VivaLinux!

Un usuario común y corriente se toma el tiempo para evaluar el desempeño de los más populares entornos de escritorio disponibles en el próximo Ubuntu 10.04 "Lucid Lynx" (LXDE, KDE, GNOME y XFCE) en su propia netbook ASUS EeePC 1001HA, con una típica configuración de Intel Atom N270 de 1.6 GHz, pantalla de 10.1" (1024x600), 1 Gb de RAM, 160 Gb de disco rígido, etc.

Con similares pruebas realizadas la semana pasada por el sitio Phoronix en otra netbook con el mismo CPU, ahora no es ninguna sorpresa conocer que en esta evaluación LXDE también resultó el más rápido y que KDE SC 4.4.1 también fue el más lento de los cuatro. ¡Por lo menos ahora tenemos este video para verlo por nosotros mismos!

La semana pasada aparecieron un par más de "spins" de OpenSUSE 11.2 construídos gracias a su Build Service, la plataforma de desarrollo que permite compilar paquetes para múltiples distribuciones, no sólo OpenSUSE. Concretamente, se trata de LiveCDs no oficiales de OpenSUSE 11.2 con los ligeros escritorios de LXDE y de XFCE.

El OpenSUSE 11.2 LXDE LiveCD incluye los últimos paquetes de ese escritorio incluyendo a su nuevo administrador de archivos pcmanfm 0.9.2 y está disponible para las arquitecturas i686 y x86-64.

El OpenSUSE 11.2 XFCE LiveCD se creó simplemente reemplazando los paquetes de LXDE del anterior, y está disponible también para las mismas arquitecturas, con la particularidad de que incluye la versión en Qt de YaST, ya que la versión en GTK tuvo algunos problemas.

CrunchBang es una nueva distribución que ganó cierta popularidad el año pasado por su refrescante compromiso entre funcionalidad y velocidad, basado en un mínimo sistema Ubuntu y el livianísimo window manager Openbox. Pero para este año sus planes son distintos: su próxima versión 10 "Statler" cambiará Ubuntu por Debian "Squeeze", efectivamente marcando un nuevo inicio para este proyecto, y además de su popular escritorio Openbox también tendrá una versión con XFCE.

CrunchBang 10 "Statler" estará disponible en formato de LiveCD tanto para arquitecturas de 64 como de 32 bits (con sabores 486 y 686 para esta última) y su primera versión "Alpha" quizás esté disponible esta misma semana. Más información sobre el desarrollo de "Statler" en sus propios foros.

La incansable gente del sitio Phoronix se dedicó a la tarea de tratar de medir las diferencias de consumo de memoria, consumo de energía, consumo de batería y desempeño térmico de los principales escritorios gráficos para el usuario disponibles en GNU/Linux: KDE, GNOME, LXDE y XFCE. Se trata de una muy original comparación enfocada en aspectos realmente importantes para usuarios de notebooks y netbooks, donde cado uno puede tener un peso determinante en la performance de todo el sistema.

Las pruebas se realizaron con el Phoronix Test Suite, el que está disponible en su sitio para que cualquier pueda reproducir los resultados, una netbook Samsung NC10 de 10,2" con un típico CPU Atom N270, gráficos Intel 945 y 2 Gb de RAM, pero con un poco frecuente disco SSD de 32 Gb. La distribución elegida fué una versión de desarrollo de Ubuntu 10.04 "Lucid Lynx" del 2010-03-07 con el Kernel 2.6.32 y sus paquetes oficiales para los escritorios anteriores: KDE SC 4.4.1, GNOME 2.29.91, LXDE 0.5 y XFCE 4.6.1.

Algunos de los resultados obtenidos fueron previsibles, pero otros reveladores:

1. Consumo de Batería: ninguna diferencia notable, con los cuatro escritorios consumiendo un promedio de 0,2 Watts.
2. Consumo de Memoria: LXDE fué el que menos consumió, con 30 Mb menos que el siguiente, XFCE. Al otro extremo, el que más consumió fué KDE con un 67% más que LXDE. GNOME consumió 24% menos que KDE.
3. Monitor de Temperatura: ninguna diferencia notable en la temperatura del sistema con los cuatro escritorios.
4. Monitor de Batería: en una segunda prueba haciendo cosas comunes como navegar por la web y otras tareas básicas KDE fué el que consumió más energía de la batería, con un promedio de 14,1 Watts. LXDE fué el que consumió menos con 12,9 Watts, un 9% menos. GNOME les siguió consumiendo 13,1 Watts y luego XFCE con 13,3 Watts.
5. Monitor de Memoria: los resultados fueron similares a los de la prueba número 2.
6. Monitor de Temperatura (2): KDE fué el único cuya temperatura varió con respecto a la primer prueba, con un promedio de 48º C; para el resto fué de 45º a 46º.

Christopher Rogers ("godane") sigue haciendo la vida mucho más fácil a quienes desean probar la cada vez más popular distribución de Arch Linux con una actualizada imágen 20091208 construída con su herramienta Archiso-live que ofrece un muy conveniente LiveCD con un escritorio XFCE y un instalador gráfico lo transfiere a una partición en el disco rígido sin ningún problema.

