VivaLinux!

El evangelista de Red Hat Jan Wildeboer fué el primero en correr la voz de alarma después de descubrir que la licencia de uso del Windows Marketplace de su Windows Phone 7 (WP7) explícitamente excluye la publicación de aplicaciones de código abierto. La restricción también se aplicaría al software que se distribuya por ese medio para su consola XBox.

Pero una interpretación más cuidadosa de esas legadidades aclara que esa restricción estaría limitada sólo a aquellas aplicaciones que se amparen bajo las licencias GPLv3, LGPLv3 y Affero GPLv3, o cualquiera otra que Microsoft considere "equivalente".

Y el motivo por el cual la última versión de la GPL está excluída tan determinantemente es porque incluye una cláusula que prohíbe la práctica conocida como "Tivoización" (término acuñado por el mismo Richard Stallman). La Tivoización hace referencia a la práctica de TiVo de no permitir la modificación no autorizada del firmware de su producto, aún liberando el código fuente de ese software: los binarios obtenidos a partir de esas fuentes no pueden ejecutarse en el TiVo porque no tienen la firma digital que el hardware necesita para funcionar.

Microsoft debe entonces prohibir la GPLv3 de su Windows Marketplace porque la XBox y los teléfonos con WP7 sólo aceptan código firmado por esa empresa.

Por otro lado, esto no haría más que confirmar de otra manera la imposiblidad de tener alguna vez un Qt para WP7, por cuanto Qt también se distribuye bajo la licencia GPLv3.

El proyecto de Qt había logrado algunos hitos bastante importantes después de la adquisición de Trolltech (sus creadores) por parte de Nokia hace un par de años. Ahora queda por verse cuál será la relevancia de todo eso después del anuncio de ayer de la asociación estratégica del gigante finlandés de los teléfonos celulares con Microsoft.

Por lo pronto también se anunció que Qt continuará siendo el framework de desarrollo para Symbian (porque Nokia afirma que continuará usando Symbian para "más dispositivos") y que continuará desarrollando aplicaciones "aplicaciones estratégicas" en Qt para la plataforma de Symbian. Y de manera sorprendente, también alienta a los desarrolladores a "hacer lo mismo" (aduciendo los 200 millones de usuarios de Symbian en todo el mundo y los 150 millones de teléfonos con Symbian que Nokia aún espera vender).

El mensaje entre líneas es que Nokia no tiene planes para adaptar Qt a las APIs de Windows Phone 7. Lo que resulta previsible, si tenemos en cuenta que Microsoft ya se coprometió a distribuir gratuitamente sus herramientas Windows Phone Developer Tools, Visual Studio 2010, Expression, Silverlight y XNA Framework a los desarrolladores que se suban al barco de "Microkia".

Por otro lado, Nokia también afirma que su prometido dispositivo con MeeGo todavía será lanzado este mismo año, que será compatible con las aplicaciones desarrolladas con Qt y que brindará a los desarrolladores un nuevo producto para tener en cuenta (?).

Una cosa sí es segura: Con la actualizada cuarta iteración de iOS y la tercera de Android a punto de salir del horno, Nokia también es la última oportunidad de Windows para hacerse de un nicho en el lucrativo mercado de los "smartphones".

Quizás como un desastre anunciado, Nokia finalmente anunció hoy que abrazará a la plataforma de Windows como la base para sus próximos teléfonos "inteligentes" y el resto de su estrategia comercial. Stephen Elop, nuevo CEO de Nokia y él mismo ex-empleado de Microsoft, explicó el acuerdo "amplio" en este video, efectivamente ligando el destino de la empresa finalndesa al de MS por el futuro previsible.

La idea es que Nokia "innove" encima de la plataforma de Windows Phone 7 (WP7), integrándose con el resto del ecosistema de Microsoft, como Bing, adCenter, Windows Phone Marketplace, y hasta XBox Live y Office (!). Y como el desafío fuera poco, Elop promete que lo harán "rápidamente" (¿Quizás lanzando un Nokia serie "N" con WP7 en lugar de con MeeGo este año como era su plan original?).

La respuesta del mercado a semejante revelación reflejó quizás la del resto del mundo: en el mismo día del anuncio, las acciones de Nokia cayeron en picada (ver gráfico).

Todavía queda por verse cuál será la suerte de proyectos Open Source patrocinados por Nokia como Qt y la misma MeeGo. Pero esa es otra historia...

En la versión 1.6.0_21 de Java (JVM) el campo de la identificación de la compañía fué cambiado de "Sun Microsystems, Inc." a "Oracle", sin duda para hacer notar mejor la nueva propiedad del software después de esta última empresa comprara la primera. Sin embargo, la modificación no fué halagüeña para todo el mundo:

La comunidad de Eclipse está reportando errores que provocan que su todopoderoso IDE explote frecuentemente después de la actualización 6u21 de Oracle. Todas las versiones de Eclipse, desde la 3.3 (lanzada en el 2007) hasta su última "Helios" de este año se reportaron afectadas arrojando un mensaje OutOfMemoryError antes de morir.

Lo particularmente desgraciado de la situación es que esa actualización se distribuye automáticamente a los usuarios del JVM, los que sólo se enteran del problema cuando sus aplicaciones dejan de funcionar.

El inconveniente resultó afectar específicamente a los usuarios de Windows, para los cuales Oracle ya distribuyó una nueva versión corrigiendo el "error", el build 1.6.0_21-b07.

Para que no nos olvidemos que el proyecto de KDE produce una completísima colección de aplicaciones que además es multi-plataforma aquí tenemos este video donde podemos apreciar el escritorio de Plasma y sus plasmoides, Kopete, y los juegos Kmahjongg y Kolourpaint corriendo en la última versión del sistema operativo de Microsoft.

