VivaLinux!

Banhsee es el ascendente reproductor de multimedios destinado a reemplazar al actual Rhythmbox de las instalaciones típicas de Ubuntu a partir de la próxima versión 11.04 de esa popular distribución. Al contrario que Rhythmbox, Banhsee está programado con Mono, C# y GTK#; y además dona la totalidad de su comisión de afiliados del Amazon MP3 Store (sólo disponible para EE.UU.) al proyecto GNOME cada vez que un usuario compra en ese sitio su música usando la integración ofrecida por ese reproductor.

Hasta el momento Banhsee recaudó así U$S 3.007 para el proyecto GNOME y publica una planilla pública con los detalles de las contribuciones.

Por otro lado, Canonical ya ofrece su propio Ubuntu One Music Store (con su propio modelo de comisiones) por lo menos desde anterior Ubuntu 10.04 "Lucid Lynx". Esto generó un conflicto de intereses que motivó a Canonical a ofrecer originalmente estas 2 alternativas a los desarrolladores de Banhsee:

1. Deshabilitar la integración con el Amazon MP3 Store en Banshee (cuando se incluya por defecto en Ubuntu), permitiendo que el usuario pueda reactivarla "en unos pocos pasos", pero conservando su código de afiliación intacto (el 100% continuaría yendo a GNOME).
2. Dejar la integración con el Amazon MP3 Store activada por defecto, pero cambiar el código de afiliación para que Canonical se quede con un 75% de las ganancias.

Ante la negativa del proyecto de Banshee, una segunda propuesta por parte de Canonical parece aún más complicada:

1. Dejar la Amazon MP3 Store activado, con Canonical tomando el 75% de las comisiones de afiliación y el restante 25% que iría al proyecto de Ubuntu siendo donado a GNOME, ó:
2. Activar el Ubuntu One por defecto en Banshee y dejar que Canonical done el 25% de las ventas generadas por ese medio al proyecto GNOME.

Spotify es una aplicación para escuchar canciones vía streaming que desde hace tiempo viene prometiendo cambiar para siempre la manera en la que se distribuye la música por Internet. Pero hasta ahora, los usuarios de Linux sólo teníamos la opción que creer esa afirmación.

Hoy finalmente podemos comprobarlo por nosotros mismos con el anuncio de la primera versión preliminar del cliente de Spotify para Linux. El paquete binario está disponible únicamente para Debian "Squeeze" y Ubuntu 10.04, y aunque todavía no está soportado oficialmente, sí se promete mantenerlo a la par con sus versiones para Mac OS X y Windows.

Spotify ofrece la transferencia de archivos de audio por Internet a través de la combinación de servidor basado en el streaming y la tecnología P2P, pero antes de entusiasmarte más, te recomiendo que averigües la disponibilidad de su servicio en tu país.

El proyecto oficial de Songbird puede haber discontinuado el desarrollo activo de la versión para GNU/Linux de su ambicioso reproductor multimedia, pero prácticamente apenas hicieron el anuncio sus desarolladores independientes tomaron la iniciativa para rescatarla de un prematuro abandono:

La primera noticia apareció en Reddit, donde un autoproclamado desarollador del proyecto anunció la creación de una "versión comunitaria de Songbird" llamada Lyrebird enfocada especialmente en Linux y con la intención de agregarle características adicionales que actualmente no son prioridad para los desarolladores de Songbird. Ningún enlace a Lyrebird se publica, salvo la referencia al canal de #lyrebird en el chat de irc.mozilla.org.

Otra inciativa aparentemente más organizada es la del nuevo proyecto Nightingale, que quiere hacer su propia versión de Songbird soportando primero a Linux y luego también a Windows y Mac OS X. Nightingale ya tiene su foro, wiki, cuenta en identi.ca y Twitter, y hasta un primer roadmap de sus planes inciales.

Los desarrolladores de Songbird el reproductor multimedia alguna vez llamado "el Firefox de la música" por estar basado en la plataforma XULRunner de Mozilla y disponible hasta ahora para Linux, Mac OS X y Windows, anunciaron en su blog con un mensaje titulado "Songbird cantando una nueva melodía" que discontinuarán el soporte de su versión para Linux. Aparentemente cuestiones de prioridades de su pequeño grupo de desarrolladores no aclaradas del todo, y que ya habían provocado que la versión para Linux se retrasara con respecto a las de Mac y Windows, los forzaron a tomar la decisión:

"Después de una cuidadosa consideración llegamos a la dolorosa conclusión de que debemos discontinuar el soporte de la versión para Linux de Songbird. … Tenemos un pequeño grupo de ingenieros y, más que nunca, debemos mantenernos muy enfocados en un estrecho conjunto de prioridades. Al tratar de entregar una cantidad de nuevas características en todos los tipos de (multi)medios y a través de una creciente lista de dispositivos, tuvimos que tomar una decisiones difíciles".

El proyecto de Songbird seguirá manteniendo la infraestructura para construir las versiones para Linux y los wikis de su desarrollo, pero lo que salga de ellos no será probado ni podría obtener más soporte.

En el encedido debate que siguió al anuncio algunos sugirieron que en reciente acuerdo con Philips del pasado mes de Enero sería el que en realidad estaría afectando las prioridades de los desarrolladores. Mientras tanto, su próxima versión NOFX agregará codificación MPEG4 y WMV, y las siguientes soporte completo para Windows 7.

Comenzando con su versión preliminar Alpha 3 el próximo Ubuntu 10.04 "Lucid Lynx" incluirá por primera vez el Ubuntu One Music Store, un nuevo proyecto integrado en el reproductor musical Rhythmbox de GNOME que permitirá comprar música on-line.

