VivaLinux!

En su informe anual ha revelado que se siente cada vez más presionado por las compañías de código abierto, compañías que además, dice, le están robando las ideas. Este último comunicado de Microsoft parece indicar una actitud poco amigable:

"Varias empresas comerciales compiten con nosotros utilizando un modelo de negocio de código abierto que modifica y después distribuye software de código abierto a los usuarios a un coste nominal, ganando dinero de los servicios y productos complementarios que ofrecen. Estas compañías no tienen que hacer frente a los costes de I+D para el software. Algunas de estas empresas han utilizado ideas de Microsoft, ideas que nosotros les hemos ofrecido de forma gratuita o a unas tarifas reducidas en conexión con nuestras iniciativas de interoperabilidad".

¿Es esto una advertencia?

Desde el pasado mes de Diciembre los colombianos deben pagar sus aportes a la seguridad social a través de Internet. Pero el sistema SOI (así se llama el sitio web que fue creado para hacer los pagos) presenta una característica fatal: sólo los navegadores de la compañía Microsoft pueden hacer uso de ella. En otras palabras, para pagar cada mes los aportes a la EPS hay que adquirir el sistema operativo Windows. Un usuario que utilice el navegador Mozilla o el navegador Opera, o que utilice Linux, no puede hacer sus pagos.

No es un problema pequeño o sólo de interés para los fanáticos del software libre. Es un asunto de libertad y derechos y aunque en Colombia se toma todavía a la ligera, este asunto es seriamente discutido en el resto del planeta.

Y esto a pesar de que el estado colombiano definió recientemente una política de neutralidad tecnológica, lo cual significa que no habrá licitaciones públicas que pidan computadores con tal o cual sistema operativo, o tal o cual procesador.

Ars Technica está reportando que Microsoft comenzará a donar U$S 100.000 anualmente a la Apache Software Foundation (ASF), uniéndose a Google y a Yahoo como sponsor "platino" de esa organización. El interés de Microsoft en contribuir al desarrollo del software de Apache es debido muy probablemente a la demanda de sus clientes por mayor interoperatividad entre el software abierto de la fundación y Windows, aunque no se precipitaron a asegurar que este acercamiento también se traduciría en una iniciativa para aumentar la compatibilidad entre Apache y .NET.

Sam Ramji, de Microsoft, aclara en su blog que no se trata de una movida para alejarse de su estrategia de IIS como tecnología de servidor web, sino un "nuevo capítulo en nuestra relación con la ASF".

Un investigador de la universidad de Wisconsin-Madison ha logrado portar el sistema de archivos Ext2, muy popular en Linux, al sistema operativo de desarrollo Singularity de Microsoft (!). Una de las cosas más destacables son los comentarios del investigador publicados en este documento sobre la robustez de Singularity:

"Quizás el mejor testamento de la fiabilidad de Singularity sea su extrema estabilidad durante el desarrollo de Ext2. Si el proceso de Ext2 era terminado como el resultado de una falla, sólo resultaba en que los canales abiertos eran cerrados. Los otros procesos se recuperaban sin problemas".

Ahora que Bill Gates se retiró de de Microsoft, el sitio ZDNet especula que la empresa podría tornarse mucho más amigable con el Open Source. "Con la partida de Gates, el único mamut que queda es Ballmer. Cuando él se vaya en el futuro cercano, Microsoft se abrirá definitivamente. Tienen que hacerlo", dijo un antiguo ejecutivo de SUSE. Obviamente, nadie cree que Microsoft vaya a libere y abra sus propias joyas de la corona, pero hasta sus programadores esperan ver una actitud mas "abierta" y más lanzamientos de códigos fuentes después de la era de Gates.