Microsoft podría enfrentar una costosa disputa legal por prácticas comerciales desleales en nuestro país con la creciente posibilidad de que prospere una demanada iniciada en el 2008 por Pixart S.R.L., la empresa Argentina que desde principios de la década comercializa su propia versión de GNU/Linux basada originalmente en Xandros para el mercado local e hispanoparlante.

Pixart alega que las PCs distribuídas con una versión limitada de Windows XP conocida como "Starter Edition" (y luego con Windows Vista Home Edition) erosionaron gradualmente su mercado de unidades instaladas, que ascendía a 320.000 en el 2005. El documento de la demanda dice que:

"Microsoft decidió a finales del 2007 perseguir una agresiva política de subsidios de precios para tratar de recuperar mercado, sofocando financiera y económicamente a Pixart S.R.L., principalmente a través de una versión del sistema operativo llamada 'Starter Edition'".

Al caso le echa un poco más de luz el académico de la Universidad de París Roberto Di Cosmo, que en su blog agrega que:

"Hace 5 años escribí un reporte detallado sobre cómo uno podía tener (la posibilidad de) una elección entre GNU/Linux y otros sistemas operativos en Argentina que causó mucha sorpresa a los franceses. … Era incluso posible en ese momento comparar en los sitios web de cadenas comerciales como Frávega y Garbarino los precios de la misma máquina con una versión de GNU/Linux Argentina basada en Debian desarrollada por Pixart y otro sistema operativo.

Pero desde hace 2 años, he visto que se ha hecho imposible encontrar una sola máquina con GNU/Linux, peor, vimos algunos acuerdos sospechosos negociados bajo el patronazgo de la compañía de software multinacional que monopoliza el mercado de los sistemas operativos".

Di Cosmo publica también en su blog una copia del documento de la demanda contra Microsoft, con la cual la Comisión Nacional de Defensa de la Competencia deberá decidir si realmente existe caso judiciable contra Microsoft. En juego podría haber una multa por más de 50 Millones de Euros por prácticas anticompetitivas.

Como parte de su campaña publicitaria "Get the Facts" para Windows Server, Microsoft publica en su página Compare Windows vs Linux, entre otras cosas, dos screencasts que quieren demostrar, de una manera poco convincente, por qué es más fácil instalar PHP y Perl en Windows Server que en Línux.

El primer screencast muestra primero cómo se puede instalar Perl y PHP en Windows Server 2003, usando el instalador de Active Perl y el instalador oficial de PHP 5.2 para Windows, ambos disponibles directamente en el escritorio de Windows y obtenidos con un procedimiento no demostrado. El screencast luego sí dedica una buena parte a activar y configurar manualmente las nuevas extensiones en el IIS Manager, sin dar muchas explicaciones más:

En el segundo screencast el mismo partidario de Microsoft procede de la siguiente manera a instalar PHP y Perl en Ubuntu 7.10, de más de dos años de antigüedad, sin percatarse del menú de Aplicaciones ni molestarse en buscar herramientas gráficas como Synaptic. Tampoco se molesta en incluir en un único comando apt-get los paquetes para instalar ambos lenguajes de una sola vez:

El segundo screencast también omite mencionar que los paquetes son automáticamente descargados de repositorios que efectivamente pueden verificarse como seguros, desempaquetados, ejecutados, instalados y configurados sin intervención del usuario.

Animo a todos a seguir encontrando más "diferencias".

Sin duda queriendo capitalizar la incertidumbre alrededor del futuro de MySQL, Microsoft acaba de presentar una herramienta para ayudar a que los usuarios de MySQL migren sus datos a SQL Server. El nuevo SQL Server Migration Assistant for MySQL (SSMA) "dramáticamente reduce el esfuerzo, costo y riesgo de migrar desde MySQL a SQL Server 2003, 2008 y SQL Azure".

Al asistente, que está disponible como un Community Technology Preview (CTP), funcionaría con las versiones 4.1, 5.0 y 5.1 de MySQL, pero es de código cerrado y requiere una licencia (gratuita) de uso.

Un grupo chino, que aparentemente antes había adquirido cuestionable fama al distribuir una versión pirateada de Windows XP, ahora presentó Ylmf OS, su propia distribución de GNU/Linux basada en Ubuntu 9.10 "Karmic Koala" que copia la interface visual de ese sistema operativo de Microsoft casi a la perfección.

El video incluído muestra una versión de Ylmf OS, que no es la misma que la de las capturas de pantalla anteriores, ejecutando en una netbook desde un pendrive USB.

Finalmente, para quienes tengan afinidad con el idioma de Confucio, en su sitio web ya está disponible, libre y gratuitamente, una imágen ISO de esa distribución.

Eva Almunia, secretaria de Estado de Educación y Formación Profesional, y María Garaña, presidenta de Microsoft España, firmaron en la sede del Ministerio de Educación de Madrid un acuerdo por el cual se instalará Windows 7 en las computadoras destinadas al programa Escuela 2.0 de informatización de colegios públicos primarios.

Según el acuerdo, Microsoft cobrará sólo 8 Euros por año y por alumno, lo que representa un descuento de casi el 90% sobre el precio de venta oficial de Windows 7, pero aún así es suficiente para "vender el futuro del país a Microsoft" como dijo Richard Stallman.

En oídos sordos cayeron las sugerencias de la Federación Nacional Española De Empresas Del Sector Del Software Libre (ASOLIF) hechas hace casi tres meses para dotar de sistemas y aplicaciones libres a los 400.000 equipos que se adquieran para los centros educativos bajo este programa gubernamental.