Nada menos que el polémico Miguel de Icaza estuvo publicando en su cuenta de Twitter unos mensajes muy interesantes que sugieren inequívocamente que la reconocida empresa de virtualización VMWare estaría decidida a crear su propia distribución de GNU/Linux. En el primer mensaje se puede leer textualmente:

“VMWare está creando una nueva distribución Linux, de acuerdo al spam de recrutamiento que están enviando a LinkedIn”.

Y el segundo mensaje publicado solo minutos después no hace más que confirmar el primero:

“Fuentes internas anónimas confirman que VMWare está creando una distribución Linux. El periodista investigador De Icaza se desconecta”.

Hoy no pude encontrar el supuesto empleo vacante mencionado en las búsquedas laborales de VMWare en LinkedIn, ¿pero eso podría significar que el puesto ya fué cubierto?

VMWare ha anunciado en LinuxWorld 2008 su decisión de unirse al famoso consorcio con la idea de impulsar la adopción de la virtualización y la Cloud Computing en el mundo Linux. "Linux es una plataforma natural para la virtualización y la Cloud Computing. VMware es obviamente un líder en este campo, y un distribuidor primordial que ha apostado por la plataforma Linux", dijo Jim Zemlin, director ejecutivo de la organización Linux Foundation. "Estamos encantados de tener a VMware como nuevo miembro".

La Linux Foundation tiene como objetivo la adaptación del mercado y la estandarización de los componentes de hardware y software para el sistema operativo Linux.

El sitio Techthrob publicó una comparación de las múltiples soluciones de virtualización para el escritorio del usuario común que existen en GNU/Linux. Usando como base Ubuntu 7.10 "Gutsy Gibbon" evalúan (K)QEmu, VMWare Server, VirtualBox y Parallels (el último en llegar a la fiesta). QEmu, VMWare y Parallels están disponibles en los mismos repositorios de Gutsy, mientras que VirtualBox se descargó de su sitio.

Los resultados son reveladores:

"VMWare y VirtualBox definitivamente quedaron como los claros ganadores. Para el uso individual, donde la habilidad de correr un sólo escritorio de Windows dentro de Linux es todo lo que se necesita, VirtualBox es mi preferencia. Es mucho más pequeño que VMWare, que viene con muchos extras que no son necesarios para el usuario final. Si sus necesidades son distintas, probalemente quiera probar VMWare. En general, la madurez y la estabilidad de todas estas cuatro aplicaciones es suficiente para decir que la virtualización en el escritorio de Linux está completa".

Aparentemente, Sun hizo una muy buena compra.

Tal como se esperaba Ubuntu finalmente anunció la disponibilidad de su "Just Enough Operating System": Ubuntu JeOS 7.10 es una versión especial de Ubuntu 7.10 "Gutsy Gibbon" especialmente configurada para dispositivos virtuales. Ubuntu JeOS Edition ha sido personalizado para tomar ventaja de las tecnologías principales de los últimos productos de virtualización de VMWare; con un tamaño reducido y una performance optimizada para el uso eficiente de los recursos del servidor en grandes instalaciones de máquinas virtuales.

VMWare Inc. liberó la mayoría de sus VMWare Tools bajo la licencia GPL 2.0 con su nuevo proyecto Open Virtual Machine Tools. "Las Open Virtual Machine Tools son la implementación Open Source de de VMWare Tools. Son un conjunto de componentes para el sistema operativo virtualizado que mejoran la performance y la experiencia del usuario", dice en su sitio.

Estas herramientas están compuestas de módulos para el Kernel y aplicaciones para el usuario disponibles para todos los sistemas anfitriones tipo Unix soportados por VMWare. Entre otras, ofrecen estas funcionalidades:

• Transferencia de archivos entre el host y el guest.
• Mejorada administración de memoria y performance de red bajo virtualización.
• Mecanismos y protocolos generales para la comunicación entre el host y el guest y entre varios guests.

En los próximos meses, Canonical Ltd. presentará Ubuntu JeOS (por Just Enough Operating System) a ISVs (Independent Software Vendors) y OEMs (Original Equipment Manufacturers). Esta nueva versión de Ubuntu de sólo 215 Mb (más 65 Mb agregados por VMWare) estará despojada de muchos paquetes prescindibles en el mercado de la virtualización. La idea es que los ISVs usen a JeOS para crear aplicaciones virtuales con su propio software basadas en la tecnología de VMWare. Los productos creados con Ubuntu JeOS les permitirían a los usuarios obtener una mejor performance y correr más servidores virtuales por máquina física.

Ubuntu Server es el OS más usado para crear las "aplicaciones virtuales" más descargadas del VMware Technology Network, dicen en Canonical Ltd., que todavía está debatiéndose sobre si hacer disponible o no a Ubuntu JeOS para todo el público, pues está pensado principalmente para ISVs.

Justo cuando VMWare Inc. se prepara para cotizar en la bolsa, en lo que Bloomberg cree que será la salida pública más grande desde Google, comienzan a salir pruebas de que su principal producto propietario y comercial VMWare ESX podría violar los derechos de Linux. A diferencia del resto de sus productos, VMWare ESX es un sistema operativo que se instalar en el servidor y está diseñado para correr VMs (máquinas virtuales) tan rápido como sea posible.

Pero ¿está VMWare ESX basado en Linux? VMWare Inc. dice que no. Sin embargo, según Mike MacCana, VMWare ESX usa Linux para arrancar su propio Kernel ("VMKernel"):

Mendel Rosenblum, científico jefe y co-fundador de VMWare, cree que los sistemas operativos como los conocemos hoy están destinados a la papelera. En su presentación el conferencia de LinuxWorld, Rosenblum dijo que la virtualización eventualmente hará obsoletos a los sistemas operativos. "Simplemente se van a ir", dijo.

Su idea es que una capa de virtualización estará atada directamente al microprocesador y a otro hardware relacionado en la computadora. Corriendo sobre esta capa estarán máquinas virtuales, o "mini" sistemas operativos, diseñados para ejecutar tareas específicas.

Los fabricantes de software podrían empaquetar sólo los componentes necesarios para ejecutar una aplicación particular. Estos módulos serían más simples, confiables, seguros, fáciles de administrar y ofrecerían una mejor performance, según Rosenblum.

Esta es una excelente lectura para este Domingo: Un administrador toma un entorno de producción y, tras la definición del ámbito del proyecto, pasa a definir la infraestructura virtual necesaria para reemplazarlo. Y no se trata de un entorno de producción menor: se pretende virtualizar un total de 31 servidores usando VMWare ESX Server.