Junto con la recientemente lanzada distribución Aurora OS (antes conocida como "Eeebuntu") también se actualizaron varios de sus componentes únicos, y entre ellos la pequeña aplicación Jupiter recibió una renovada atención por todos los usuarios de notebooks y netbooks.

Jupiter permite cambiar las configuraciones de desempeño y ahorro de energía en esas computadoras portátiles, y debería ser especialmente útil para aquellas equipadas con la tecnología Super Hybrid Engine (SHE) creada por ASUS para sus netbooks EeePC y que supuestamente puede aumentar la duración de sus baterías hasta en un 53%.

Jupiter también puede cambiar la resolución y la orientación de la pantalla, activar y desactivar la conectividad WiFi y Bluetooth, el touchpad, etc.

Para otras distribuciones distintas de Aurora, Jupiter sólo estaba disponible desde su proyecto en Sourceforge, pero ahora también hay paquetes binarios para Ubuntu 9.10 "Karmic Koala", Ubuntu 10.04 "Lucid Lynx" y Ubuntu 10.10 "Maverick Meerkat" en este repositorio PPA.

Después de la anunciada debacle del driver Poulsbo un usuario decidió tomar el toro por las astas y construir una imágen personalizada del LiveCD de Ubuntu 10.04 "Lucid Lynx" (i386) que incluye soporte por defecto para el chipset de Intel GMA500.

El samaritano anunció su proeza en los UbuntuForums indicando además que el híbrido fué probado en las netbooks Acer 751h, Asus 1101HA, Asus 1201HA, Asus 91MT, Dell Mini 12, Fujitsu u820, Sony Vaio VPCX11 y VGN-P688E (ésta última con algunos problemas)

El LiveCD incluye en realidad un "port", disponible individualmente en este repositorio, de los parches de Mandriva para el driver PSB que habilita el soporte para GMA500 en el escritorio X.org 1.7 de "Lucid Lynx". Quienes deseen instalar esos paquetes manualmente pueden seguir esta simple guía.

Quienes decidan probar cualquiera de las dos opciones (el LiveCD o el paquete PPA) deberían poder obtener soporte de aceleración 2D nativo por hardware y por lo menos soporte 3D con OpenGL.

A pesar de que muchos otros fabricantes siguen afirmando que las devoluciones de sus netbooks con Linux sigue siendo alto, Dell está renovando su apuesta a Ubuntu en particular en su actualizada página Dell Open Source.

Dell comenzó a vender computadoras con Ubuntu en el 2007, y desde entonces viene garantizando la compatibilidad absoluta de por lo menos algunas de sus configuraciones. Ahora, a partir de este verano boreal (nuestro invierno austral) también ofrecerá sistemas con Ubuntu 10.04 "Lucid Lynx" pre-instalado, reemplazado la anterior versión 9.10 de esa distribución que soportaba en sus computadoras.

Y sin duda los primeros que sistemas que actualizará con "Lucid Lynx" serán algunos estos: la netbook Inspiron Mini 10n (160 Gb HDD, 1 Gb de RAM, desde U$S 300) y la notebook Inspiron 15n (Core 2 Duo de 2.2 GHz, 250 Gb HDD y 3 Gb de RAM, desde U$S 579), disponibles actualmente con Ubuntu Moblin Remix y Ubuntu 9.10 respectivamente.

La larga tradición de Ubuntu de no incorporar grandes actualizaciones a los paquetes incluídos en su versión con soporte extendido (LTS) está a punto de cambiar con el lanzamiento de Firefox 3.6.4 la semana que viene.

Es que en el corto o mediano plazo Firefox cambiará su política de actualizaciones radicalmente y se aproximará una manera similar a como lo hace actualmente el proyecto del navegador Chrome: cada 4 a 6 semanas se lanzarán actualizaciones menores de seguridad y/o estabilidad, y cada 4 a 6 meses se lanzarán actualizaciones mayores. Al mismo tiempo el período de soporte para sus versiones viejas se reducirá considerablemente.

Por ese motivo, la antigua política de Ubuntu de hacer backports de los parches de Firefox para las versiones de propia su distribución todavía con soporte activo se hace cada vez más laboriosa e insostenible como se explica aquí.

