VivaLinux!

Después de que finalmente Mandriva (la empresa) fuera vendida hace poco más de un par de meses, que provocó el éxodo de una buena parte de sus desarrolladores, esta bienvenida noticia dice que ellos mismos, junto con el apoyo u?anime de las comunidades de usuarios más importantes de esa distribución, crearon el nuevo proyecto Mageia.

Mageia es, literalmente, una bifurcación del desarrollo (fork) de Mandriva, pero totalmente dirigido y administrado por su comunidad, sin depender de ninguna empresa en particular.

De su anuncio oficial ya se puede destacar estos importantes detalles:

"Se pondrá en marcha una organización sin ánimo de lucro en los próximos días y será administrada por una junta de miembros de la comunidad. Esta organización va a administrar y coordinar la distribución: el hospedaje y distribución de código y aplicaciones, los sistemas de compilación, marketing, promoción de eventos y comunicación.

La distribución Mageia será lo que la junta haga que sea, con la ayuda y participación de toda la comunidad. Ya tenemos ideas y planes sobre esta distribución; queremos:

• hacer Linux y aplicaciones libres accesible a todos;
• proporcionar herramientas de configuración integradas;
• mantener un alto nivel de integración;
• tener como objetivo nuevas arquitecturas y formatos;
• mejorar nuestra comprensión sobre los usuarios de computadoras y dispositivos electrónicos;"

Con la nueva estrategia comercial de Mandriva presentada, se comienzan a revelar ahora información sobre los "ángeles inversores" que el mes pasado salvaron a la empresa gala de desaparacer en la irrelevancia.

De acuerdo a por lo menos un par de fuentes el fondo de inversión NGI Fund, de origen ruso, abría adquirido "una participación menor" en la acciones de Mandriva por un monto no especificado.

Pero además las insinuaciones más interesantes dicen que, llamativamente, en esa operación participó un asesor del actual presidente ruso, lo que quizás apresuradamente es relacionado con el reciente interés de la federación rusa por crear su propio sistema operativo.

Y es que la empresa estatal Russian Technologies ya está terminando también la adquisión de la empresa ALT Linux LLC, que antes había participado con Mandrake y SUSE para crear una distribución localizada conocida como "Mandrake Russian Edition".

De acuerdo a otra fuente el resultado de estas dos operaciones podría ser la creación de un sistema operativo especialmente diseñado para el sector público ruso.

Después de todos los rumores, finalmente hoy Mandriva publicó un comunicado oficial sobre la nueva situación de sus negocios titulada "Mandriva se reestructura para establecer liderazgo europeo".

Del sucinto comunicado, que se traduce textualmente en el sitio de NoticiasDrake, se puede extraer su pasaje más importante:

"En el corazón de esta estrategia, Mandriva Linux será distribuida exclusivamente mediante ventas por red integrada IT, así como a través de asociaciones OEM (Original Equipment Manufacturer) en la región EMEA (Europa y Oriente Medio) y del BRIC (Brasil, Rusia, India, China ). Una oferta de profesionales destinados a los mercados de negocios importantes (Educación, Industria, Servicios, Venta al menudeo) cubrirá las demandas de clientes que buscan opciones alternativas y económicas en el heterogéneo campo de los sistemas de gestión IT. Esta oferta se dará a conocer en la segunda mitad de 2010".

Afortundamente, y para despejar nuestros más profundos temores, Pascal Terjan, anterior desarrollador de Mandriva, aclara en su blog que esa exclusividad para la distribución no se aplica a las ediciones descargables de la distribución, y que su nueva versión 2010.1 comenzará a estar disponible para todos a partir de mañana, un poco más tarde de lo originalmente esperado.

Mandriva puede estar pasando por unos tiempos de cambios, pero es bueno saber que algunas cosas todavía siguen su curso normal. Por ejemplo, según este mensaje en la lista de correo de "Cooker" (su versión de desarrollo), se anunció que el esperado lanzamiento de las imágenes ISO finales de Mandriva 2010.1 "Spring" está planeado para el próximo 5 de Julio.

Por otro lado, Mandriva pierde a uno de sus desarrolladores del Kernel: Pascal Terjan, que trabajó en esa empresa por casi 6 años, decidió en el momento en que los rumores sobre el futuro de Mandriva habían alcanzado un nuevo fondo, aceptar una larga oferta de trabajo de Google. Terjan se desempeñará como un "Site Reliabilty Engineer" en las oficinas de Google en Londres a partir del próximo 6 de Septiembre. ¿Otros desarrolladores continuarán con el éxodo?

Aparentemente el calvario financiero de Mandriva llegó a su fin, si le creemos a su nuevo CEO Arnaud Laprévote que afirmó (¿extraoficialmente?) que:

"Hoy, la compañía ha encontrado inversionistas que decidieron invertir en la compañía para regresar al grupo al equilibrio y encontrar un buen modelo económico. ... Las preocupaciones de la comunidad y los usuarios ya no tienen razón de ser".

Nada más se sabe sobre quién o quienes podrían ser esos ángeles inversores, pero además de Linagora, que la semana pasada incluso aclaró cuál sería su plan para recuperar a Mandriva, también se sigue mencionando a la inglesa LightApp y ahora también a la empresa francesa especializada en seguridad Wallix.

