VivaLinux!

Después del lanzamiento de la primera versión 10.04 oficial de su distribución basada en Ubuntu, el proyecto del ligerísimo escritorio LXDE está trabajando para la próxima gran actualización de Lubuntu que llegará con su versión 10.10 "Maverick Meerkat" este mes de Octubre.

Y la novedad más importante hasta ahora es la renovación del arte gráfico para todos sus temas visuales, desde los fondos de pantalla, el tema para OpenBox, hasta el mismo logo de Lubuntu, todos recibieron una actualización distinguible a simple vista.

Todos estos cambios por ahora sólo están disponibles ya mismo en el PPA de Lubuntu, pero todavía no en ningún LiveCD preliminar de la distribución. Pero como ese PPA está habilitado por defecto para todos los usuarios actuales de Lubuntu, disfrutar estos cambios debería ser sólo cuestión de actualizar sus paquetes instalados.

Todos los demás pueden esperar al lanzamiento de la próxima Alpha 3 de Lubuntu 10.10, que los incluirá el nuevo "look" por defecto.

Este video no tiene desperdicio: Se trata del resultado de un documentado procedimiento para conectar dispositivos USB al Nexus One, como por ejemplo, una webcam, un teclado y hasta un monitor adicional. La "magia" la hace posible este parche para Android 2.2 "Froyo" con el que es posible conectarle hasta un sintonizador de TV, con parlantes incluídos, al teléfono de Google. ¡No podrán hacer esto con un iPhone!

Faltan sólo un par de días para el lanzamiento de la versión definitiva de OpenSUSE 11.3, y para quienes la están esperando con ansias tenemos una buena noticia más: el ligero y ascendente entorno de escritorio LXDE destinado a computadoras con modestos recursos y a quienes prefieren la velocidad de desempeño a los "dulces" visuales, será una nueva opción de instalación en esa popular distribución.

Anteriormente sí habían estado disponibles LiveCDs "no oficiales" con LXDE y XFCE de OpenSUSE, pero a partir de ahora, LXDE estaría a la misma altura que los muy prolijos escritorios de GNOME y KDE ofrecidos ofrecidos por la distribución del lagarto verde.

Y mientras las grandes distribuciones como OpenSUSE y Fedora silenciosamente abandonan la arquitectura PowerPC (PPC) otras mucho más modestas en recursos como LinuxMint están tomando la posta para continuar soportando la plataforma que todavía se encuentra frecuentemente en el hardware más viejo de Apple.

Pero a pesar de que LinuxMint está basada en Ubuntu, la primera edición de esa distribución para PowerPC está basada en Debian 5.0 "Lenny" y un muy atractivo escritorio LXDE. Por el momento únicamente está disponible para 32 bits y el único proceso para instalarlo es a partir de una instalación de Debian previa como se explica aquí. Por el lado bueno, esta combinación de Debian con LXDE y la atención a la usabilidad típica de LinuxMint debería producir un escritorio ágil y moderno para aquellas viejas G3 y G4 que todavía estén dando vueltas por allí.

Es muy destacable que esta edición de LinuxMint es "comunitaria", o sea, creada y mantenida por sus propios usuarios en lugar del proyecto principal, y que no sólo estará dando nueva vida a hardware de otra manera obsoleto, sino que además lo está haciendo cuando la misma edición LXDE "oficial" de LinuxMint fué cancelada el año pasado. ¡El poder de la comunidad de Linux en acción!

Finalmente ya está disponible la muy anticiada primera versión oficial del proyecto Lubuntu, la variante de Ubuntu basada en el ligerísimo escritorio de LXDE. Sin embargo Lubuntu 10.04 todavía no es parte la familia de Ubuntu: no está construída usando la arquitectura de esa distribución como sus otras variantes Edubuntu, Kubuntu, Xubuntu, etc., y tampoco es una versión "LTS" (con soporte extendido) como todas las demás basadas en "Lucid Lynx". De hecho, su proyecto dice muy claramente que este lanzamiento debe considerarse como una "Beta estable".

Entre sus novedades Lubuntu 10.04 incluye el totalmente re-escritro administrador de archivos PCManFM 0.9.5, Chromium (basado en Google Chrome) como su navegador por defecto, y una selección de aplicaciones muy similar a la de Xubuntu: Abiword, ePDFView, Gnumeric, Leafpad, Sylpheed, Xfburn, Xfce4-taskmanager, etc. Todo en una única imágen ISO de sólo 521 Mb.

Este es el primer gran hito del proyecto Lubuntu, que surgió de la invitación que hizo Mark Shuttleworth al proyecto de LXDE en Febrero del 2009 para crear una variante auto-mantenida de Ubuntu basada en ese escritorio gráfico.

Esta proeza tiene un mes, pero no podemos pasarla por alto: un verdadero hacker se las arregló para hacer correr una versión aparentemente completa de Ubuntu Mobile con el escritorio de LXDE en el Nokia N900.

