VivaLinux!

Finalmente Valve Software presentó Steam para Mac OS X y al mismo tiempo confirmó algo que venimos esperando desde hace años: su plataforma para la distribución de juegos y el Source Engine también llegarán pronto a Linux.

Los primeros títulos en llegar a Linux a través de Steam serían los mismos que para Mac OS X: Half-Life 2, Counter-Strike: Source y Team Fortress 2; los que arribarían aparentemente junto con el cliente a finales del verano boreal. Luego los próximos nuevos títulos, comenzando quizás con Portal II, llegarían al mismo tiempo en las tres plataformas soportadas por Steam: Linux, Mac OS X y Windows.

Esta noticia literalmente revoluciona el estado actual de los juegos para Linux por dos simples motivos: Steam tiene más de 25 millones de usuarios y distribuye más de 1.100 títulos de una variedad de editores. Obviamente no todos estarán disponibles automáticamente para Linux, pero con la nueva "bendición" de Steam ninguna empresa que se dedique seriamente al negocios de los videojuegos puede seguir ignorando a nuestro sistema operativo favorito.

Ya perdimos la cuenta de cuántas veces VALVe Software nos hizo creer que lanzaría una versión nativa para Linux de Steam, su plataforma de distribución y administración de juegos tan populares como Left 4 Dead, Counter-Strike: Source, Half-Life 2 y más de 1100 otros de una cantidad de terceros editores.

La última noticia en esta novela es que el rumoreado cliente de Steam para Linux demostró ser un poco más real de lo que parecía hasta ahora, con un usuario alcanzando a descargarse una supuesta versión preliminar pero poco funcional. VALVe luego quitó el archivo de sus servidores, sin embargo, pueden probar su propia suerte averiguando qué quedó en este enlace.

Mucho más real es el cliente de Steam para Mac, que dada las similitudes entre Mac OS X y Linux, nos revela que quizás las esperanzas no están del todo perdidas. Algunas de sus características notables:

• Sólo para Mac OS X con Intel.
• No soporta los chipsets integrados X3100 ni 9XX de Intel.
• Source, su máquina de renderizado 3D, usa OpenGL.

Con este anuncio a partir de ahora los usuarios de Mac podrán descargarse versiones nativas de los mismos juegos de Steam (aquellos hechos con Source por lo menos) para jugar con otros jugadores que tengan su versión para Windows... Y ahora sí ¿el próximo es Linux?

VALVe viene jugando con las expectativas de todos los que quieren ver sus juegos portados a Linux desde hace un tiempo. Pero ahora aparece aún otro indicio de que la empresa editora de popularísimos juegos como Counter-Strike podría lanzar su primer título para nuestro OS favorito tan pronto como el mes que viene.

Dyson es el próximo juego de VALVe, finalista del reciente Independent Games Festival y anunciado para el próximo 31 de Julio, que según su misma página en Steam estará disponible para:

"Operating System: Microsoft® Windows® XP SP2; Windows Vista; Linux".

Más detalles pueden extraerse del sitio de Dyson, donde también ya está disponible para descargarse su versión para Linux que puede ejecutarse cumpliendo sus dependencias, las que incluyen al polémico Mono. Para sistemas de 64 bits, la única alternativa es ejecutar la versión para Windows usando Wine.

La gente del sitio Phoronix hizo un detectivesco descubrimiento en el juego más reciente publicado por Valve, Left 4 Dead (L4D) desarrollado usando la máquina gráfica Source y distribuído usando el sistema Steam de esa empresa: junto con el cliente de L4D para Windows también hay archivos de librerías compartidas de Linux (!).

Quizás los más llamativos archivos de todos sean steamclient_linux.so y libsteam_api_linux.so, que refutarían definitivamente la anterior negación de Valve para desarrollar un cliente de Steam para Linux. Notablemente todos los archivos de Linux suman más de 50 Mb adicionales al cliente de Windows, tal vez indicando que una misma descarga del juego desde Steam podría ser compatible con Windows y Linux, de una manera similar a como distribuyen algunos de sus títulos id Software y Epic Games.

¿Será acaso Left 4 Dead el primer juego de Valve con una versión nativa para Linux?

Han habido rumores al respecto desde el año pasado, pero ahora parece que efectivamente sucederá. Aunque Valve Software tiene todavía que anunciarlo, el sitio de Phoronix publica que recibió información confirmando que la empresa editora de Half-Life 2 (HL2) efectivamente está portando su muy popular máquina gráfica Source a la plataforma Linux. Entre los juegos más reconocidos potenciados por Source podemos encontrar, además de HL2, a Counter-Strike: Source, Day of Defeat: Source, Team Fortress 2 y Portal, entre muchos otros más.

Esta avanzada máquina gráfica soporta actualmente a Windows y las consolas XBox 360 y PlayStation 3, pero no a Linux ni tampoco a Mac OS X. El soporte faltante para esta dos últimas llegaría de la mano de OpenGL.

Además de Source, otro componente fundamental que seguramente sería portado también a Linux es Steam, la plataforma de distribución digital de Valve, aunque la misma empresa lo haya negado antes.

Segun se puede leer en la página oficial de VALVe, se ha abierto una oferta de empleo en la que destaca la migración de juegos de Windows a Linux. Recordemos que VALVe es la creadora de grandes juegos como Half-Life, Day of Defeat y Counter Strike, entre otros. Irónicamente, no hace poco, VALVe negaba rotundamente los rumores de un posible cliente de Steam para Linux.

Steam permite a los usuarios de VALVe acceder a servicios tales como actualizaciones instantáneas, listado de servidores disponibles, mensajería instantánea, etc., y es imprescindible para usar sus juegos on-line.

"El cliente de Steam es una aplicación estríctamente para Windows, y en este momento no hay planes para crear un cliente nativo para Linux" habían dicho.

Un moderador de los foros de Steam ha silenciado los rumores de un posible cliente de Steam para el sistema operativo Linux. Aunque dicho moderador afirma no trabajar para VALVe Software (compañía creadora del juego Half-Life entre otros), ha cerrado el hilo de 111 páginas con la siguiente cita procedente de la compañía:

"El cliente de Steam es una aplicación estríctamente para Windows, y en este momento no hay planes para crear un cliente nativo para Linux".

Afortundamente, es posible correr Steam usando las versiones más recientes de Wine con bastante éxito.

Un grupo de usuarios de Mac y Linux ha iniciado una petición on-line a Valve Software para portar su cliente Steam a Linux y Mac. A través de esta herramienta se puede acceder a servidores de juegos como: Half-Life 2, Counter-Strike: Source, Day of Defeat: Source, Red Orchestra: Ostfront y un largo etcétera. La petición dice:

"Alentamos a que Valve desarrolle y libere un cliente de autentificación para Linux".

 

(Licencia Off-topic dominical activada :) Counter-Strike: Condition Zero por fin está disponible, pero sólo por medio de Steam (U$S 29.95), la nueva tecnología para distribución de software y actualizaciones de Valve Software, basada en el desarrollo Phyton de BitTorrent (!). Bram Cohen, autor de BitTorrent y desempleado hasta hace poco, ya trabaja para Valve.