Pero a pesar de esa incertidumbre, el nuevo futuro de Mandriva sí estaría finalmente asegurado, como se apresura a aclarar el mismo Laprévote:

"Eramos concientes de que la existencia de Mandriva estaba amenzada, pero ese ya no es el caso".

Un (ex)empleado de Mandriva comenta en su blog en un inglés muy rebuscado (afortundamante NoticiasDrake tiene una muy buena traducción a nuestro idioma) cúan apremiante es la situación actual de esa empresa, que ya se puso públicamente en venta desde el mes pasado.

Además de las legalidades involucradas antes de su declaración oficial de bancarrota, el artículo sí dá algunos nuevos interesantes datos sobre quizás el más probable comprador definitivo de Mandriva: Linagora, un proveedor de soluciones informáticas francés de larga trayectoria con GNU/Linux y el Open Source, que aún más importante, ya es rentable desde hace un buen tiempo.

El artículo cita a Alexander Zapolsky, uno de los fundadores originales de Linagora, explicando cómo sería su plan para resucitar a Mandriva:

• Mandriva debe volver a sus raíces, borrando años de mediocre adminstración.
• Mandriva como proyecto comunitario debe ser completamente libre, aún a costa de eliminar su versión comercial "PowerPack".
• Se daría más importancia a "Cooker", la versión de desarrollo de Mandriva, para incentivar la participación de la comunidad.
• En la faceta comercial, Linagora podría fusionar algunos de sus productos con Mandriva, ofreciendo soluciones completas bajo un nuevo nombre como "Mandragora".
• Se mantendría la parte brasileña de Mandriva, que es importante para el futuro del proyecto.

Obviamente, todos los puntos anteriores están sujetos a una discusión todavía larga, en la que además está en juego el destino de los más de 50 empleados de Mandriva en dos continentes.

Los sitios franceses están reportando que Mandriva, la empresa detrás de la distribución del mismo nombre, estaría finalmente poniéndose en venta debido a su crítica situación financiera según lo discutido por sus directores en una reunión pasada. La severidad de su situación actual, y aparentemente la gota que derramó el vaso, serían sus problemas para afrontar el pago de los sueldos de sus 80 empleados, para la cual la venta definitiva sería la única alternativa al cierre de la empresa.

Uno de los interesados es LightApps, una empresa británica que ofrece desde soluciones de "business intelligence" hasta thin clients y ya había considerado la adquisición de Mandriva en una oportunidad anterior.

Otro interesado sería Linagora, un grupo francés de soluciones informáticas con una trayectoria mucho más larga en GNU/Linux, con quien Mandriva ya habría tenido repeditas reuniones. De hecho el CEO de Linagora habría confirmado además que:

"Se están llevando a cabo discusiones para estudiar la adquisición de una parte de los activos de la compañía. Estas discusiones están siguiendo; Linagora no puede ofrecer más detalles sobre el resultado que tendrán estas negociaciones".

Mandriva anunció así que se unió a la ARM Connected Community, la red mundial de socios más grande congregados alrededor de la arquitectura ARM, para "ganar acceso a un completo rango de recursos para ayudar a comercializar y desplegar soluciones innovadoras".

El perfil de Mandriva en esa comunidad la describe como una proveedora de servicios y soporte para OEMs para facilitarles la integración de Mandriva Linux, incluyendo certificaciones, desarrollo de software y drivers, personalización de interfaces, etc. Un ejemplo de la integración de esos productos es Mandriva Mini, actualmente disponible con soporte para no menos de 6 procesadores ARM:

Se anunció así en el blog oficial de Mandriva el lanzamiento del nuevo sitio de Mandriva Brasil, que básicamente es un portal para todos los productos y servicios que ofrece esa empresa en América Latina, ya que simultáneamente también están dìsponibles versiones localizadas del mismo para Argentina, Chile y México. Junto con el anuncio del renovado sitio también se presentó el nuevo blog de Mandriva Brasil.

Recordemos que la gran presencia de Mandriva en el vecino país carioca se debe a que hace casi 5 años, cuando todavía se llamaba "Mandrake", la empresa gala compró Conectiva, desembarcando con el pie derecho en nuestro continente pero luego consiguiendo hacer relativamente poco para ampliar su presencia en el resto de los países de la región. ¿Pero quizás este año nos mostrará una más agresiva estrategia de expansión, comenzando por la web?

Los usuarios de Mandriva ha estado muy activos últimamente; ahora, después de las versiones comunitarias de XFCE y LXDE del reciente Mandriva Linux 2010, anunciaron también la disponibilidad de una imágen de un LiveCD experimental conteniendo una implementación del escritorio de Moblin sobre la versión más reciente de esa distribución.

El anuncio original se hizo en la lista de correo de Cooker y su autor aclara que, aunque funciona bien en su netbook EeePC, su comportamiento puede ser impredecible en otras configuraciones (!). Ese es el motivo por el cual se trata básicamente de un lanzamiento de evaluación, destinado a que los más osados ayuden a probar el concepto de esta nueva versión muy especializada de Mandriva.

Su lista de cambios y novedades se encuentra aquí y las imágenes se actualizan en este FTP.