Afortunadamente, durante los últimos meses ya se trabajó para hacer posible que en el reciente Ubuntu 10.04 LTS "Lucid Lynx" sea posible descargar las nuevas versiones de Firefox con el propio sistema de actualizaciones del navegador, comenzando con su próxima versión 3.6.4.

Con las anteriores versiones de Ubuntu 8.04 "Hardy", 9.04 "Karmic" y 9.10 "Jaunty" la actualización de Firefox será más laboriosa involucrando también la actualización de todas las extensiones de Firefox en su archivo de paquetes, todos sus "packs" de lenguajes y también XULRunner. Y para que ese ambicioso plan funcione según lo esperado, el proyecto de Ubuntu ya está pidiendo la colaboración de beta-testers.

Esta imágen debe valer por mil palabras: es una captura de pantalla del escritorio del recientemente lanzado "Lucid" Puppy 5.0 corriendo una versión actualizada del navegador Chromium en una viejísima PC Hewlett-Packard con un CPU Intel Celeron de 667 MHz y 128 Mb de RAM comprada por sólo U$S 15 en una venta de garage.

Puppy Linux es una de esas pequeñas maravillas que no podemos dejar de probar por lo menos una vez para deslumbrarnos por toda la funcionalidad que es capaz de caber en una imágen ISO de sólo 128 Mb. Además, su nueva versión 5.0 "Lucid Puppy" incluye aún más novedades irresistibles:

• Desarrollada, por primera vez, por su misma comunidad de usuarios.
• Basada, por primera vez, en los paquetes de Ubuntu 10.04 "Lucid Lynx".
• Incluye el administrador de paquetes Quickpet para instalar aplicaciones con un sólo click.

Puppy 5.0 también fué construído con un sistema llamado Woof que, teóricamente, permite crear una distribución "tipo Puppy" desde los paquetes binarios de cualquier otra (o por lo menos de Debian, Ubuntu, Arch, Slackware, T2 o la misma Puppy).

Al contrario que otras distributiones tipo LiveCD que debe acceder constantemente a los archivos almacenados en el CD-ROM, Puppy arranca completamente en un disco RAM de sólo 64 Mb, lo que lo hace muy usable aún en computadoras con recursos limitados.

Finalmente ya está disponible la muy anticiada primera versión oficial del proyecto Lubuntu, la variante de Ubuntu basada en el ligerísimo escritorio de LXDE. Sin embargo Lubuntu 10.04 todavía no es parte la familia de Ubuntu: no está construída usando la arquitectura de esa distribución como sus otras variantes Edubuntu, Kubuntu, Xubuntu, etc., y tampoco es una versión "LTS" (con soporte extendido) como todas las demás basadas en "Lucid Lynx". De hecho, su proyecto dice muy claramente que este lanzamiento debe considerarse como una "Beta estable".

Entre sus novedades Lubuntu 10.04 incluye el totalmente re-escritro administrador de archivos PCManFM 0.9.5, Chromium (basado en Google Chrome) como su navegador por defecto, y una selección de aplicaciones muy similar a la de Xubuntu: Abiword, ePDFView, Gnumeric, Leafpad, Sylpheed, Xfburn, Xfce4-taskmanager, etc. Todo en una única imágen ISO de sólo 521 Mb.

Este es el primer gran hito del proyecto Lubuntu, que surgió de la invitación que hizo Mark Shuttleworth al proyecto de LXDE en Febrero del 2009 para crear una variante auto-mantenida de Ubuntu basada en ese escritorio gráfico.

La buena gente del sitio Ubuntips publicó este video donde repasan las principales novedades en el nuevísimo Ubuntu 10.04 LTS "Lucid Lynx" lanzado el día de ayer, para luego continuar con la demostración de su proceso de instalación típico.

Como ellos mismo destacan, se puede apreciar claramente un arranque más rápido (menos de 20 segundos), su atractivo nuevo tema visual para el escritorio de GNOME, la integración con redes sociales como Twitter y Facebook, la aparición de nuevos programas (como PiTiVi y Gwibber) y la desaparición de viejos conocidos (como GIMP y Xsane) además del muy anticipado Ubuntu One Music Store.

Después de una inesperada demora, se anunció con este mensaje en su lista de correo que finalmente ya está disponible la versión definitiva de Ubuntu 10.04 LTS "Lucid Lynx". A pesar de que esta versión es la tercera con soporte extendido (LTS), de 3 años en el escritorio y 5 años en el servidor, centrada principalmente en mejorar su estabilidad en lugar de agregar características, sí incluye algunas novedades muy importantes.