La batalla entre el Open Document Format (ODF) y el OpenXML (OOXML) ha sido larga y dura, pero finalmente parece que un ganador acaba de emerger. Microsoft así lo habría concedido implícitamente hace un tiempo al anunciar que incluiría el soporte para ODF en el próximo Office 2007 SP2. Ahora, también lo aclaró más en el reciente Red Hat Summit, donde uno de sus ejecutivos declaró:

"ODF ha ganado claramente. Nosotros vendemos software para vivir. La habilidad para implementar ODF en la mitad de nuestro ciclo de distribución no era posible. No lo podíamos hacer durante el lanzamiento de Office 2007. Estamos comprometidos y esperamos hacer más que (sólo) conversores de ODF a OOXML".

El SP2 de Office 2007 llegará en la primera mitad del 2009.

De acuerdo a esta noticia titulada "Microsoft limitará las capacidades de las laptops baratas", la compañía del tío Bill está tratando de mitigar el crecimiento de las computadoras portátiles económicas que incluyen Linux preinstalado no sólo ofreciendo grandes descuentos para Windows XP, sino también forzando a los fabricantes a reducir la compatibilidad de su hardware con el sistema operativo libre.

Se trataría específicamente de Windows XP Home Edition, y para verse beneficiados por sus descuentos, los fabricantes deberían limitar el tamaño de sus pantallas a 10.2" y la capacidad de sus discos rígidos a 80 Gb, además de no ofrecer pantallas sensibles al tacto.

Aparentemente, se trataría de un programa confidencial (ouch!) y su objetivo sería también que ese creciente mercado no depredara las ventas de PCs más poderosas corriendo Windows Vista.

Con el objeto de "conocer al enemigo", Microsoft ha decidido sumarse al patrocinio del Open Source Census, un nuevo proyecto que realiza un seguimiento de la utilización de las aplicaciones de código abierto en las empresas mundiales. Sam Ramji, responsable del laboratorio de código abierto de Microsoft, indicó que la esponsorización se debe al interés de la firma en conocer el entorno de trabajo de empresas, socios y clientes, "cada vez más heterogéneo".

En todo caso el censo es una herramienta valiosa sobre todo para empresas, mostrando públicamente amplias estadísticas de la adopción del código abierto. Desde el comienzo del rastreo se han reportado más de 220.000 paquetes en 1.300 máquinas analizadas y con el tiempo se espera que muestre lo subestimado que está el código abierto.

El presidente de Microsoft, Steve Ballmer sufrió una "lluvia" de huevos cuando iniciaba su discurso, tras haber recibido el título de doctor "honoris causa" en la Universidad Corvinus de Budapest. Ballmer, que acababa de empezar su intervención, tuvo que guarecerse detrás del estrado para protegerse de su agresor que, al grito de "Microsoft devuelva el dinero de los contribuyentes", protestaba contra el reciente acuerdo firmado entre esa empresa informática y el gobierno húngaro.

El Consejo de Fomento Comunitario de Hungría y el gobierno magiar anunciaron esta mañana que impulsarán el llamado programa "Titán" , para el fomento de la sociedad de información, que contará con unos fondos de 40 millones de Euros.

(Escrito en la espalda de su camisa nuestro vengador anónimo tiene la frase "Microsoft = Corrupción")

Aparentemente Microsoft ha estado acercándose a los desarrolladores de Blender y otras software de código abierto en un esfuerzo de encontrar la forma para que esas aplicaciones se ejecuten mejor en Windows. El acontecimiento bien podría ser la vieja táctica de Microsoft de "abrazar, extender y extingir" otra vez en acción.

"Específicamente, Microsoft está moviéndose lentamente a un acercamiento más basado en estándares abiertos para sus formatos de archivo. El estándar ISO de Office Open XML es un ejemplo de esa dirección a la que nos estamos moviendo. Una buena experiencia para el usuario de Blender en Windows es bueno para su proyecto/comunidad y es bueno para Microsoft", dice una parte del e-mail que Microsoft envió a Blender.

Irónicamente, todos sabemos que Open XML es el estándar que no era.