VivaLinux!

Mark Shuttleworth se hace eco del anuncio oficial del nuevo "framework" uTouch de Ubuntu para soportar gestos táctiles con hasta 4 dedos en dispositivos como teléfonos o tabletas. Esta nueva tecnología estará disponible para debutar junto con la "Netbook Edition" del próximo Ubuntu 10.10 "Maverick Meerkat", en el que Shuttleworth prometió además que Canonical incluirá por lo menos una aplicación con una interface rica en interactividad táctil.

El entorno de desarrollo de uTouch incluye a la Dell Latitude XT2 (fotografía), HP TouchSmart tx2 y la Lenovo T410s. Shuttleworth también espera que otras computadoras compatibles con esta tecnología estén listas para pre-inistalar Ubuntu 10.10 a partir del próximo mes de Octubre.

El objetivo de Canonical es ahora dedicarse activamente al trabajo de integración de las nuevas APIs, agregar soporte táctil a las aplicaciones heredadas y diseñar otras completamente nuevas basadas en uTouch, todo pensando en el lanzamiento de más lejano Ubuntu 12.04 LTS.

Con la fiebre de la computación en formato de "tableta" disparada a principios de este año con el lanzamiento del iPad y avivada aún más por todos los que le siguieron, Canonical Ltd. tampoco quiere quedarse afuera de la fiesta. Ahora, gracias a las declaraciones de Chris Kenyon, vicepresidente de servicios para OEMs de esa empresa, se hacen más claros sus planes para ese segmento y para el recientemente anunciado Ubuntu Light.

Kenyon comentó que "tabletas" con Ubuntu estarían disponibles a finales del primer cuarto del año que viene (o sea, Abril-Mayo del 2011), y que concretamente su nuevo sistema operativo estaría basado en la versión 10.10 "Maverick Meerkat". Canonical unificaría para ello las ediciones de Ubuntu para tabletas y netbooks en la nueva edición "Light", hasta ahora presentada como un sistema operativo instantáneo disponible paralelamente al OS principal.

Además, Canonical ya firmó acuerdos con empresas como Freescale, Texas Instruments y Marvell, todos los que fabrican chips basados en ARM para dispositivos ultraportátiles. Canonical quiere asegurar así una máxima compatibilidad para su nueva distribución, pero también quiere servir a sus "más amplias y grandes ambiciones que sólo las netbooks", como afirmó textualmente Kenyon.

Actualización del 14/06: Aparentemente el mismo Mark Shuttleworh se encargó de desmentir todo lo anterior en la actual conferencia LinuxTag de Berlín. Ubuntu seguirán desarrollándose para Desktops, Netbooks y Servers; y Ubuntu Light seguirá apuntando únicamente al segmento de sistemas instantáneos. (Gracias a goldrak por el dato)

Y si creías que ya no hacía falta ninguna "edición" de Ubuntu más es porque no contabas con la astucia de Mark Shuttleworth, que con este largo anuncio en su blog presentó Unity y Ubuntu Light.

Unity es una nueva interface gráfica especialmente diseñada para las pequeñas pantallas de netbooks y otros dispositivos portátiles, que está enfocada en aprovechar al máximo el limitado espacio disponible para presentar el contenido que requiera el usuario, como páginas web por ejemplo. Unity debutará oficialmente en el próximo Ubuntu Netbook Edition 10.10, pero quienes deseen probarlo ahora mismo pueden seguir estas instrucciones si ya tienen instalado Ubuntu 10.04 LTS.

Ubuntu Light es la entrada de Canonical en el mercado de los sistemas operativos instantáneos, como Splashtop o HyperSpace, que generamente se integran en rápidos dispositivos de sólo lectura para ofrecer un escritorio funcional que pueda arrancar en sólo segundos. Su disponibilidad no impide que sean incluídos paralelamente con otros sistemas operativos tradicionales, como Windows, por lo que ya probaron ser populares entre fabricantes como HP y Dell.

Obviamente, Ubuntu Light usa Unity, pero además, según Canonical, puede arrancar en sólo 7 segundos (usando un disco SSD) en una Dell Inspiron Mini 10v.

Ubuntu Light está disponible a partir de hoy mismo para OEMs quieran incluirlo en sus productos.

