VivaLinux!

Hace sólo un par de meses atrás finalmente compré mi primera netbook para reemplazar de apuro a mi MacBook, a la que maté derramándole una taza de té. Después de investigar por semanas me decidí por la ASUS EeePC 1005PE, la que cargada con Ubuntu 9.10 "Karmic Koala" ha superado ampliamente todas mis expectativas y es la misma en la que escribo esto.

Con una típica pantalla de 10" de 1024x600 píxels, una de las primeras cosas que intenté hacer fué instalar Global Menu Bar en mi flamante "Karmic Koala" para ahorrar un poco de espacio de pantalla, pero con devastadoras consecuencias para el resto de mi escritorio GNOME que me obligaron a hacer una reinstalación completa y olvidarme defintivamente de él; hasta hoy.

Global Menu es una barra de menú "omnipresente" que se ubica en la parte superior del escritorio y que es compartida por todas casi todas las aplicaciones, cambiando sus opciones de acuerdo a la ventana activa. Este proyecto introduce conceptos de "orientación a documentos" en GNOME y es muy similar al menú de las aplicaciones de Mac OS X.

Ahora, el mimísimo Mark Shuttleworth anuncia en su blog que la edición "Netbook Edition" del próximo Ubuntu 10.10 tendrá una única barra de menú para todas las aplicaciones en el área del panel. El radical cambio sólo se aplicará a la "Netbook Edition" (no a la Desktop) y tendrá como objetivo "optimizar el uso del espacio vertical", mucho más valioso en pantallas pequeñas.

Y no menos importante, la implementación de Ubuntu quiere ir más allá de lo que hicieron Apple y otros: consolidar el título y los controles de la ventana en el panel junto con el menú. Por defecto se mostrarían los contenidos de la barra del título y cuando se presione la tecla Alt, o cuando se le pase el ratón por encima, se cambiaría al menú.

La nueva característica trabajará con aplicaciones GTK+ y Qt, usando d-bus, pero todavía hay mucho trabajo por hacer para soportar aplicaciones que usen toolkits diferentes, como Firefox, Thunderbird, OpenOffice.org, etc.

No encontramos con mucha frecuencia configuraciones de netbooks similares a la venta directa con alguna distribución GNU/Linux pre-instalada, por eso es destacable la disponiblidad de la ZaReason Teo en Amazon, que por U$S 460 incluye un CPU Intel Atom N450 "Pine Trail" de 1.66 GHz, 2 Gb de RAM DDR2, disco rígido de 160 Gb, pantalla de 10" (1024x600) y una batería de 6 celdas con un máximo anunciado de 8 hrs. de duración.

En el mismo sitio de ZaReason todavía no se puede encontrar ninguna referencia a este nuevo producto, pero según su página en Amazon incluye Ubuntu Netbook Remix (no se especifica qué versión), y según esta otra su parecido con la MSI Wind U100 sugiere que quizás ZaReason trabajó con MSI para la provisión del chasis y quizás otros componentes.

ZaReason es un ensamblador de laptops, desktops, servidores y periféricos enfocado exclusivamente en Linux y fundado hace sólo 3 años a la sombra de la Universidad de California en Berkeley. Antes nos habíamos enterado de su existencia por su original teclado para Ubuntu.

Con la inminente próxima ola de netbooks y tablets basados en la arquitectura ARM, los desarrolladores de Ubuntu están preocupados porque muchos de sus drivers para gráficos están restringidos por licencias que no son libres. Esto es especialmente cierto también para el equipo de Ubuntu Netbook Remix (UNR), que quiere que su próxima versión 10.04 "Lucid Lynx" funcione en cualquier dispositivo ARM, aún si ello supone modificar su interface gráfica (UI) para que funcione sin soporte de aceleración 3D.