El Ubuntu Mobile 9.04 se hizo arrancar desde una tarjeta SD para no borrar el sistema Maemo del dispositivo, e increíblemente, su velocidad fué tan rápida como el OS nativo. Excepto soporte para las funciones de telefonía, el resto de las cosas si funcionó bastante bien (Wi-Fi, soporte táctil, etc.) como se puede apreciar en este video.

Un usuario común y corriente se toma el tiempo para evaluar el desempeño de los más populares entornos de escritorio disponibles en el próximo Ubuntu 10.04 "Lucid Lynx" (LXDE, KDE, GNOME y XFCE) en su propia netbook ASUS EeePC 1001HA, con una típica configuración de Intel Atom N270 de 1.6 GHz, pantalla de 10.1" (1024x600), 1 Gb de RAM, 160 Gb de disco rígido, etc.

Con similares pruebas realizadas la semana pasada por el sitio Phoronix en otra netbook con el mismo CPU, ahora no es ninguna sorpresa conocer que en esta evaluación LXDE también resultó el más rápido y que KDE SC 4.4.1 también fue el más lento de los cuatro. ¡Por lo menos ahora tenemos este video para verlo por nosotros mismos!

La semana pasada aparecieron un par más de "spins" de OpenSUSE 11.2 construídos gracias a su Build Service, la plataforma de desarrollo que permite compilar paquetes para múltiples distribuciones, no sólo OpenSUSE. Concretamente, se trata de LiveCDs no oficiales de OpenSUSE 11.2 con los ligeros escritorios de LXDE y de XFCE.

El OpenSUSE 11.2 LXDE LiveCD incluye los últimos paquetes de ese escritorio incluyendo a su nuevo administrador de archivos pcmanfm 0.9.2 y está disponible para las arquitecturas i686 y x86-64.

El OpenSUSE 11.2 XFCE LiveCD se creó simplemente reemplazando los paquetes de LXDE del anterior, y está disponible también para las mismas arquitecturas, con la particularidad de que incluye la versión en Qt de YaST, ya que la versión en GTK tuvo algunos problemas.

La incansable gente del sitio Phoronix se dedicó a la tarea de tratar de medir las diferencias de consumo de memoria, consumo de energía, consumo de batería y desempeño térmico de los principales escritorios gráficos para el usuario disponibles en GNU/Linux: KDE, GNOME, LXDE y XFCE. Se trata de una muy original comparación enfocada en aspectos realmente importantes para usuarios de notebooks y netbooks, donde cado uno puede tener un peso determinante en la performance de todo el sistema.

Las pruebas se realizaron con el Phoronix Test Suite, el que está disponible en su sitio para que cualquier pueda reproducir los resultados, una netbook Samsung NC10 de 10,2" con un típico CPU Atom N270, gráficos Intel 945 y 2 Gb de RAM, pero con un poco frecuente disco SSD de 32 Gb. La distribución elegida fué una versión de desarrollo de Ubuntu 10.04 "Lucid Lynx" del 2010-03-07 con el Kernel 2.6.32 y sus paquetes oficiales para los escritorios anteriores: KDE SC 4.4.1, GNOME 2.29.91, LXDE 0.5 y XFCE 4.6.1.

Algunos de los resultados obtenidos fueron previsibles, pero otros reveladores:

1. Consumo de Batería: ninguna diferencia notable, con los cuatro escritorios consumiendo un promedio de 0,2 Watts.
2. Consumo de Memoria: LXDE fué el que menos consumió, con 30 Mb menos que el siguiente, XFCE. Al otro extremo, el que más consumió fué KDE con un 67% más que LXDE. GNOME consumió 24% menos que KDE.
3. Monitor de Temperatura: ninguna diferencia notable en la temperatura del sistema con los cuatro escritorios.
4. Monitor de Batería: en una segunda prueba haciendo cosas comunes como navegar por la web y otras tareas básicas KDE fué el que consumió más energía de la batería, con un promedio de 14,1 Watts. LXDE fué el que consumió menos con 12,9 Watts, un 9% menos. GNOME les siguió consumiendo 13,1 Watts y luego XFCE con 13,3 Watts.
5. Monitor de Memoria: los resultados fueron similares a los de la prueba número 2.
6. Monitor de Temperatura (2): KDE fué el único cuya temperatura varió con respecto a la primer prueba, con un promedio de 48º C; para el resto fué de 45º a 46º.

La comunidad de Mandriva ya lo hizo con su Mandriva One 2010 LXDE, ahora después de unos problemas iniciales que lo demoraron imprevistamente, los partidarios de Fedora anunciaron así su propio Fedora 12 LXDE "Spin" con lo último y más reciente de esa distribución más el ascendente Lightweight X11 Desktop Environment (LXDE) en una imágen de sólo 464 Mb para las arquitecturas i686 y x86-64.

Recordemos que además del "Spin" de LXDE también están disponibles los de KDE (el más popular de todos por mucho), XFCE (increíblemente sólo un poco más popular que el de LXDE) y el de Games, entre otros.