Esta nueva funcionalidad se ofrecería a través del proveedor 7digital, cuyos servicios están disponibles en una buena cantidad de países (del hemisferio norte por lo menos), a un precio todavía desconocido pero aparentemente en formato MP3 a 320 kbps y sin DRM.

La marca del "Music Store" estaría relacionada directamente con el servicio de almacenamiento on-line de Ubuntu One presentado por Canonical el año pasado quizás por el siguiente motivo. Un bloggero que se puso a estudiar las interioridades del actual paquete (todavía muy preliminar) de rhythmbox-ubuntuone-music-store sugiere que todo el proceso podría funcionar de esta manera:

1. Navegamos por el "store" directamente desde Rhythmbox.
2. Compramos y descargamos nuestra música.
3. Tan pronto como termine la descarga sus archivos se subirían automáticamente a nuestra cuenta en Ubuntu One.
4. Todas nuestras computadoras configuradas para sincronizarse con ese servicio obtendrían también la música, salteando efectivamente la restricción de 3 descargas por tema de 7digital.
5. La renovada demanda del servicio de Ubuntu One también representaría una nueva oportunidad comercial para Canonical.

Después de un año de trabajo se anunció así el lanzamiento de la versión 2.0 de nuestra distribución de GNU/Linux nacional Musix orientada al trabajo de producción de audio, edición de vídeo y diseño gráfico, y una de las pocas reconocidas como 100% libres de software privativo por la Free Software Foundation (FSF).

Musix 2.0, basada en Debian GNU/Linux 5.0 "Lenny", está disponible en formato de LiveDVD (con instalador) y LiveUSB (sin instalador pero con contenidos persistentes) e incluye novedades como:

• Mejor instalador y sistema de inicio.
• Un actualizado manual de instalación (PDF) e instrucciones para su uso en USB.
• Linux 2.6.29.4 RT "full PREEMPT" preparado para operaciones de audio en baja latencia.
• KDE como escritorio por defecto pero con posibilidad de usar GNOME, IceWM, Fluxbox, LXDE, etc.

También se incluye un conjunto de aplicaciones especialmente compiladas por el equipo de Musix, entre ellas: Ardour 2.8.4 (grabación multipista con soporte para LV2), Hydrogen 0.9.4, Rosegarden 1.7.3, Rakarrack 0.40.0, Qtractor 0.4.2, Bristol 0.40.6, ZynaddsubFX 2.4 y muchas más.

A pedido del mismo cantante de Metallica, James Hetfield, un par de verdaderos artistas construyeron una muy original máquina de flipper (o pinball) dedicada a la popularísima banda de heavy metal.

Sus creadores partieron de una máquina llamada Earthshaker, porque querían evitar la reprogramación del display, utilizar su motor de movimientos y aprovechar su jugabilidad. Pero, obviamente, el sonido tenían que ser cambiado. Para planear los efectos musicales (en calidad CD de 44 KHz 16 bits Stereo) usaron el código fuente de Visual PinMAME, que emula los CPUs y los ROMs de las máquinas de pinball, y los esquemas técnicos de la Williams System 11.

La configuración definitiva incluyó un micro-controlador Arduino Mega y un sistema embebido Overo Earth que incluye su propio stack de Linux, Gumstix, construído usando el framework del proyecto OpenEmbedded.

Con este mensaje se anunció la versión 2.2 "Sunjammer" de Amarok, el todopoderoso reproductor musical del escritorio KDE. "Sunjammer" llega con un look & feel casi completamente nuevo, con una nueva disposición para su panel de navegación a la izquierda y una navegación mejorada en la parte superior. Todos esos elementos, más su vista contextual y la lista de reproducción, son ahora "acoplables y desacoplables" para poder reubicarse a gusto y preferencia de cada usuario. El editor de layouts viene con 3 disposiciones preestablecidas, pero el usuario también puede guardar sus propias combinaciones.

Otra característica interesante son los marcadores (bookmarks) que permiten reproducir un tema o podcast a partir de un punto específico e incluso agruparlos y editarlos con el nuevo Bookmark Manager. Los nuevos applets Photo y Video muestran respectivamente fotografías y videos del artista intérprete del tema actualmente en reproducción, mientras que el applet de Wikipedia se extendió para permitir cambiar el idioma de la información contextual del artista, álbum o canción activo.

Con Amarok 2.2 comienzan las series de lanzamientos 2.2.x, que a partir de ahora se enfocarán en mejorar las características existentes en lugar de agregar nuevas. Las próximas actualizaciones serán más regulares y seguirán cada 6 semanas.

Una de las nuevas funcionalidades más interesantes del nuevo Amarok 2.1 es el sistema de marcadores. Mediante esta función, implementada con uno de sus tantos widgets, podemos marcar una canción en un punto deseado. Además, Amarok crea una lista de marcadores para recuperar en cualquier momento el segundo exacto de nuestras canciones preferidas.

El video está comentado en inglés, pero una imágen vale más que mil palabras...

La semana pasada se habilitó el repositorio para las caterísticas y actualizaciones que vendrán en el próximo Amarok 2.2, juntando en menos de 7 días más de 250 cambios que incluyen cosas como por ejemplo:

• Nueva interface de navegación.
• Applet Wikipedia mkII.
• Applet que muestra los videos relacionados en YouTube.
• Applet para reproducir un podcast de video.
• Elementos de la interface "desacopables".

En el video se pueden apreciar algunos errores, pero increíblemente esta tempranísima versión de desarrollo del nuevo Amarok se muestra bastante funcional.