VivaLinux!

Linus Torvalds confiesa en su blog que no siente un amor particular por los modernos teléfonos celulares:

“Generalmente odio los teléfonos -son irritantes y te distraen cuando trabajas, lees o cuando sea- Un teléfono celular es para mí una oportunidad para ser irritado donde sea que te encuentres. Lo que no es algo bueno.”

A pesar de haber poseído antes celulares de Motorola con Linux y hasta el HTC G1, el primero con el sistema operativo Android, Linus reconoce que raramente los usó y que en su lugar quedaron relegados sólo para jugar a Gálaga o al Solitario en largos vuelos. Pero con la excusa de tener también un GPS y usar las características de navegación de Google finalmente tomó la decisión de comprar un Nexus One, y esta vez su experiencia fué muy distinta:

“¡Qué diferencia! Ya no siento que estoy arrastrando un teléfono "por las dudas" necesite ponerme en contacto con alguien -ahora tengo un útil y lindo artilugio. El hecho de que puedo usarlo también como un teléfono es algo secundario.”

Linus también respondió a los comentarios sobre la reciente exclusión del código de Android del Kernel Linux:

“No me preocupo mucho por el desarrollo afuera-del-árbol para dispositivos extraños. Me gustaría que pudiéramos fusionar a Android, pero también acepto que faltan algunos años para eso. Tuvimos asuntos similares con las cosas de escalabilidad extrema de SGI, y tomó mucho tiempo antes de que el Kernel estándar fusionara todo eso.”

Y si el presidente Barack Obama recibió el premio Nobel de la Paz este año y después decidió enviar más tropas a Afganistán, entonces la sugerencia de Keith Lofstrom de que debería iniciarse un movimiento internacional para promover la candidatura de Linus Torvalds para una próxima edición de ese mismo premio no parece demasiado descabellada.

Al mismo Linus Torvalds le pusieron su nombre en honor al ganador del premio Nobel de la Paz de 1962 Linus Pauling, y de acuerdo a Lofstrom, sería muy oportuno hacer lo propio con el creador del Kernel del sistema operativo libre en el 2011, el vigésimo aniversario de Linux, o en el 2012, el quintuagésimo aniversario del premio de Pauling.

Pero obviamente, la justificación de Lofstrom para su propuesta es mucho más profunda:

“Linux es uno de los esfuerzos internacionales cooperativos más grandes jamás emprendidos. Inspiró a Ubuntu, One Laptop Per Child, y a muchos otros proyectos globales. Linux conquistó el espacio de las supercomputadoras, el espacio de los servidores, el espacio de la computación embebida - ¡por medios pacíficos!. Linux ayudó a completar la secuencia de genoma humano, ayuda a proteger la infraestructura computacional del mundo de ataques de virus, y es ahora el camino para que millones aprendan a programar y participar en nuevos esfuerzos internacionales”.

Hoy es nada menos que el lanzamiento mundial de Windows 7, pero también es el segundo día del Japan Linux Symposium, evento del cual el mismo Linus Torvalds decidió escaparse un momento para sumarse a los festejos de los usuarios de Microsoft alrededor de todo el planeta.

Aunque el sorprendido japonés de la fotografía no pudo venderle una copia de Windows 7 a Linus, quizás tuvo mejor suerte con alguno de los asistentes a la conferencia, que se realizaba al otro lado de la calle de su local.

Acá tienen el enlace a la imágen más grande.

En la conferencia LinuxCon 2009 que se está llevando a cabo en Portland, Oregon, hasta el día de mañana un ingeniero de Novell le preguntó a Linus Torvalds si las características del Kernel se están incorporando demasiado rápido, sin esperar a que el Kernel se estabilice antes. Y para hacer ese cuestionamiento citó un estudio interno de Intel que rastrea los lanzamientos del Kernel y que dice que la performance de Linux cayó alrededor de 2% por cada versión lanzada, acumulado un total de 12% en los últimos 10 lanzamientos.

Linus reconoció que:

“Nos estamos volviendo inflados y enormes. Sí, es un problema”.

Y preguntado sobre si la comunidad está haciendo algo para solucionar eso respondió:

“Uh, Me encantaría decir que tenemos un plan.

Quiero decir, algunas veces es un poco triste que no somos el aerodínamico, pequeño, hiper-eficiente Kernel que imaginé hace 15 años... El Kernel está enorme e inflado y la pisada de nuestro icache asusta. No hay duda sobre eso. Y siempre que agregamos una nueva característica, se vuelve peor”.

Pero también aseguró que la estabilidad no es un problema:

“Creo que hemos sido bastante estables. Estamos encontrando los errores tan rápidos como los estamos agregando, aún a pesar de que estamos agregando más código”.

La Linux Foundation ha invitado a cuatro conocidos personajes de la comunidad que además son "líderes en los medios de comunicación" para que se hagan pasar por el verdadero Linus Torvalds durante las semanas previas al evento LinuxCon. Se trata de la competencia FakeLinusTorvalds en la que los falsos Linus (FTLs) publicarán mensajes en la cuenta oficial de la Linux Foundation en Twitter y en Identi.ca haciéndose pasar por el verdadero padre de Linux.