Así es que Ubuntu 10.04 para ARM tendrá una apariencia nueva por defecto, reescrita usando las Enlightenment Foundation Libraries (EFL) y razonablemente rápida en hardware con sólo drivers de video 2D abiertos. Además, el lanzador de aplicaciones 2D (imágen) que se incluirá en la edición UNR de "Lucid Lynx" no está limitado a la plataforma ARM y ya puede descargarse desde los repositorios de sus versiones preliminares con el comando:

sudo apt-get install netbook-launcher-efl 

El equipo de Enlightenment está también entusiasmado por la noticia, destacando la creciente popularidad de sus productos en dispositivos embebidos basados en ARM y MIPS, como la plataforma Bada de Samsung.

Se publicó un anteproyecto que sugiere que la versión de la distribución de Ubuntu conocida como Ubuntu Netbook Remix (UNR) cambie de nombre a Ubuntu Netbook Edition** para hacer que su relación con el proyecto sea más "oficial", ahora que UNR ya tuvo dos lanzamientos exitosos. De ser aprobado, el cambio de denominación recién ocurriría con su próxima versión 10.04 "Lucid Lynx", esperada para el próximo mes de **Abril del 2010.

Ubuntu 10.04 "Lucid Lynx" será también la tercera versión de la distribución con soporte extendido (LTS), motivo por lo que ya se había sugerido que la anterior fecha podría postergarse, posibilidad se reforzó recientemente con anuncio de la demora de GNOME 3.0.

Y de la mega-exposición Computex Taipei surgen destacadas noticias relacionadas con Ubuntu: aparentemente, Canonical demostrará una versión con Moblin de su propio Ubuntu Netbook Remix (UNR). Ese híbrido no estará disponible inmediatamente para su descarga, pero Canonical anunció que desarrollará una versión completa de UNR basada en Moblin 2.0, que incluirá esa interface gráfica por defecto en la distribución en lugar de su anterior basada en GNOME y lanzadores de aplicaciones.

Recordemos que UNR es una versión reducida de Ubuntu 8.04 LTS "Hardy Heron" diseñada para explotar los limitados recursos de las netbooks, pero que no está dirigida al usuario final, sino a OEMs (Original Equipment Manufacturers) que deseen incluirlo en sus productos con Intel Atom.

Canonical también presentará una versión de UNR especial para el nuevo Intel Classmate PC más tarde este mismo año.

Canonical Ltd. está presionando a sus socios en el proyecto Netbook Remix para que creen drivers abiertos para las computadoras y dispositivos soportados por esa nueva versión de Ubuntu. Así lo hace saber el mismo Mark Shuttleworth en su propio blog.

Shuttleworth dice que Canonical está colaborando con varios fabricantes de hardware (no especificados) para crear imágenes de instalación de Netbook Remix optimizadas para productos móviles particulares. Por ello, no serán lanzadas al público como el resto de las versiones de Ubuntu.

Shuttleworth aclaró que:

"El Netbook Remix no es parte oficial de las ediciones de Ubuntu, no es como Kubuntu o Ubuntu Server. Es un remix separado publicado por el equipo OEM de Canonical. Trabajando con los fabricantes, nuestro equipo crea imágenes personalizadas para su hardware específico".

Y tal como lo había prometido, Canonical Ltd. finalmente presentó en el show Computex de Taiwán su nuevo Ubuntu Netbook Remix, una nueva versión de su popularísima distribución basada en Ubuntu Mobile Edition (UME) diseñada específicamente para computadoras portátiles y subnotebooks. Aunque todavía no puede descargarse Netbook Remix completamente, sí están disponibles el código fuente de varios componentes de su interface gráfica única basada, al igual que el Ubuntu corriente, en GNOME.

Aparentemente, el verdadero corazón de Netbook Remix es un renovado lanzador de aplicaciones, modificado del de UME, y que además permite acceder a varias característias importantes del sistema.

Mark Shuttleworth en una entrevista realizada por The Guardian reveló de una nueva versión de su distribución Ubuntu especialmente desarrollada para computadoras ultraportátiles diseñada en colaboración con Intel; esta última con un interés especial en ese sector. Se trata de Ubuntu Netbook Remix y estaría siendo anunciada en la primera semana del próximo mes de Junio.