tú también puedes aprovechar la The Humble Indie Bundle, que por el precio que tú quieras pagar te ofrece 5 juegos de primerísima calidad para Linux, Mac y Windows que de otra manera costarían normalmente U$S 80 juntos. Se trata de World of Goo, Aquaria, Gish, Lugaru HD y Penumbra: Overture.

Si el primero de los anteriores te resulta familiar es porque aquí mismo reportamos que World of Goo se vendía a U$S 20 a principios del año pasado, y el pasado mes de Noviembre al precio que tú le pusieras.

Y sí la oferta te parece un tanto "rebuscada", sus estadísticas en tiempo real demuestran todo lo contrario: a pesar de que el precio promedio pagado por los 5 juegos es de U$S 7,92; las más de 50.000 compras que ya se recibieron llevan acumuladas más de U$S 400.000, notablemente con la cantidad compradores de sus versiones para Linux es prácticamente igual a la de los compradores para Mac.

Pero aún hay más: Frictional Games decidió por su cuenta ofrecer su saga completa de Penumbra (que en realidad son 3 juegos, todos también multiplataforma) por unos magros U$S 5 adicionales a quienes hayan comprado el "Indie Bundle". La obligada advertencia es que Penumbra fué nombrado como uno de los 13 juegos más atemorizantes de la historia...

Actualización: Al momento de escribir esto todavía quedan 4 días para aprovechar la oferta. ¡Apresúrate!

Ya perdimos la cuenta de cuántas veces VALVe Software nos hizo creer que lanzaría una versión nativa para Linux de Steam, su plataforma de distribución y administración de juegos tan populares como Left 4 Dead, Counter-Strike: Source, Half-Life 2 y más de 1100 otros de una cantidad de terceros editores.

La última noticia en esta novela es que el rumoreado cliente de Steam para Linux demostró ser un poco más real de lo que parecía hasta ahora, con un usuario alcanzando a descargarse una supuesta versión preliminar pero poco funcional. VALVe luego quitó el archivo de sus servidores, sin embargo, pueden probar su propia suerte averiguando qué quedó en este enlace.

Mucho más real es el cliente de Steam para Mac, que dada las similitudes entre Mac OS X y Linux, nos revela que quizás las esperanzas no están del todo perdidas. Algunas de sus características notables:

• Sólo para Mac OS X con Intel.
• No soporta los chipsets integrados X3100 ni 9XX de Intel.
• Source, su máquina de renderizado 3D, usa OpenGL.

Con este anuncio a partir de ahora los usuarios de Mac podrán descargarse versiones nativas de los mismos juegos de Steam (aquellos hechos con Source por lo menos) para jugar con otros jugadores que tengan su versión para Windows... Y ahora sí ¿el próximo es Linux?