Durante las dos últimas semanas antes de que comience LinuxCon se abrirán votaciones para que los usuarios elijan con sus votos el FLTs que más les ha gustado. El ganador recibirá el prestigioso premio Silver Penguin el próximo 21 de Septiembre.

Los tweets de los FTLs ya están comenzando a ser hilarantes, como los de FLT#1:

“Ya está, ya lo dije: Richard Stallman es un parásito que quiere robar el crédito de mi trabajo. ¿GNU/Linux? ¡Por favor!”.

El video promocional de la competencia tampoco tiene desperdicio:

“Nadie debe empezar un proyecto grande. Empiezas con uno pequeño y trivial y nunca debes esperar que crezca; si lo haces solamente sobre-diseñarás y generalmente pensarás que es más importante de lo que lo es en esta etapa. O peor, puedes asustarte por el tamaño de lo que tu esperas que crezca. Así que empieza pequeño y piensa en los detalles. No pienses acerca de la foto grande y el diseño elegante. Si no resuelve una necesidad inmediata, seguramente está sobre-diseñado. Y no esperes que la gente salte a ayudarte, no es así como estas cosas funcionan. Primero debes tener algo medianamente usable y otros dirán "hey, esto casi funciona para mí" y se involucrarán en el proyecto”.

Despues de una devastadora crítica por parte de Linus Torvalds, Alan Cox, uno de los hackers originales del Kernel y por lo menos hasta hace poco también un "lugarteniente" del mismo Linus, decidió abandonar el mantenimiento del subsistema TTY de Linux.

Aparentemente, la disputa escaló hasta esa consecuencia debido a un bug persistente que Cox se empecinaba en achacar al legendario Emacs (aplicación que genera pasiones si las hay). Para terminar la discusión finalmente fue Torvalds quien sentenció:

“Debiste haber intentado solucionar el problema inmediatamente, sin discutir en contra de arreglar el Kernel. Sin echar la culpa al espacio de usuario. Sin hacer excusas idiotas sobre el mal comportamiento del Kernel.

El hecho es que romper aplicaciones del usuario comunes es simplemente inaceptable. Tratar de echar la culpa a una aplicación "errática" por una rotura del Kernel no está bien. Y discutir por casi una semana para no arreglarlo es una locura”.

En un mensaje posterior, Cox simplemente delega un nuevo reporte de error al nuevo desarrollador a cargo "quienquiera que sea" porque "ya no le importa" (!).

Linus Torvals opina sobre la reciente, polémica, liberación de código GPL por parte de Microsoft:

“Soy un gran creyente en la 'tecnología sobre la política'. No me importa de quien viene, siempre que existan razones sólidas para el código, y siempre que no haya que preocuparse por cuestiones de licencias, etc.

Puedo hacer bromas acerca de Microsoft, a veces, pero al mismo tiempo, creo que el odio a Microsoft es una enfermedad. Creo en el desarrollo abierto, y que en gran medida no sólo implica hacer la fuente abierta, sino también no excluir a otras personas y empresas.

Hay 'extremistas' en el mundo del software libre, y eso es una gran razón por la cual yo no llame lo que hago 'software libre' nunca más. No quiero que se me asocie a la gente para la cual OSS es acerca de exclusión y odio”.

Linus Torvalds comentando en su blog sobre el normal desarrollo para la próxima versión 2.6.31 del Kernel también tiene unos comentarios muy interesantes sobre su sistema de control de versiones distribuído, Git:

“Parte del problema es que git es una herramienta tan flexible que puede usarse de varios modos para mezclar cosas libremente. Toda la naturaleza distribuída significa que no hay un gatekeeper y que uno puede hacer lo que uno quiera. Y la flexibilidad y el poder son buenos, pero eso significa que también es fácil crear un verdadero desorden - es la vieja filosofía UNIX de darle a la gente una cuerda y permitirles colgarse a ellos mismos si lo desean...

Así a la gente (yo incluído) le toma tiempo aprender las reglas que funcionan. Y parece que la gente está aprendiento. Y eso se siente realmente bien”.

Git es un sistema de control de versiones diseñado por Linus Torvalds, pensando en la eficiencia y la confiabilidad del mantenimiento de versiones de aplicaciones cuando estas tienen un gran numero archivos de código fuente.

Como todos saben, sólo las correcciones más importantes se integrarán en el Kernel principal en su actual avanzado estado de desarrollo. Sin embargo, uno de los cambios incluídos este mismo día por Linus Torvalds es una imágen vectorial en formato SVG de "Tuz", la mascota de la conferencia Linux.conf.au de este año.

El archivo puede encontrarse en Documentation/logo.svg y su intención es servir de concientización sobre las dificultades de supervivencia que enfrenta el demonio de tasmania, actualmente declarada en peligro de extinción.