Y después del lanzamiento de "Lucid Lynx", Mark Shuttleworth mencinó en una sesión de preguntas y respuestas del Ubuntu Open Week lo que podemos esperar en las siguientes versiones de esa distribución. Particularmente se refirió a GNOME Shell, el propuesto entorno de escritorio para el próximo GNOME 3.0, y si éste sería la opción por defecto en Ubuntu 10.10 "Maverick Meerkat", esperado para el próximo mes de Octubre, como su nombre lo indica.

Shuttleworth negó contundentemente esa posibilidad, aduciendo que su calendario de lanzamientos lo haría prohibitivo, pero sí dijo que sería incluído en los repositorios universe de Ubuntu, agregando que:

"Mientras más personas lo usen y lo tengan en cuenta, tanto mejor serán nuestras decisiones para (la versión) 11.04".

Obviamente, Shuttleworth hacía referencia la versión de Ubuntu, todavía sin nombre, que llegará en el mes de Abril del 2011, momento para el cual, a menos que suceda algo terriblemente mal, ya debería estar disponible el GNOME 3.0 definitivo desde hace por lo menos 6 meses.

Hace sólo un par de meses atrás finalmente compré mi primera netbook para reemplazar de apuro a mi MacBook, a la que maté derramándole una taza de té. Después de investigar por semanas me decidí por la ASUS EeePC 1005PE, la que cargada con Ubuntu 9.10 "Karmic Koala" ha superado ampliamente todas mis expectativas y es la misma en la que escribo esto.

Con una típica pantalla de 10" de 1024x600 píxels, una de las primeras cosas que intenté hacer fué instalar Global Menu Bar en mi flamante "Karmic Koala" para ahorrar un poco de espacio de pantalla, pero con devastadoras consecuencias para el resto de mi escritorio GNOME que me obligaron a hacer una reinstalación completa y olvidarme defintivamente de él; hasta hoy.

Global Menu es una barra de menú "omnipresente" que se ubica en la parte superior del escritorio y que es compartida por todas casi todas las aplicaciones, cambiando sus opciones de acuerdo a la ventana activa. Este proyecto introduce conceptos de "orientación a documentos" en GNOME y es muy similar al menú de las aplicaciones de Mac OS X.

Ahora, el mimísimo Mark Shuttleworth anuncia en su blog que la edición "Netbook Edition" del próximo Ubuntu 10.10 tendrá una única barra de menú para todas las aplicaciones en el área del panel. El radical cambio sólo se aplicará a la "Netbook Edition" (no a la Desktop) y tendrá como objetivo "optimizar el uso del espacio vertical", mucho más valioso en pantallas pequeñas.

Y no menos importante, la implementación de Ubuntu quiere ir más allá de lo que hicieron Apple y otros: consolidar el título y los controles de la ventana en el panel junto con el menú. Por defecto se mostrarían los contenidos de la barra del título y cuando se presione la tecla Alt, o cuando se le pase el ratón por encima, se cambiaría al menú.

La nueva característica trabajará con aplicaciones GTK+ y Qt, usando d-bus, pero todavía hay mucho trabajo por hacer para soportar aplicaciones que usen toolkits diferentes, como Firefox, Thunderbird, OpenOffice.org, etc.

Y así como lo hizo antes con su versión 10.04 "Lucid Lynx", y ahora que sólo quedan días para su lanzamiento definitivo, Mark Shuttleworth publicó una reflexión en su blog donde además también anunció el nombre de la siguiente versión 10.10 de Ubuntu, planeada para el próximo mes de Octubre: "Maverick Meerkat".

Al contrario que con "Lucid Lynx", que como versión con soporte extendido (LTS) restringía su márgen para innovar, Ubuntu 10.10 "Maverick Meerkat" traerá muchas más sorpresas, como lo asegura el mismo Shuttleworth:

"Una vez que hayamos lanzado el LTS tendremos mucho espacio para sacudir las cosas un poco. Escucharemos las mejores ideas, juntaremos el mejor talento, y seremos un poco radicales sobre cómo nos acercaremos al próximo ciclo de dos años".

Mark Shuttleworth tenía un sueño: congelar la versión estable de Debian "Squeeze" el pasado Diciembre para que la próxima versión con soporte extendido (LTS) de Ubuntu, y de hecho también todos sus derivados (de ambas), se beneficiaran con ese temprano lanzamiento. Pero como sabemos, finalmente no ocurrió así, con todo indicado que "Squeeze" llegará recién a mediados de este año.

