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Microsoft y Novell más juntos que nunca

Microsoft tiene previsto pagar U$S 100 Millones al fabricante de software Novell en concepto de cuotas adicionales de suscripción, debido a la fuerte demanda del software de código abierto de Novell, SUSE Linux. El pago se haría el 1 de Noviembre, según ha anunciado la empresa, y se sumará a los ** U$S 240 Millones** entregados a Novell por Microsoft en 2006 como parte de una larga serie de acuerdos sobre aspectos tecnológicos y empresariales para que los productos de ambas compañías funcionen juntos para clientes corporativos.

Así, Microsoft, el mayor fabricante de software del mundo, compra certificados de Novell y después vende suscripciones a clientes de Windows que quieren ayuda al hacer que sus ordenadores funcionen bien con máquinas con Linux.

Novell ha indicado que también gastaría una suma no especificada de dinero para ofrecer nuevas herramientas, asistencia, formación y recursos a los suscriptores.

Novell presenta SUSE Appliance Program y Limejeos

Novell anunció así el lanzamiento de su programa SUSE Appliance Program de "aparatos" para permitir a ISVs distribuir sus aplicaciones con sus propias versiones personalizadas de SUSE Linux Enterprise en directamente sobre hardware x86 o entornos virtuales. Y al igual que Canonical lo hizo antes con su Ubuntu JeOS, Novell también presentó su propio Limejeos (Linux Minimal Edition Just Enough Operating System), una versión "minimizada" de OpenSUSE para crear "aparatos" virtuales personalizados.

¿Quién paga por programar Linux?

La Linux Foundation publicó un estudio sobre los tres últimos años de desarrollo del Kernel Linux, desde la versión 2.6.11 a la 2.6.24, revelando que el desarrollador Linux promedio es pagado por alguna gran corporación. "Más del 70% de todas las contribuciones al Kernel provienen de desarrolladores trabajando en compañías como IBM, Intel, The Linux Foundation, MIPS Technology, MontaVista, Movial, NetApp, Novell y Red Hat", afirma el reporte.

Durante los últimos años el número de los desarrolladores de Linux también ha aumentado: Su versión 2.6.11 tenía sólo 483 programadores, la última 2.6.24 tiene 1057. En los 3 años más recientes se han incluído en Linux el trabajo de 3678 programadores.

Así, la mayor parte del código de Linux es escrito por programadores "corporativos", siendo el Top 10 de las compañías que pagan por él:

1. Red Hat (11.2%)
2. Novell (8.9%)
3. IBM (8.3%)
4. Intel (4.1%)
5. The Linux Foundation (3.5%)
6. SGI (2.0%)
7. MIPS Technology (1.6%)
8. Oracle (1.3%)
9. MontaVista (1.2%)
10. Linutronix (1.0%)

Notablemente, durante el período estudiado la contribución de Novell aumentó un 250%, poniéndolo en segundo lugar sólo después de Red Hat.

¿Microsoft vendiendo Linux?

Microsoft entregará más de 1.000 certificados de suscripción de soporte para SUSE Linux Enterprise Server al fabricante de coches francés Renault, conforme al acuerdo entre Microsoft y Novell. Renault planea consolidar las existentes distribuciones de Linux a SUSE Linux Enterprise Server con la intención de mejorar la interoperabilidad y sacar mayor partido de la virtualización, dijeron Microsoft y Novell.

"El aumento de la presencia de SUSE Linux Enterprise en el centro de datos, bien integrado con un entorno Microsoft Windows, mejorará el despliegue de aplicaciones y aumentará la ventaja competitiva de las compañías innovadoras", dijo Susan Heystee, vicepresidenta y directora general de alianzas estratégicas globales para Novell.

A través de un acuerdo del 2006 entre Novell y Microsoft, Microsoft ha comprado certificados de soporte para Suse Linux, con Novell proporcionando el soporte.

Red Hat vs. Novell en Tiempo Real

Antes de terminar el pasado mes de Octubre, Novell se apresuraba a lanzar su nuevo producto SUSE Linux Enterprise Real Time 10 (U$S 2500 por año) con el cual promentía definir tareas críticas y garantizar tiempos de respuesta, algo especialmente atractivo para los mercados financieros. Una semana después Red Hat hacía lo propio anunciando una primera versión Beta de Red Hat Enterprise MRG (Messaging, Realtime, Grid) para prácticamente el mismo nicho pero también con avanzadas capacidades para la computación distribuida.

Pero en la presentación de MRG un alto ejecutivo de Red Hat dijo que Novell usó sin consentimiento código preliminar de ese producto, sin contribuir ni una línea y luego revendiéndolo con su propia marca.

La respuesta de Novell no se hizo esperar, diciendo que "Red Hat se está sintiendo un poco amenazada" y recordándoles que "esto es Open Source" (!).

Red Hat y Novell demandadas por infringir patente

Las compañías IP Innovation y Technology Licensing Corporation presentaron esta semana una demanda en la corte del este de Texas contra Red Hat y Novell por infringir supuestamente la patente 5.072.412. Ésta presenta "una interfaz de usuario con múltiples espacios de trabajo para compartir un sistema que muestra objetos". Los demandantes no sólo buscan una compensación por daños y perjuicios, sino una prohibición permanente de futuras violaciones de su patente.

Red Hat admite que está al tanto de la demanda, pero aún tiene que revisar la situación. El portavoz de Novell Bruce Lowry afirma que es pronto para decir si tiene sentido que las dos compañías se defiendan juntas.

Novell despide a los desarrolladores de AppArmor

Dos años despues de haber comprado a la compañía que lo creó, Novell despidió a todos los programadores originales de AppArmor, la apliación que permite al administrador del sistema asociar a cada programa un perfil de seguridad que restrinja sus capacidades, y que últimamente había tenido un resurgimiento, incluída su incorporación de la próxima Ubuntu 7.10.

"Estoy atónito, estaba recibiendo aumentos, premios y bonos hasta el mismo momento que me despidieron", dijo Crispin Cowan, el mismo creador de AppArmor.

Adiós NetWare, hola Linux

Novell ya venía concibiéndolo desde el 2005 y había prometido un "híbrido NetWare/Linux" el año pasado. Hoy, con la disponibilidad de su Open Enterprise Server 2.0 (OES) Novell cumple sus promesas y le pone fin a la transición de NetWare a Linux. Con OES 2.0, el kernel del sistema operativo NetWare (NetWare 6.5 SP7) puede ejecutarse sobre un hypervisor de Xen. De esta manera los servicios de NetWare pueden ejecutarse en instancias virtuales del viejo sistema operativo de red de Novell, ahora en un ambiente para-virtualizado de SuSE Enterprise Server 10.