Algunas de sus novedades incluyen:

• Añadido repositorio de juegos a pacman.conf.
• Eliminado el paquete nouveau-drm definitivamente.
• Actualización de seguridad al utilizar el controlador de video Vesa.
• Reconstrucción del núcleo con KMS para Intel. Esto ayudará a los que tienen problemas con su gráfica de Intel.

La contraseña del usuario "arch" del LiveCD es "arch" y el enlace directo al ISO está a continuación.

Y así como lo hicieron con su versión anterior, la comunidad de Mandriva presentó su propio Mandriva One 2010 XFCE, en el formato LiveCD típico de la edición "One" de esa distribución pero con un pulido escritorio basado en XFCE.

Mandriva One 2010 XFCE no es un producto de Mandriva (la empresa), sino una inciativa de su comunidad para ofrecer este escritorio liviano como alternativa a otros más ambiciosos como GNOME y KDE. Esta edición, disponible en 32 bits, incluye además todas las actualizaciones de seguridad liberadas hasta el 17 de Noviembre pasado, incluyendo correcciones de errores para Firefox 3.5.5 y para algunas herramientas de Mandriva.

Dos meses después de que su comunidad liberara la edición KDE de Linux Mint 7 "Gloria", se anunció así su más reciente edición basada en Xubuntu 9.04 "Jaunty Jackalope" y su escritorio XFCE 4.6.

Linux Mint 7 XFCE, compatible con Xubuntu y todos sus repositorios, incluye mejoras en sus propias utilidades mintInstall, mintUpdate, mintUpload, mintWelcome y tamibén un nuevo tema basado en Shiki Colors. Algunos cambios importantes entre los contenidos de su único LiveCD de 694 Mb incluyen la eliminación de los paquetes de Tomboy, Samba, VLC y vim por cuestiones de espacio, y el reemplazo del cliente de BitTorrent Deluge por Transmission.

Linux Mint siempre se ha caracterizado por su atención a mejorar aspectos de usabilidad y esta nueva edición no es la excepción, siendo especialmente recomendable para quienes quieran probar un muy actualizado y funcional escritorio XFCE.

Y después de que lo conocieramos hace unos años, es una muy grata sorpresa saber que Mac4Lin finalmente llegó a su versión 1.0 final considerada como "estable". Mac4Lin es una pequeña aplicación que hace verdaderos milagros al personalizar un escritorio basado en GTK+ (como GNOME o XFCE) para que se parezca todo lo posible al del atractivo Mac OS X.

Algunas de sus novedades para esta versión 1.0 incluyen:

• Soporte para GNOME 2.26 y compatiblidad hacia atrás.
• Mejor soporte para XFCE.
• Mejorados scripts de instalación y desinstalación.
• Actualizados temas para Firefox3.
• Plugins para Songbird y AWN incluídos.
• Panel superior transparente.
• Nuevos íconos, barras de progreso y pestañas.

Además, Mac4Lin también fue nominado como finalista para los premios anuales SourceForge Community Choice Awards, cuyos ganadores se anunciarán la última semana de este mismo mes de Junio.

Y para todos los que quieren probar Arch Linux sin ningún compromiso, el samaritano Christopher Rogers ("godane") ha estado liberando frecuentemente imágenes ISO de un LiveCD de esa distribución con autodetección de hardware, un prolijo escritorio XFCE y hasta un instalador gráfico. Su última versión fue liberada la semana pasada e incluye un Kernel 2.6.29.4, XFCE 4.6.1, Firefox 3.0.10, GIMP 2.6.6, etc., todo fácilmente actualizable gracias a su excelente gestor de paquetes de software pacman.

El Debian "Lenny" que conocemos todos incluye KDE 3.5.10 por defecto, lo que está bastante lejos de la más reciente versión del escritorio KDE4 que muchos usuarios de otras distribuciones ya disfrutan. Para achicar esa brecha es que el proyecto no-oficial de Debian-Desktop está ofreciendo su propio repositorio con paquetes de KDE 4.2.3 para "Lenny", e incluso un LiveDVD completo (800 Mb aprox.)

Los repositorios en cuestión (para i386 y AMD64) que debemos agregar a nuestro archivo sources.list son los siguientes:

deb http://www.debian-desktop.org/pub/linux/debian/kde42 lenny kde423
deb-src http://www.debian-desktop.org/pub/linux/debian/kde42 lenny kde423
deb http://www.debian-desktop.org/pub/linux/debian/kde42 lenny kde42
deb-src http://www.debian-desktop.org/pub/linux/debian/kde42 lenny kde42

El proyecto Debian-Desktop incluso ofrece también paquetes del reciente XFCE 4.6:

deb http://www.debian-desktop.org/pub/linux/debian/xfce46 lenny xfce460
deb-src http://www.debian-desktop.org/pub/linux/debian/xfce46 lenny xfce460