Sin embargo, Shuttleworth tiene ahora otra idea, más modesta pero también más realista: cada distribución tiene sus propios calendarios y prioridades, pero también pueden tener, eventualmente, algunos paquetes comunes en cada una de sus versiones (como GCC, Python, OpenOffice.org, Perl, etc.). Para esos casos, si muchas distribuciones eligen los mismos paquetes, todos podrían colaborar con su mantenimiento compartido.

El plan involucraría seleccionar una versión base de varios proyectos de reconocida reputación y luego las distribuciones se comprometan soportarlas en sus futuros lanzamientos, por lo menos por 2 años o con "2 años de cadencia", como prefiere llamarla.

Shuttleworth dice que las distribuciones no deberian considerar al compromiso como obligatorio, sino más bien como algo "oportunista", con más beneficios para todos mientras más se unan a esta invitación.

Finalmente la muy postergada promesa de cambiar el típico tema visual "Human" del escritorio de Ubuntu podría hacerse realidad en su próxima nueva versión 10.04 "Lucid Lynx" esperada para este mes de Abril. Así lo sugirió nadie menos que Mark Shuttleworth en esta video-entrevista cuando mencionó muy brevemente que:

“Vamos a tener un nuevo estilo que será el punto de inicio de otra visión de 5 años. Hemos (estado) con Human por los últimos 5 años y ahora vamos a orientarnos a (algo) liviano.”

Aunque la interpretación de "un nuevo estilo" como literalmente un completamente nuevo tema de GTK+/Metacity corre a cargo de cada lector, algunos sugieren moderar las expectativas recordando que Shuttleworth ya había comentado en una sesión del reciente Ubuntu Open Week que el nuevo aspecto de "Lucid Lynx" traería sólo estas novedades:

“Nuevas decoraciones para las ventanas, algunos nuevos íconos para los indicadores del panel, algún nuevo estilo en el arranque y el login, ningún tema GTK+ nuevo.”

De cualquier forma, otros piensan que esos cambios se orientarían a algo como lo que ya puede apreciarse en el tema Elementary que está disponible en Launchpad y que ha tenido una gran actividad los últimos meses:

Después de 5 años Mark Shuttleworth abandona el puesto de CEO (Director Ejecutivo) de Canonical Ltd. a partir de este mismo momento, pero con el cambio siendo efectivo a partir del próximo 1 de Marzo del 2010, momento en el que será reemplazado en esa función por Jane Silber, actual COO (Jefa de Operaciones).

Shuttleworth explica así en su blog el nuevo lugar que ocupará en la empresa que fundó en el 2004:

“A partir de Marzo del año que viene, enfocaré mi energía en Canonical en el diseño de productos, las asociaciones y los clientes. Esas son las áreas que disfruto más y donde puedo dar mejor forma al impacto que tenemos en el Open Source y el mercado de la tecnología”.

En el mensaje Shuttleworth también confiesa que se últimamente descubrió su pasión por el diseño y la calidad, y quiere pasar más tiempo buscando la forma de mejorar los procesos colaborativos y crear mejores productos.

En un largo mensaje en la lista de correo de Debian, Mark Shuttleworth, fundador de Canonical Ltd. y del proyecto de Ubuntu, dejó en claro su posición sobre el debate de llevar a Debian a un ciclo de desarrollo y lanzamientos fijo. El problema es que la propuesta inicial de congelar la próxima versión estable de Debian en el mes de Diciembre finalmente fue puesta a reconsideración, según algunos debido al mismo Ubuntu.

En su mensaje Shuttleworth explicó por qué coordinar la decisión de los ciclos de lanzamientos no solo entre Debian y Ubuntu, sino también entre otras disitribuciones principales, puede mejorar todo el ecosistema de Linux:

“La colaboración es la principal herramienta que tenemos en nuestra batalla contra el software propietario, debemos aprovechar las oportunidades que se presenten para hacer que esa colaboración sea más fácil y más efectiva”.

Y para que Debian pueda llegar a su congelamiento el próximo Diciembre, Shuttleworth incluso propuso comprometer a varios desarrolladores de Ubuntu para que trabajen en el proyecto Debian:

“Si la comunidad de Debian está dispuesta a considerar un congelamiento para Diciembre, entonces Ubuntu (y Canonical) comprometerá recursos para que Debian pueda conseguir ese objetivo”.

Incluso si el congelamiento para Diciembre no es posible, Shuttleworth está dispuesto a cambiar el ciclo de lanzamientos de Ubuntu para que las cosas funcionen mejor; pero lo que no hará es comprometer a sus desarrolladores y cambiar sus lanzamientos al mismo tiempo.