En el escritorio:

• Integración directa con Twitter, identi.ca, Facebook y otras redes sociales con el nuevo MeMenu.
• Ubuntu Software Center 2.0 estrena nueva interface y soporta software ofrecido por Ubuntu, los socios de Canonical y los desarrolladores en Launpad.
• Ubuntu One integrado con 2 Gb de espacio de almacenamiento gratuito, y hasta 50 Gb por U$S 10 por mes.
• Ubuntu One Music Store para comprar música sin DRM y guardarla en tu cuenta de Ubuntu One.
• Ubuntu Netbook Edition (UNE) con funciones de suspender y resumir más rápidas que extenderán la vida de la batería, además de su mejorada interface para pantallas pequeñas; pero soportada por sólo 18 meses.

En el servidor:

• Directorios privados encriptados.
• Más simple para instalar y administrar en masa.
• Mejoras para la virtualización usando Libvirt y KVM.
• PHP 5.3, Python 2.6, Ruby 1.9.1, MySQL 5.1, Django 1.1, etc.
• Máquinas virtuales optimizadas para Ubuntu Enterprise Cloud y Amazon EC2.

Como siempre, las demás variantes oficiales de Ubuntu también se actualizaron simultáneamente, incluyedo a Kubuntu (con KDE SC 4.4 y estrenando su Netbook Remix), Xubuntu (con nuevo tema visual e incorporando finalmente el "Ubuntu Software Center"), Edubuntu (con LTSP 5.2 e instalador completamente gráfico), Mythbuntu (con nuevo tema visual y MythTV 0.23) y Ubuntu Studio (disponible sólo en una imágen de DVD). El gran ausente es Lubuntu, que todavía anuncia la Beta 3 de su versión 10.04 como la más reciente.

A los usuarios de Ubuntu 9.10 "Karmic Koala" se les ofrecerá la opción de actualizarse automáticamente a "Lucid Lynx" a través del Update Manager; al contrario, a los usuarios de la anterior Ubuntu 8.04 LTS "Hardy Heron" se les sugiere esperar hasta la disponibilidad de la próxima Ubuntu 10.04.1 en el mes Julio antes de actualizarse.

Junto con esta nueva versión también se presenta el muy bienvenido manual Primeros pasos con Ubuntu 10.04, que sin embargo todavía tiene que terminarse de traducir a nuestro idioma (pista: ¡tú puedes ayudar!). Otro aditamento imprescindible para "Lucid Lynx" es este script que automatiza todo lo que tenemos hacer manualmente después de instalarlo, como agregar más repositorios, instalar códecs, paquetes restrictivos, y una gran cantidad de optimizaciones más (casi todas opcionales).

Hoy debía ser el muy celebrado lanzamiento de la versión definitiva de Ubuntu 10.04 "Lucid Lynx", pero al momento de escribir esto el lanzamiento de la tercera versión LTS (con soporte extendido) de esta popular distribución se ha topado con inesperados contratiempos todavía no solucionados.

El problema es el error #570765 reportado a principios de esta semana, que impide que GRUB2 reconozca a cualquier otro sistema operativo instalado en el disco rígido cuando se intenta configurar un arranque dual o múltiple. No importa si es Windows u otra distribución de GNU/Linux, el GRUB2 de "Lucid Lynx" no mostrará la opción para arrancar la partición con Ubuntu 10.04.

La solución es regenerar las entradas en el menú de GRUB2 con el comando update-grub manualmente, aunque los desarrolladores de Ubuntu ya tienen lista una actualización del Kernel que hará justamente eso en la cola del repositorio de "Lucid Lynx". Sin embargo, esa correción automática no sería la más óptima, porque estaría fuera del alcance de aquellos que no tienen una conexión a Internet.

Por ese motivo se decidió a último momento construir nuevas imágenes ISO de instalación, pero sólo para las ediciones Desktop y Netbook, ya que hacerlo para todas retrasaría el lanzamiento Ubuntu 10.04 hasta el próximo mes de Mayo (¿convirtiéndose entonces en Ubuntu 10.05?). Los proyectos de otras variantes como Kubuntu y Xubuntu fueron notificados del problema y todavía pueden tomar la decisión de regenerar sus ISOs hoy o no.